1511年一直被認為是明朝朝貢體系解體的一年。不僅北方的蒙古高原地區，開始形成越來越強的敵對勢力，連南洋地區的小邦也開始被西方殖民者所侵蝕。那麼在同時代的世界各地，都在發生什麼事情呢？他們彼此之間，是否存在什麼內在聯繫？
1511年的世界，是從中世紀進入到近代的關鍵年份。雖然很多事情不是在這一年裡發生的，但之前很多事件的結果與之後很多事情的起始點，都在這一年裡有著集中出現。從這點來說，不應該按照地理上的大洲劃分來進行孤立敘述。而應該按照幾個重要的勢力來分頭說起。
先說不斷引領世界進入近代化進程的歐洲地區。1511年的時候，西歐的主要國家都加入了一場持續數十年的長期鏖戰--意大利戰爭。1511年就是一個重要的轉折點，強大而富有擴張性的法國，引發了教皇、威尼斯、西班牙、神聖羅馬帝國和英格蘭的聯手抵制。反法的神聖同盟建立，幾乎註定了之後一段時間內的主流：西歐VS法國。
意大利戰爭讓幾乎所有的西歐主要勢力都不能置身事外
此時的西歐地區，主要國家都開始受到大航海時代的影響。但中世紀封建繼承製與貴族集團的較量，依然牽扯著他們的主要精力。
在當時的不列顛島，英格蘭和蘇格蘭還是兩個獨立而經常對立的國家。由於大航海時代的開始，兩個島國都比過去都重視發展新式海軍。英格蘭的亨利八世與蘇格蘭的詹姆斯四世，不約而同的大造海軍。1511年，兩國在近代早期最具威力的戰艦紛紛下水。
亨利八世的海軍艦隊與海岸炮臺
真正從海上開發獲益的國家基本只有兩個：西班牙和葡萄牙。
前者已經在10年前發現了美洲大陸，但著名的美洲銀礦尚未被發現。此時的西班牙人也沒有控制美洲大陸上大片土地，主要基地被限定在加勒比海地區的古吧等島嶼，並積極開拓尤卡頓半島。由於沒有足夠的貴重金屬礦藏被發現，所以他們當時主要的營收手段就是農業與種植業。
正在開拓古巴的西班牙殖民者
相比之下，葡萄牙人在海上的獲利要多很多。經過十多年的征戰，他們已經建立一條里斯本--好望角--蒙巴薩--果阿的國際遠洋航線。他們開始壟斷西歐地區的香料貿易，並通過從西非獲得的黃金、象牙、奴隸與經濟作物，盛極一時。1511年，葡萄牙人還佔領了他們在遠東的最大基地馬六甲。這不僅有利於控制亞洲海運，也在實際上破壞了明朝人擁有的南洋朝貢體系。
葡萄牙人是當時大航海時代主要受益者
在東歐，俄羅斯人或者說當時的莫斯科大公國，正在以不可阻擋之勢開疆拓土。除了對傳統羅斯的幾個城市共和國進行侵佔和同化，還向西不斷與波蘭-立陶宛大公國發生衝突。他們一方面扶持烏克蘭地區的早期哥薩克，一面同立陶宛爭奪今天的白俄羅斯地區。1511年就是這一階段成功前的關鍵性一步。
莫斯科人正在塑造近現代俄羅斯 並表現了極強的擴張性
歐洲地區最大的威脅是以巴爾幹為基地的奧斯曼人。這個帝國在1511年陷入了一個微妙的內亂階段。由於奧斯曼繼承人制度規定，繼承者必須殺死自己所有的男性直系親屬。所以每次奧斯曼的蘇丹新舊交替，都會形成一場小規模的內戰。
1511年，已經按耐不住的王子塞利姆雖然造反失敗，但靠著近衛軍支持，躲在克里米亞半島的基地內伺機而動。老蘇丹巴耶濟德二世實際上無力阻止這個局面。帝國的對外擴張因此處於一個停滯期。但從後來的歷史發展來看，要在橫跨歐亞兩地的帝國內獲得優勢，就必須擁有以首都君士坦丁堡為中心的近衛軍支持。因為後者是最容易獲得歐洲最新技術，並轉化為自身存在優勢的集團。
在奧斯曼帝國得西方技術者得天下
