古代封建时期的奶妈被叫做乳娘，其实也就相当于我们现在的，专门照顾小孩子的保姆，她们的出现就使得孩子母亲可以早日恢复身材和自由，回归自己的职场了。但是当时的奶妈工作更有针对性，主要来说是为了弥补母亲奶水不够的问题，来哺喂婴儿的，那基于这样的职业特征，她们要把自己的乳汁攒起来留给贵人的孩子们喝。但是除了这个让人有些为难的工作之外，这些乳娘身上还有一个难以说与他人听的秘密，我们就来看看到底是什么呢？
古时候的王室里面，那些女眷王妃们大展宏图的地方，就是这一隅后宫，她们的最终目的也是为了争得皇帝的临幸和宠爱，自此方可立的住脚。那这么一来，生完孩子以后，必然要尽快把身材恢复到孕前的模样，才能重新吸引皇帝，因此乳娘就随着需求出现了，而与普通人家不甚相同，想要给王公贵人的孩子做乳娘，是要通过对身材和身体健康的考验的。
除了对乳娘本身各项条件的检验和挑选之外，王室还会十分关注她们的家世，毕竟她们哺育的可是皇室未来的继承人和希望，是尊贵的皇子，要上溯到祖宗三代以内都是良民没有作乱的奸人，才能够放心接纳清白忠诚的乳娘。而对她们最后一个要求，是身为乳娘只能生过一个孩子，方能保证她们奶水的充沛和富于营养。
我们说的这几个要求仅仅是初步选拔的必备条件，通过初试入宫以后还要学习宫中的规矩，要求奶妈哺乳和自己所生孩子性别相反的皇子，这是封建迷信中阴阳相容的学说。奶娘一般也有地位之分，仅仅哺育奶水的奶妈就像是一个机器，而能够有权利和能力教导皇子的奶妈，就会被宫人尊称一声嬷嬷。
而我们前面说的难以启齿的秘密是什么呢？原来除了要给这些婴儿提供奶水之外，封建迷信思想使大家认为乳汁有强身健体延长寿命的功能，所以特殊情况下这些奶妈还要用自己的乳汁来哺喂成人，传闻中慈禧就有过这样的要求。
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