很多人喜欢喝酒，又不好意思直说，只好说：“兄弟就爱那杯中之物。”这“杯中之物”嘛，说的既不是水，更不是茶，而只能是酒。可见酒和杯关系之密切。
最早的时候，酒杯还不叫酒杯，名字各式各样，我们就统称为饮酒器。据史料记载，中国饮酒器的种类繁多，有觚、觯、角、爵、杯、舟。
您可能奇怪了，角、爵，这俩字是同音字，一个是爵位的爵，一个是角色的角。爵是古代的酒杯，一般是贵族使用，老百姓是不用的。爵一般用作祭祀时，饮酒也可以使用。
爵的命名很有意思，因为它的造型前面有流，好象雀喙，后面像有尾，腹下的杯柄又像鸟类的细长的足，整体而言爵就像一只雀鸟，古代“爵”与“雀”同音通用，所以取名为爵。角跟爵最大的不同，是爵的上面有两个立柱。
可别小看这两个立柱，此爵与彼角的区别太大了。爵位的爵，那是给贵族用的，在祭祀的时候也用。爵也象征着地位，当官越大，可以用的爵就越大，爵位这个词就是这么来的。角色的角呢，那是给老百姓用的。《礼记•礼器》篇明文规定：“宗庙之祭，尊者举觯（读至），卑者举角”。这个角，就是角色的角。
说完了与酒杯有关的词语，咱们再找找成语当中的酒杯，觥筹交错，这成语中就有一个酒器，那就是觥。觥也是一种酒器，多用动物造型制作，例如麒麟等。形象点说，觥的造型像是一只把背后挖空的狗，当人们喝酒时，就用和觥特配的小勺来喝，成语觥筹交错就是描写那种热闹的酒食场面。用这个觥喝酒的时候，还不能直接喝，得拿勺喝，好像咱们喝汤一样。说起比较有名的觥，我脑子里一下子想到了白玉觥，不是因为它造型优美，充满霸气，而是因为它和一个非常著名的历史故事有关。
当年刘邦曾与项羽争天下。项羽兵多势众，刘邦起兵较晚，势力较弱。项羽为了防止刘邦成为心头大患，特地摆下酒宴，要借项庄舞剑除掉刘邦，这就是被称为中国古代十大宴席之一的鸿门宴。当时没有照片，不过洛阳汉墓里有幅《鸿门宴》壁画，可以让我们看到当时剑拔弩张的场面。当时刘、项两人相对而坐，刘邦身子后仰，好像随时准备逃走。。而项羽就面露杀气，手持白玉觥，身子前倾。可惜，项羽虽然有杀气，还是一时心软，放跑了刘邦，否则也不会落得乌江自刎的悲惨下场，这白玉觥正是项羽命运转变的见证人。
说完了诗词，再来说说歌曲。《送别》这首歌里面有句歌词，很多人都给唱错了，他们给唱成了：一壶浊酒尽余欢。其实不对，应该是一觚浊酒尽余欢。当中这个觚，就是古代的另外一种饮酒器。觚是流行于商代至西周初的饮酒器。整个觚体分为三段，上部器口与细颈为容体，中间的腹部为实心，考古学上称之为“假”腹，下面为圈足。这样的造型设计符合力学原理，使重心降低，增强了器物的稳定性，显得精巧别致而又不失沉稳庄重。
到了唐代，酒杯形体比过去的要小得多，形状跟现在我们用的酒杯形状比较相近。唐代最为大家熟悉的杯子就是夜光杯。唐代诗人王翰的《凉州词》中说：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。”这句诗大概没有人不知道的，可诗中的夜光杯，到底是真实存在的，还是仅仅是诗人的想象呢？要回答这个问题，咱们得先来说说关于夜光杯的一个传说。
