2018年俄羅斯世界盃在喧鬧中落下帷幕，但體育賽事乃至體育文化的餘熱還在持續點燃中。7月19日，阿里巴巴集團正式對外宣佈，近期完成對蘇寧體育的A輪戰略投資。
此外還宣佈，優酷代表阿里系將與蘇寧體育旗下PP體育，圍繞體育內容展開深度合作，聯合運營全新的“優酷體育”頻道，共同推出優酷PP體育會員，並在品牌和服務等多個領域進行合作。
而此次戰略合作要從今年1月說起，彼時，蘇寧體育集團決定進行外部融資，不再單靠集團輸血，同時期阿里與蘇寧的團隊開始接觸。
據融資材料顯示，蘇寧體育最初計劃A輪融資總規模不低於3億美元，募集資金用於發行新股、市場推廣、版權採購、節目製作及零售發展，計劃於2021年底前後上市；4月時該融資已接近結束，高盛、雲鋒基金、華人文化都在融資方名單；隨後，阿里等其他投資機構加入，融資規模也擴充到約6億美元。
根據蘇寧體育官方公佈的最終融資名單，阿里巴巴、高盛共同領投，其他投資者包括恆大、雲鋒基金、商湯科技，以及浙江省體育產業基金、江蘇省體育產業投資基金等地方政府體育基金，還有建銀國際、民銀國際、農銀國際等銀行系投資機構。據瞭解，阿里大文娛投資金額大約為3億美元。
這是繼三年之前，阿里旗下淘寶中國斥資約283億元人民幣認購蘇寧易購股份，蘇寧則以140億元人民幣認購阿里新發股份後，一次以垂直於體育文娛產業的戰略合作 。
作為主角之一的蘇寧體育組建於2016年，目前蘇寧體育集團涵蓋體育傳媒、OTT服務、體育零售和體育培訓四大板塊，旗下還擁有江蘇蘇寧足球俱樂部、國際米蘭足球俱樂部。
旗下2017年收購的PPTV 作為播放載體，囊括了國內90%的體育內容資源。
2019-2022賽季英超獨家版權（約7.21億美元）、2018-2023賽季德甲獨家版權（約2.5億美元）、2015-2020賽季西甲獨家版權；中超、中國之隊、亞冠等足球賽事版權；同時擁有UFC、WWE、排超等垂直精品賽事版權，形成了以足球產業為核心的體育內容矩陣。
但在蘇寧體育坐擁頂尖級體育賽事IP的背後，卻是鉅額的變現壓力。
據瞭解，PP體育2018年版權成本高達40多億，而2017年僅有100萬付費會員，2018年計劃實現300萬付費會員的規模，會員收入短期並不多，而廣告收入最多也只有2億元。
據蘇寧體育財務數據顯示，2017年體育媒體成本高達20.55億元人民幣，收入為1.48億元人民幣，電商零售及培訓收入超400萬元人民幣，全年虧損達到19.2億元人民幣。
為了消化龐大的版權成本，此前蘇寧還欲與當代明誠、新英體育成立合資公司，希望向市場分銷版權。
今年6月，張近東在接受媒體採訪時曾表示：“2018年對於蘇寧體育產業來說是關鍵的一年，蘇寧在體育產業下一步的重心是IP的經營和商業變現。”
因此，阿里與蘇寧體育的戰略合作，也可以視為是蘇寧體育變相的版權分銷。
那麼阿里就這麼樂於幫蘇寧體育“背鍋”嗎？
實際上，優酷作為阿里大文娛的核心，從2018年上半年的表現來看實在不太亮眼。競爭對手愛奇藝憑藉綜藝節目《偶像練習生》、《奔跑吧2》在DAU（日活躍用戶數量）上領先不少，騰訊視頻也靠綜藝節目《創造101》居於優酷之上。
好在今年5月，優酷以 16 億元“喜提”2018 年俄羅斯世界盃直播版權，成為國內歷史上首家拿下世界盃直播權的主流互聯網視頻平臺，因此體育內容成了優酷差異化運營的突破口。
根據優酷提供的數據，今年6月15日-7月15日期間，累計超過 1.8 億用戶上優酷看世界盃，相當於中國總人口數的 1/7。QM的數據報告顯示，世界盃開賽後，優酷 APP的DAU較6月非比賽期間平均增長達到了22%。
儘管數據亮眼，但這次世界盃的版權優酷只提前了18 天拿到，許多招商都沒來得及做，優酷並沒有賺到錢。
阿里文娛集團輪值總裁兼大優酷總裁、阿里音樂CEO楊偉東卻認為，世界盃直播對優酷更重要的意義在於，探索出了一套體育賽事運營的方法論，包括技術保障、自制特色節目、創新互動玩法。
而這些經驗在與蘇寧體育合作後，未來有益於形成以體育內容泛娛樂化的特色運營模式。
不過現階段看來，蘇寧擁有完整的體育產業生態佈局，但需要用更多的渠道消化內容；而優酷有不錯的人氣，阿里更具備龐大的泛娛樂用戶，但是體育資源缺乏，兩者結合更像是各取所需。
不過，也有業內人士表示，優酷與蘇寧此舉更像是為了對抗騰訊體育，畢竟蘇寧與阿里關係匪淺，AT（阿里騰訊）之間的戰爭早已燒到了各行各業。
騰訊在過去幾年裡對籃球、網球等職業化賽事的頂級版權中投入鉅額資金。
曾豪擲 5 億美元拿下了長達五年時間的NBA獨家版權，並陸續簽下法網、溫網、聯合會杯、NHL、NFL等頭部賽事IP。在付費觀球尚未普及的情況下，騰訊開發了多視角、藍光無卡頓畫質、球星單路信號等增值服務。
據相關媒體人爆料，蘇寧體育與騰訊體育同時瞄準了NBA 2020年之後的賽事版權。
目前來看，NBA與騰訊體育的合作相當愉快，但在優酷與蘇寧體育戰略合作後，騰訊體育甚至是有百度背景的愛奇藝，誰會拿下NBA國內獨家版權，現在還不得而知。
不過可以確定的一點，阿里與蘇寧體育的戰略合作，對於泛體育、泛娛樂、新零售等的內容探索上，將帶來無窮的商業想象空間和全新的商業機遇，有益於促進整個體育文化產業的發展。
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