长城是闻名世界的中国古代建筑，它东起山海关，终在嘉峪关，横跨中国北方2个自治区及5个省市，像一条巨蟒蜿蜒在无数的山脉和峡谷中。由于其延伸距离超过了6000多公里，所以号称为万里长城。
我们都知道秦始皇在统一了中国后，就开始了长城漫长的修筑过程，在其后的各朝皇帝也都加入这个序列中来，延续几千年。当然，这样做的目的也就只有一个，那就是防止居住在长城以北领土的匈奴和少数游牧民族，对汉族控制的中原地区进行侵扰。其实我们今天看见的屹立在我们面前的长城是明朝在其统治的200多年中，历经18次的大规模修建完成的。
为什么各朝各代都青睐于修筑长城呢？并且这个传统还持续了几千年，据其根源这其实和中原文明的经济和军事的形式有很大的关系，因为中原属于农耕民族，各种战斗靠的都是大规模的步兵，军队的运行速度是比较缓慢。而在北部边塞地区呢，这些都是在马背上成长起来的游牧民族，主要是通过快速行进的骑兵对边境地区进行侵袭。
所以说修筑长城，可以在很大程度上影响他们侵袭的速度，此外长城还可以起到防御和震慑的作用。
虽说边境的游牧民族也偶有突破边防成功的情况，但是在长城上有一系列的烽火台，这样就构成了一个完备的通信体系，用于传递军事情报，敌人在千里之外进攻的消息，不论白天或者黑夜，都能在数小时内传递到首都，这样就方便当局采取应对措施。即便要塞地区被攻破，但援军在接到求救信号后，也会迅速的展开有序的战斗准备，其对北方边塞地区的安全和稳定起到了巨大的作用。
所以，可以毫不夸张的说，如果没有长城在边境线的防御工事，应该就没有充充裕的时间创造出绚丽多彩的华夏文明。
在我国历史上，有这样两个极端的朝代，明朝是最痴迷于修筑长城的，如今我们看得到的几乎都是明朝所修缮的；而对修建长城最没有兴趣的是唐朝，为什么唐朝对此维护地方安全的要事不关心呢？《旧唐书·李绩传》曾记载，治并州十六年，以威肃闻。帝尝曰：“炀帝不择人守边，劳中国筑长城以备虏。今我用绩守并，突厥不敢南，贤长城远矣！其大意是说：唐太宗李世民认为精选贤良之将，造福和安抚处于边境的游牧部落，比修筑万里长城更管用。而李绩在镇守并州的十六年，突厥人并不敢南下侵扰，所以李绩其所起的作用已经远胜过了长城。
从这点上也看出来，唐朝皇帝李世民的兴国思想，主要通过给予边陲游牧民族福祉福利，维持地方上的稳定；再就是唐朝属于中国的盛世时期，在政治、军事、文化和经济都多个方面都是独领风骚，所以仅仅需要镇守边关即可吧，根本就无侵扰之忧，这也是为什么唐朝没有大兴修建长城的原因之一吧。
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