甲午戰爭後，清朝的國際地位一落千丈，西方列強接踵而來，掀起了瓜分中國的狂潮。1898年，德國、俄國、英國、法國強迫清政府與其簽訂條約，在中國強闢“租界地”，劃分勢力範圍。這時候也有一個西方國家想效仿其他國家，欺負下清朝，但沒想到反被清朝“羞辱”，這到底是怎麼一回事呢？
這個國家就是號稱歐洲第六強國的意大利王國！1861年薩丁王國改稱意大利王國，到1871年時實現國家的統一。此後意大利也走向對外擴張的道路，但是因國力不強，因此屢屢受挫。意大利想染指突尼斯，結果敗給法國，接著入侵埃塞俄比亞，又遭到慘敗。心有不甘的意大利將侵略的目標投向了東方。
總理衙門
1899年2月，意大利駐華公使馬迪訥向清朝總理衙門遞交照會，要求“租借”三門灣為海軍基地，同時將浙江省劃為意大利的勢力範圍。沒想到一向軟弱的清政府，這次居然硬氣了起來，不但沒有答應，連照會都沒拆看閱看，直接退回。意大利並不甘心，他們認為清朝外強中乾，只要用武力威脅，清朝一定會屈服。
於是意大利派出三艘軍艦來華，駛入三門灣獅子口海面，向清朝示威。面對意大利的軍事恫嚇，清朝這次沒有屈服，浙江巡撫劉樹棠甚至認為“竊以為一意大利不足慮”，並認為意大利“國小民窮，難籌戰費”。換言之，清朝雖然軟弱，但根本沒把意大利放在眼裡，因此再次拒絕了意大利的無理要求。
總理衙門大臣
意大利還不死心，於是內閣電令馬迪訥，命令他向清朝遞交最後通牒，限令清朝四日內答應其要求，否則就開戰。但最後通牒剛發出去，意大利內閣就後悔了，因為意大利根本沒有做好戰爭準備，因此他們立即給馬迪訥發電報，暫停最後通牒。但是中間存在時間差，清朝已經接到了意大利的最後通牒。
面對最後通牒，清朝認為“釁自彼開”，“與其動輒忍讓，不如力與爭執”，為此清朝甚至命令沿海地區積極備戰，準備與意大利開戰。面對清朝的強硬態度，國力弱小的意大利沒有輕舉妄動，他們急忙向清朝解釋，然後收回最後通牒，並將公使馬迪訥撤職。
浙江三門灣
意大利原本想通過軍事威脅，逼迫清政府就範，“租借”三門灣地區，但沒想到向來軟弱的清朝根本沒把意大利放在眼裡，意大利的最後通牒也淪為國際笑話，這讓意大利顏面盡失，國際威望遭到嚴重打擊。此時意大利內閣也陷入非常尷尬的境地，和清朝開戰，很可能會戰敗；不打的話，遭到反對黨的攻擊。
在這種兩難的情況，意大利首相被迫引咎辭職，意大利內閣政府垮臺。新的內閣政府宣佈“無意在中國推行侵略政策， 而只是要推行商業擴張政策”。最終由於清政府的強硬態度，意大利的這次訛詐以失敗告終。
轉自：縱橫五千年
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