在我國古代，若說有什麼位置是天下女子最想要得到的，那一定是皇后之位，古代的女子不能進入仕途，想要提高社會地位只能依靠父親、丈夫或兒子，而皇上作為一國之君自然能給皇后帶來至高無上的榮耀，若能誕下皇子那更是水漲船高。但有趣的是，在明代的金陵城裡，居然就出了這麼一位空前絕後的不願當皇后的女子，不但在金陵女兒中，堪稱奇絕，就是在全中國的女性裡，也無與倫比，這位女子就是明代開國功臣中山王徐達的小女兒徐妙錦。
徐妙錦，明朝開國元勳徐達第三女，明成祖仁孝徐皇后的妹妹，對徐妙錦求婚的便是明成祖朱棣。其實朱棣的第一位皇后是徐妙錦的姐姐徐妙雲，二人年少便成親，感情深厚，在歷史上算是一對模範帝后，只可惜在朱棣起兵把朱允炆趕下臺，自己登基不到五年，結髮妻子徐妙雲就生病死亡了。徐妙雲的妹妹徐妙錦天生麗質，有著傾國傾城的美貌，而且博覽群書，是當時遠近聞名的才女，朱棣聽說以後便決定將她作為新皇后的不二人選，一心要把徐妙錦迎進宮去，填補她姐姐留下的空位，從此母儀天下，可這位小姨子卻並不買他的賬，人人都視若珍寶的皇后之位對她來說卻是燙手山芋。
徐妙錦打從心底裡瞧不起這位冷血暴虐的永樂皇帝，所以她遞上一封情詞哀懇的《答永樂帝書》，裡面有這樣一段話：“臣女願為世外閒人，不作繁華之想。前經面奏，陛下猶能憶之也。伏乞陛下俯允所求，並乞從此弗以臣女為念，則尤為萬幸耳。蓋人喜夭桃穠李，我愛翠竹丹楓。從此貝葉蒲團，青燈古佛，長參寂靜，了此餘生。”徐妙錦表明了自己對榮華富貴沒有任何奢望，寧願遠離紅塵俗世，長伴古卷青燈，以此了卻餘生，為表不嫁決心，徐妙錦削髮為尼，朱棣也只好作罷，並且終生未再立其他女子為皇后。
但是徐妙錦的拒絕在一定程度上也惹怒了朱棣，朱棣下令徐妙錦從此不能在嫁給任何人，就這樣徐妙錦做了17年尼姑，朱棣一死，徐妙錦便又開始留長髮，臨死前也要求將自己葬在徐家的家族墓地裡，說要守護父母，而從這點也可以看出，她出家不是真心的，就是為了躲避朱棣。
無論如何徐妙錦也可以算得上是一個不折不扣的奇女子，她不肯與暴君同眠，甘心忍受一輩子的孤寂——皇帝沒得到的美女，別人當然也無福消受。要是換一個人，這個決定可不是那麼容易拿定的，這個代價可不是那麼容易付出的。在封建社會，弱女子要拒絕一位皇帝的求婚難於上青天，幾百年後，就衝著這份不畏強權的精神，我們也不能不對她表示由衷的敬佩！
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