夜光杯产自酒泉。传说西汉的时候，著名的霍去病将军在河西走廊打了一个大胜仗。捷报飞奏朝廷，汉武帝听了十分高兴，立即传旨，送去御酒十坛，奖赏有功的将士。霍去病有二十万将士，但酒却只有十坛，怎么喝呢？一个部下说：“干脆每百人派一个代表来喝。”霍去病觉得不妥，于是想了一个办法，把十坛御酒倒进一汪山泉里。山泉顿时全部变成了美酒，二十万将士在泉边开怀畅饮。后来，这个地方就改为酒泉。
自从霍去病把美酒倒入山泉以后，这山泉就带着浓浓的酒香，黄昏时酒香特别浓，五里以外都能闻到。有一天，酒香被天上出来巡视的两个神仙——南斗星君和北斗星君闻见了。这两个老头儿是天上有名的酒鬼，闻见浓浓的酒香，自然不会放弃，于是按低云头，落在泉边的大柳树旁。北斗星君蹲在泉边一闻，连声称赞：“好酒，好酒！”南斗星君顺手拣起块石头，吹了口气，变成两个酒杯。他们一边在泉边开怀痛饮，一边在石板上下起棋来。不觉渐渐天黑，正巧又无月光。但奇怪的是，棋盘还是看得清清楚楚。仔细一看，原来是酒杯发出的光。从此以后，这个地方就取名为“酒泉”，仿二位神仙留下的酒杯琢成的酒杯就叫“夜光杯”了。
当然，这只是个传说而已。而在中国历史上第一次出现夜光杯，是在东方朔的《海内十洲记》，它记载公元前七世纪周穆王当政时，西域的一个小国送礼上朝，以求得和平共处。第一年，使节带着产自新疆当地的和田玉前往朝觐。周穆王见到那玉石，龙颜大悦，对使节及其随从盛情款待。第二年，使节如法炮制，又选出上好的玉石进献。然而，周穆王的反应十分冷淡。为什么？不新鲜了呗。使节回国后，向国王讲述了周穆王的态度，并商量如何才能讨得周穆王的欢心。此时，有人提议，不妨把玉石做成酒器。因为周穆王喜欢饮酒，用上等玉石做成樽，饮用美酒，应该能让周穆王高兴。果然，第三年，当一盏盏晶莹剔透、薄如蝉翼的杯子摆在周穆王面前时，周穆王十分高兴。特别是当杯中斟满红葡萄酒时，月光下，波光粼粼，煞是好看。周穆王立即下令奖赏使节。夜光杯从此诞生，也因此而得名。所以说，最早的夜光杯其实是夜光樽，不过不管是夜光杯还是夜光樽，都早已失传，现代人虽然也制作出了夜光杯，但跟真正的夜光杯并不是一回事。
现代工艺的夜光杯是指在杯中加入磷粉等物质，当倒入酒之后就会冒出蓝色的火焰似的光芒非常漂亮，而古代的夜光杯是玉石所作，这种杯子在月光的映衬下，光彩会更加迷人，还有就是夜光杯因为和酒的某种成分发生反应，使得放入夜光杯的美酒，更加醇香。
现在也有人说，其实古代的夜光杯也不是玉石，而是琥珀，甭管怎么说，夜光杯因为王翰的一句诗而闻名天下，现代仿制的夜光杯也受到了人们的追捧。古诗里有杯子，现代武侠小说里也有关于杯子的描述。金庸小说《笑傲江湖》第十四章《论杯》中，就提到了犀角杯：“犀角杯增酒之香”。所谓犀角杯，不是拿来洗脚的杯子，而是犀牛角做的杯子。
现在全国存于世的犀角雕刻品不足5000件，犀角杯的数量更加稀少，故犀角杯格外珍贵，说犀角杯珍贵，不仅仅因为它稀少，更是因为犀角杯的艺术价值。犀角杯是实用和艺术的完美结合，能工巧匠们巧妙地利用犀角的材质，和犀角所特有的树干质感的扭曲、苍劲等特征，制作雕刻成一个个工艺精湛，玲珑精巧的杯子。故宫博物馆收藏的仙人乘槎犀角杯，是存世比较有名的犀角杯。