順著奧斯曼帝國的版圖，我們可以將目光轉向中亞地區。在這一年裡，起源於阿塞拜疆山區的薩法維王朝，已經控制了波斯地區和兩河流域。由於奧斯曼人的大舉東征還沒來臨，所以他們有能力將力量集中到更東面的河中與阿富汗地區。他們最大的對手，就是河中北部地區來襲的烏茲別克人。雙方為了河中地區的主要城市撒馬爾罕而大打出手。波斯的什葉派與中亞的遜尼派激烈交鋒。由於前一年取得了謀夫之戰的勝利，波斯人在1511年保持優勢。
從高加索南麓興起 攻入中亞腹地的薩法維波斯人
但波斯人還是覺得經常向河中用兵，太麻煩了。所以他們需要扶持一個勢力較弱但又有巨大影響力的軍閥，作為自己在撒馬爾罕的代理人。蝸居在費爾干納一帶的帖木兒王朝貴族巴布爾，成為了他們的理想選擇。後來的印度莫臥兒王傳君建立者，在1511年，春風得意的再次拿下撒馬爾罕的控制權。這也是他最後一次圖謀河中。之後，就因為當地遜尼派居民反對他與什葉派合作，將烏茲別克人又引了回來。莫臥兒的建立，可以說在這一年就已經註定。而此時的北印度，還處於垂垂老矣的德里蘇丹國控制。
巴布爾最後一次控制河中 然後只能選擇南下了
巴布爾的表兄弟賽義德，則更為激進一些。在和巴布爾聯合又敗給了烏茲比克人之後，他帶著自己的人馬向東到了今天的新疆地區，投奔了蒙古帝國最後的直屬殘餘部分--東察合臺汗國。這成為了後來葉爾羌汗國的開始。
最終征服西域的葉爾羌人
當時的中亞地區，可以說是已經進入了一個大規模洗牌運動的後期。原先代表突厥-波斯化的蒙古系勢力，正在急速衰退。100年前還能建立中亞大帝國的帖木兒，在100年後已經無法護佑自己的徒子徒孫。兩股在中亞歷史上不斷重複出現的勢力，正從他們的策源地向著整個中亞挺進。其一便是與西方交流更為密切的西部文明勢力，以薩法維王朝為代表。其二便是來自東北方半開化地域的蠻族，以烏茲別克人為例。
至於中亞地區的鬥敗者，也順著歷史的軌跡，向著兩個方向撤退。巴布爾選擇了南下印度，賽義德決心向東重回文化故土。他們後來也都獲得了成功。
烏茲比克人的亂入讓中亞完成了一次新的洗牌
最後，順著賽義德東奔的方向，我們可以來看一看當時的明朝。1511年的明朝，實際上也處於自己歷史進程中的一個轉折點。這個轉折點既包括了自己的內部屬性，又與外部世界的國際地位有直接關聯。
1511年的明朝，除了在當年失去了馬六甲與南洋地區的宗主地位，還在前些年遭遇到了西北地區的安化王叛亂。表面上看，這些事情似乎對明朝本身沒有太大影響。實際上，這些事首先意味著明朝對外控制力的衰落，其次就是內部本身的根基也出現了問題。這兩種控制力的減退，將在之後的一段時間內，不斷髮展出更為嚴重而著名的事件。
正德皇帝的親筆題詞
特立獨行的正德皇帝，是儒家士大夫筆下不務正業的昏君代表。但他的行事作風，恰恰是明朝前期皇帝身上的蒙古式作風殘餘。只不過在這種殘餘最終消退前，由年輕的皇帝來了一次巨大的迴光返照。在他短暫的統治期結束後，明朝皇室將從嘉靖帝起，徹底從蒙古式作風，轉為保守而傳統的中原式風格。之後的明朝皇帝，將徹底變為東方吏制國家的宮廷君主。這對後來的歷史，也有著重要影響。
正德之後的明朝皇帝 徹底轉化為傳統的中原式君主
所以說，1511年是世界近代史起步階段的關鍵性年份。舊時代的影響，在這一年繼續推動著歷史發展。但引領未來發展方向的新勢力，也已經紛紛登上舞臺，或正在創造歷史的路上。（完）
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