辛苦幾個月，到玉米收穫的時候發現玉米棒子長得歪瓜裂棗的，恐怕誰都不會高興。是種子質量有問題？還是打了假農藥，甚或是肥料上有貓膩？在去討說法之前，最好是先搞清楚出現這種棒子的根本性原因吧。
一、穗行重疊
特徵：乍一看，穗長得還行，但是，瞅準了，從穗基部延伸出來的穗行數到穗頂的時候變少了，意味著整個穗的穗粒數沒有第一眼看到的那麼多；
原因：玉米的雌穗是成對分化形成穗行數的，如果在第9片展葉期間全田噴灑乳酸合成抑制劑或磺酰脲類除草劑（比如，煙嘧磺隆），尤其是和有機磷殺蟲劑混用，就會擾亂穗分化，導致穗行數分化缺失。以後打除草劑的時候，可要慎重了！
二、整穗籽粒發育未完成
特徵：整個穗上只有稀疏散亂著生的幾個籽粒。
原因：多種原因造成授粉受精不良，使穗軸上的籽粒不能形成。在玉米開花授粉期間因為乾旱、高溫使花葯發育推遲，錯過雌穗花絲成熟期，即花期不遇；除草劑使用不當造成的藥害或其它原因導致田間植株發育不整齊高低不一，無疑也會影響授粉質量；植株缺磷花葯發育不良。
三、禿尖
特徵：穗頂及其以下幾釐米沒有籽粒。
原因：高溫乾旱導致花期不遇，花粉量少；種植過密，葉片遮擋花粉散落在花絲上；缺磷，花器發育不健全；害蟲鑽蛀穗頂，花絲被咬斷等原因。和品種特性特徵有關，長穗品種容易出現禿尖。
四、頂尖籽粒壞死或頂尖回縮
特徵：穗頂端的籽粒發育不良有形無粒，這和上面的禿尖不一樣。
原因：乾旱高溫、營養不良、密度過大、葉片病害和陰雨天氣等使小花胚珠沒有受精或受精後不能正常的發育，灌漿期間逐漸萎縮；
五、穗基少粒
特徵：穗的基部，也即穗屁股，籽粒稀少。
原因：穗基部的花絲在花葯成熟和散落之前就伸出苞葉，待散粉授粉的時候花絲已經乾枯進而沒有授粉受精，也就不能形成籽粒。或者，儘管授粉成功，但在花粉精細胞到達子房之前（路途遙遠風險更大），花絲被害蟲咬斷，還是沒有完成受精。尤其是在高溫乾旱的天氣條件下。
六、拉鍊穗、半邊臉
特徵：穗的一面整行籽粒缺失，像拉鍊一樣。
原因：一般的，缺失籽粒的一面位於穗子朝下的一面。這一面的花絲被上面的花絲覆蓋遮擋，接收到的花粉量少，受精不良。在授粉受精以後，因為乾旱、葉片損傷（病害、蟲害、風）、種植密度過大（營養跟不上）等原因，受精不良的胚珠發育不健全，逐漸敗育萎縮。有的玉米品種，比如葉片寬大橫向生長的品種，更容易出現這種異常穗。
七、糠秕穗或叫朽糠穗
特徵：籽粒之間距離大，籽粒糠秕乾癟，整個棒子穗明顯的輕，商品性差。
原因：灌漿乳熟期至蠟熟期極度缺鉀、霜凍、雹災或葉片病害等原因導致籽粒內有機物質積累和轉化不足。
八、泡泡粒
特徵：灌漿乳熟期間，穗行間無規律的夾雜分佈著半透明狀裡面充滿液體的鼓鼓的籽粒，好像“水泡”一樣。隨著籽粒的成熟，這種泡泡粒會逐漸乾癟萎縮，只留下扁平的種皮。
原因：除草劑使用過晚是原因之一。還有缺乏營養、密度過大等等。
九、花雜粒
特徵：穗上的籽粒具兩種或兩種以上的色澤，夾雜分佈在棒子穗上。
原因：不同籽粒色澤的雜交種鄰近種植，花粉直感現象。玉米屬於常異花授粉作物，同株異花授粉、不同株之間、品種間都可以異花授粉。
十、穗頂裸露
特徵：玉米成熟期間，雌穗頂端沒有被苞葉包裹，直接露出。很容易遭受到害蟲、病菌的侵蝕和鳥啄；
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