仙人乘槎犀角杯最大的特点就是巧妙的利用了犀角的自然特点，由于这支犀角尾部形似船首，中部色彩微暗，雕刻家就把被子设计成船形，并且在船身上刻了树干与波纹，使多节的树干缠绕在船头。又沿船边轻轻雕出波浪纹，恰当地突出了仙人的形象，乘船长须老者神情怡然，如醉如痴，表情刻划生动，手扶船楫，飘飘欲仙。此杯因材施艺，以仙人乘槎为题材，巧夺天工，惟妙惟肖，反映了明代犀雕艺术的高超水平。
自古以来，人们一直认为犀牛角蕴含着神秘莫测的力量，民间还流传犀角有辟邪镇凶护平安的作用，这和其药用价值不无关系。东晋道家理论著作《抱朴子》中有关于犀角可解毒的记载。据说，当把有毒的液体倒进犀角杯，毒液就会像滚水一样沸腾起来，毒性就会立刻消失。也有传说称，犀角杯跟象牙筷一样，当装有毒素的液体入杯，会泛出白沫，给饮者以警示。真实情况也未必真有这么神，但犀角对人体具有清火化毒的药性是得到公认的。如果病人高烧不退，用犀角研磨成粉，水服就有很好的退烧功效。另外，犀角中含有碳酸钙等对人体有益物质，也具有保健功能。拿犀角杯喝酒，也对身体很有好处。
犀角是一味药材，犀角性寒、凉，对人有凉血、解毒、镇惊、滋补作用，所以人们就用犀角制成器皿饮白酒，因为中国古代的酒都很烈，而犀角的成分可以中和酒的烈性，所以人们开始将犀角制成各种器皿酒具，在饮酒的同时，就能起到保健的作用。
这犀角杯好是好，可它好在材料珍稀，做工精美，现在我给大家介绍一个设计更加巧妙的酒杯，它的奇不仅仅让中国人感叹，连外国人看了也纷纷竖起大拇哥。
事情发生在1982年，日本东京举行了一次景德镇瓷器展销会，会上有一件特殊传统工艺瓷器──“九龙公道杯”，引起了日本观众的轰动。当工作人员拿出杯子徐徐将酒注入杯内，开始时杯中之酒一直保持正常。但是超过一条线之后，杯中的酒便不会再增多，相反还会减少，最后竟点滴不剩。九龙公道杯就是在立柱上有一个小孔，当酒超过界线就会流走，不超就和正常酒杯一样，公道杯就是起到公平的作用，谁也别喝多，不管是倒酒者还是喝酒者，都是一个鞭策的作用。
关于九龙公道杯还有一个有趣的故事，这个故事的主人公是明朝开国皇帝朱元璋，明代洪武间，朱元璋偶得“九龙杯”，爱不释手。之后的一天，朱元璋宴请他的开国功臣们。席间，朱元璋就拿出只瓷质酒杯对大家说，你们和我打江山，功劳大小自己知道，就根据自己的功劳大小给自己倒酒吧，功高酒多，反之就少。说完，令明代第一大将徐达上前领赏。徐达一来好贪杯，一来日恃功高，竟让朱元璋把杯中酒斟得满溢，谁知他刚端起酒杯，这酒竟然泄漏光了。而其他人呢，没有徐达那么傲，倒的酒也不多，所以喝的很痛快。众人百思不得其解。朱元璋笑说：“这个就是景德镇御器厂奉朕之命所造的九龙公道杯。圣人说：满招损，谦受益。你们今天是知道什么叫做公道了吧？”别以为朱元璋只是拿这个杯子来捉弄一下开国功臣，没过几年，朱元璋就大开杀戒，当初和他一起打天下的老朋友，几乎被他斩尽杀绝，还不如当年宋太祖那招杯酒释兵权，官就算当不成，也至少能保住自己的性命。
可以看出，酒杯自从出生那天起，就被赋予了很多超越功能之外的含义。现在也是这样。不少恋人都互相赠送酒杯作为信物，取谐音：送你一辈子。也很浪漫，是吧？
好啦，关于酒杯的历史，关于酒杯的故事，咱们说到这里就暂告一段落啦。
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