前言

話說熊廷弼（1569年～1625年）鎮守遼東三年（1619年～1621年），民心安順，努爾哈赤亦不敢進犯。

熊廷弼

1620年，明神宗朱翊鈞（國號萬曆）、明光宗朱常洛（國號泰昌）在一個月內先後駕崩，明熹宗朱由校（1605年～1627年）繼位，國號天啟。明熹宗重用太監魏忠賢，大肆迫害東林黨。熊庭弼因與東林黨關係密切，遭魏忠賢疑忌，指使到遼瀋閱兵的吏部給事中姚宗文誣告熊庭弼，熊庭弼憤而辭官。明熹宗任命不善用兵的袁英泰取而代之，致瀋陽、遼陽先後被滿洲兵攻克，袁英泰自縊謝罪。

明熹宗不得不重新啟用熊庭弼，奈何熊公與時任遼東巡撫王化貞尿不到一個壺裡去，熊公認為應固守廣寧府方可保關內外無虞，王化貞則認為應分兵防河。爭執不下之際，王化貞留下5000兵馬給熊庭弼，自帶14萬兵馬渡河西進，結果冒進的明軍大敗，廣寧（今遼寧省錦州北鎮市）、錦州、大小淩河、松山（今遼寧省錦州市松山新區）、杏山（今遼寧省錦州市凌海市杏山鎮）盡失，明軍退至山海關。1622年2月，昏庸的明熹宗將熊庭弼與王化貞一同以“封疆罪”論處。1625年8月熊庭弼被殺，並傳首九邊（將熊庭弼的首級在北方的九處軍鎮輾轉示眾）。

明熹宗朱由校

孫承宗

孫承宗（1563年～1638年），北直隸保定高陽（今河北省保定市高陽縣）人。熊廷弼被罷免後，明熹宗朱由校任命孫承宗為兵部尚書（相當於現在國防部長），主持遼東防務。孫承宗督師遼東四年，與天津巡撫李邦華、登萊巡撫袁可立組成鐵三角，遙相呼應，前後修復九座大城，四十五座堡壘，招練兵馬十一萬，製造甲冑、軍械、弓矢、炮石等軍事裝備數百萬，開疆擴土四百里，屯田五千頃，遼東兵精糧足，城堅炮利，努爾哈赤不敢進犯分毫。當時的兵部尚書王永光對孫承宗如此評價：

“΄兵家有云，善戰者，無赫赫之功！´孫閣老之所以打的都是小仗，是因為建奴（努爾哈赤）知道他能打仗，再加上天津、登萊兩軍鎮牽制，後金不肯貿然來碰他的黴頭，所以兩年下來，孫閣老和袁軍門一直沒有發動大戰役的機會，而發動戰略總反攻把後金趕出去的機會又不成熟。但反過來說，孫閣老無形中為朝廷省下了許多軍費，確保了山海關安然無恙，使明朝有了更多的機會養精蓄銳，充分顯示了天朝的不戰之威。”

孫承宗

正當孫、袁二公積數年之力準備組織反攻之時，魏忠賢忌憚孫、袁二人能賢功高，逼迫二人先後辭官。崇禎元年（1628年），皇太極繞過關寧錦防線（孫承宗為抵禦後金修建的以山海關為後盾、寧遠為中堅、錦州為先鋒的重要防線），從喜峰口（今唐山市遷西縣與寬城縣交界處）入長城直撲京師。孫承宗臨危受命鎮守通州，1630年將滿洲兵逐出北京近郊，卻又遭權臣陷害有異心，無奈告老還家。崇禎十一年（1638年），清軍進攻高陽，孫承宗率領全城百姓守城，城破後自縊而死。

魏忠賢

客印月

魏忠賢（1568年～1627年），北直隸肅寧（今河北滄州肅寧縣）人。魏忠賢年少時家境貧窮，混跡街頭，不識字卻擅長騎馬射箭，吃喝嫖賭，無所不為。一次，他賭博大輸後憤而自宮後入宮為太監，後巴結上了大太監魏朝。魏朝後因忙於宮內事務，冷落了與其對食的客氏（客印月，明熹宗朱由校的乳母，今河北省保定市定興縣人）。客氏與魏忠賢勾搭到一起，冷落魏朝而獨寵魏忠賢，二人皆深受明熹宗寵愛，魏忠賢獨攬朝廷內外大權，遂排除異己，專斷國政，異常囂張。當時，魏忠賢外廷文臣有崔呈秀、田吉、吳淳夫、李夔龍、倪文煥等“五虎”；武臣則有田爾耕、許顯純、孫雲鶴、楊寰、崔應元等“五彪”，又有吏部尚書周應秋、太僕寺少卿曹欽程等 “十狗”以及“十孩兒”、“四十孫”等。魏忠賢所過之處，士大夫遮道拜伏，高呼九千歲，一些人乾脆叫他“九千九百歲”，以致人們“只知有忠賢，而不知有皇上”

明熹宗與客氏

1624年，東林黨人副都御史楊漣彈劾魏忠賢二十四大罪。惹怒了魏忠賢，魏忠賢索性把異己之人記錄下來，逐一罷斥。凡是與魏忠賢有私交的都得到升遷，凡是魏忠賢所忌恨的，輕則罷官，重則充軍。1627年8月，朱由校駕崩，信王朱由檢即位。嘉興貢生錢嘉徵彈劾魏忠賢十大罪：

一與皇帝並列，二蔑視皇后，三搬弄兵權，四無二祖列宗，五克削藩王封爵，六目無聖人，七濫加爵賞，八掩蓋邊功，九剝削百姓，十交通關節。

魏忠賢與客氏

朱由檢素知魏忠賢的罪惡，於是詔令將魏忠賢肢解，懸頭於河間府（今河北省滄州市河間市），將客氏鞭死於浣衣局。

‍後記‍

正是：人必自侮而後人侮之，國必自伐而後人伐之。1626年，滿洲太祖努爾哈赤聞聽孫承宗免職，繼任者高第將兩百里守兵全部撤回退守山海關後，立即兵發瀋陽，一路無阻，過錦州後直達寧遠城。卻見寧遠城上旌旗招展，刀劍如林，中間一具大炮，更是罕見。城樓之上，高高豎立一面大旗，中央斗大的一個“袁”字，旗下一員大將，金盔鐵甲，面露殺氣。努爾哈赤心中暗暗稱讚，你道此人是誰？乃大明按察使（相當於現在的省公安廳廳長）袁崇煥。這才引出一代雄主努爾哈赤陣前病亡及明朝一場寧遠大捷。