索羅巷位於東關南街，唐代位於興慶宮內，相傳以唐天寶年間興慶宮內有一娑羅樹園而得名。明代稱娑羅巷，清末改為今名。
娑羅樹又名波羅叉樹，摩訶娑羅樹、沙羅樹，是佛教聖樹之一，為龍腦香科娑羅樹屬，分佈區域為喜馬拉雅山以南地帶，從緬甸一直延伸到印度、孟加拉國和尼泊爾，樹身高大，氣味芳香，木材堅固，可以用來製作傢俱或建材，又可供作藥用或香料。娑羅樹生長比較緩慢，樹的高度可達30至35米，在潮溼的地方它是常綠植物，在乾燥的地方則是落葉灌木。但是，該樹種在北方的露天環境中不能成活，除非唐興慶宮裡給它建了溫室。傳說所指的娑羅樹極有可能是另一種七葉樹。七葉樹不是娑羅樹，但二者易被人混淆。七葉樹與娑羅樹都是佛樹，不同的是，七葉樹可在北方栽種，能過冬，在北方也被稱為娑羅樹，不少有七葉樹的寺廟裡，七葉樹下的說明牌上常寫著“娑羅樹”或“七葉樹又名娑羅樹”。
別看現在的索羅巷貌不驚人，但在遙遠的唐朝，這裡曾位於長安城三大宮殿區之一的南內興慶宮之中。唐時的興慶宮非常大，它的總面積有1.35平方公里，是一個南北略長的縱長方形。具體說，當時的興慶宮範圍，東至今仁厚莊與理工大西部，西至今興慶西路，南至今咸寧西路中段，北至今東關長樂坊路南。所以，如今的索羅巷，和附近的景龍池、竇府巷一樣，都被包於興慶宮之內。作為唐玄宗李隆基開元天寶時期的政治活動中心，興慶宮裡殿臺樓閣和園林建造搭配考究，優美風光相映成趣，所以不誇張地說，那時候的索羅巷一帶定是有過一段風景旖旎的美好時光。
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