每年,一到端午節,家家戶戶的窗戶前面曬的一種草,叫艾草,是一種多年生草本植物。一般用於針灸術的“灸”。所謂針灸其實分成兩個部分。“針”就是拿針刺穴道，而“灸”就是拿艾草點燃之後去燻、燙穴道，穴道受熱固然有刺激，但並不是任何紙或草點燃了都能作為“灸”使用。艾草的氣味肯定也同時發揮了一定的作用。那麼，艾草的功效與作用是什麼呢？
歷史
艾草的營養價值
現代藥理發現，艾葉揮發油含量多，1.8－桉葉素（佔50％以上），其他有α－側柏酮、倍半萜烯醇及其酯。風乾葉含礦物質10.13％，脂肪2.59％，蛋白質25.85％，以及維生素A、B1、B2、C等。灸用艾葉，一般以越陳越好，故有“七年之病，求三年之艾”（《孟子》）的說法。
艾草性味苦、辛、溫，入脾、肝、腎。《本草綱目》記載：艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經、具回陽、理氣血、逐溼寒、止血安胎等功效，亦常用於針灸。故又被稱為“醫草”，臺灣正流行的“藥草浴”，大多就是選用艾草。
艾草的功效與作用
苦燥辛散，能理氣血、溫經脈、逐寒溼、止冷痛，為婦科要藥。用治脘腹冷痛，經寒不調，宮冷不孕等證，如艾附暖宮丸。炒炭止血，可用治虛寒性月經過多，崩漏帶下，妊娠胎漏，如膠艾湯。本品搗絨，製成艾條、艾柱，外灸能散寒止痛，溫煦氣血。煎湯外洗可治溼瘡疥癬，祛溼止癢。
艾葉預防瘟疫已有幾千年的歷史，中草藥可以就地取材，且現代醫學的藥理研究表明艾葉是一種廣譜抗菌抗病毒的藥物，它對好多病毒和細菌都有抑制和殺傷作用，對呼吸系統疾病有一定的防治作用。艾葉煙薰防疫法是一種簡便易行的防疫法。
艾草與中國人的生活有著密切的關係，每至端午節之際，人們總是將艾置於家中以“避邪”，稈枯後的株體泡水燻蒸以達消毒止癢，產婦多用艾水洗澡或燻蒸。傳統藥性理論認為艾葉有理氣血，逐寒溼、溫經、止血、安胎等作用。現代實驗研究證明，艾葉具有抗菌及抗病毒作用；平喘、鎮咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；鎮靜及抗過敏作用；護肝利膽作用等。
艾草的食用方法
艾草的功效與作用大家記住了多少呢？下面我們就一起來了解艾草的食用方法有哪些吧。在我們日常生活中艾草的食用方法有很多，根據每個地方生活習慣不同，因此食用方法也有相應的差別，例如我們常見的艾草青團、艾草威風、艾草蜜豆麵包、艾草粑粑等各種美食。你可以根據自己愛好選擇不同的食用方法。
因此，建議大家為了自己的身體健康可以經常用艾草做各種菜餚來食用，或者用艾草泡腳，這樣對你的身體健康有非常大的幫助。
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