佛學在公元前五百年時產生於印度，到公元前一世紀末①約在秦漢間，才開始陸續傳入中國，迄今已有二千年的悠久歷史。在這期間，時有興衰。總因中國民族文化的寬厚，能容納外來文化，所以佛教能成為中國文化的一部分，並且在中國文學史上放著燦爛的光明，這種光明一直繼續到今天。今講《唯識三十論》，對唯論以外的各宗，學者亦應知道一個大概的情況。因此先將今日中國的佛教情況略為一說。從研究佛學方面說：要以近四十年來研究情形為基點（寺院僧眾制度與生活方式，此處不去敘述）。對於研究教理方面，在各宗派中，可說有些興盛的氣象。這些情形又都是與中國整個社會轉變、文化思想，有連帶關係的。在清末民初時，民族革命論士，如章太炎；變法運動者，如康有為、梁啟超、譚嗣同等，對於佛教都有深刻的研究和提倡。同時留學日本的學生和亡命在日本的志士們，亦都作佛學之研究，這對於新近中國佛學的發展，不能說不是一個主因。因為當時的社會在變，在革命，佛教界裡也含蓄著應變和革命生機。因此，就有了近四十年來佛學新運動②。中國佛學在過去興盛時期，有十幾家宗派的建立，而現在流行的是大乘八宗；但依中國佛教歷史研究，不外十宗，這裡我要依十宗來說明今日研究佛學的現狀：
一、俱舍宗：唐朝以後可以說就沒有人研究了。在民國九年、十年間，有一位希聲居士，開始研究《阿毗達摩俱舍論光記》，作《觀俱舍論記》，刊在《海潮音月刊》，此後《海潮音》常載張化聲等研究《俱舍論》的文章。民國十一年武昌佛學院的學科中訂有俱舍一科，並由史一如教授翻譯日人所著之《俱舍論頌釋》作為講義，學者頗感興趣。後來，繼史一如講《俱舍》的為張化聲居士，對研究生，嘗提《俱舍》中之要義，作學術講演。千年絕學，自此走上覆興之路。當時佛學院的學僧，皆喜攻《成唯識論》等科，研究《俱舍》者少。專心治此學者，法舫等二、三人，法舫力攻《光記》，兼讀《寶疏》，頗有心得。此時南京內學院校勘《光記》，歐陽漸作敘，大有功於治斯學者。法舫於民國十八年在武昌講俱舍頌一遍；十九、二十年間在北平世界佛學苑教理院（柏林寺） 與女子佛學院講一遍，且有頌釋之編輯，其稿失於抗戰；二十七年在重慶漢藏教理院以兩年之時間講《俱舍論》，頗有發揮，編有《俱舍論科判》四卷。此後各地佛學院漸有講俱舍頌者，並有作論文者，於是研究這一宗的人就漸漸地多起來了。
二、成實宗：民國以來，研究此論的人，可以說沒有。惟虛大師曾作《成實論綱要》，刊《海潮音》，此外迄今末見有人研讀。甚覺可惜！
三、禪宗：此宗在清世末季尚有生氣，如鎮江金山有大定上座等，揚州高旻mín寺有月朗等，天童有寄禪八指頭陀、淨心和尚，天寧之冶開禪師，揚州之文希（西髡kūn） 和尚，學行俱深，皆一時禪宗名匠。民國十年前漢陽歸源寺有修首座與昌洪和尚，於宗門一事，頗有機悟，為江夏的名德。北伐以來，此宗極衰，寂寂無聞。今日主持南華與雲門的虛雲禪師，是今日禪宗的碩果僅存，嘗聞禪師自修深邃，說者與禪師不培養後學大振宗風為病。此外負禪宗盛名，目為全國模範禪林之高旻寺住持來果上座，自己功夫亦深，但北伐之後，抗戰以前，亦忙於募化木石，自無暇於“向上一著” 了。由此看來，宗風之衰，大有一蹶不振的趨勢。
四、淨土宗：淨土在現在算是最興盛的一個宗派了。因為學理簡單，修習甚易，故各地佛教徒眾，十、九都為修淨土的人。民國十年以前，全國專弘此宗者是北京的紅螺山。北伐以後，印光法師力弘淨土兼重儒禮。民國二十年後，他才有了蘇州的靈巖山，這是印光法師所倡導的新的淨土道場。印師雖有《文鈔》行世，皆勸人做人唸佛，重在實行，對於淨土之學理髮揮，未及明清之高賢③。印師以度人心切，所以一味勸人唸佛，不教人學教理，這是很可惜的事！以印師之學德，倘提倡研究淨土教學，其助於佛教的發展，當更有宏效。又印師專倡西方淨土，太虛大師倡兜率淨土與人間淨土④，多有發揚。
五、天台宗：在清末民初，頗為興盛。如寧波觀宗講寺之諦閒法師，提倡最力，並設學社，作育後學。湖南南嶽山有默庵法師、空也法師，北平法源寺道階法師，都是天台法將。今日諦閒門人，則有天台山靜權法師與廣東顯慈、海仁諸師，及上海法藏寺興慈法師，金山仁山法師，華北倓tán虛法師等，也都專弘天台教觀。武昌佛學院芝峰、談玄對於天台學說，研究甚深，均有著述行世。
六、賢首宗：民初有月霞法師，在上海曾設華嚴大學，弘揚賢首教義，其門人一時遍天下。特出者為持松、常惺、慈舟及焦山智光等為研究此宗最有心得之學者，各人並有著述行世。諸人中又以持松、常惺二人，為最有成就。
七、三論宗：唐宋迄今，幾無人研究。民初劉玉子居士作《三論宗略說》，湖南張化聲居士傾心斯學，曾在武昌佛學院講三論，頗多精論。近年印順法師力治龍樹中觀之學，作《中觀今論》，對於此宗作有價值有系統之研究，且有英俊後學，從他探討；同時，法尊法師譯出西藏所傳的中觀派各書，如《菩提道次第廣論》《辨了義不了義》都偏說中觀見者。又譯月稱之《入中論》，並於成都、重慶等地講之，大有助於斯學之復興，所以三論宗才有重興的曙光，和光輝的境界。
八、律宗：有清一代，問津者少，全國僧眾，都是茫然授受戒法，徒具形色。民國十年以後，弘一律師與河南淨嚴律師，於律學研究極精，且力行之。弘師未出家前為有名文學家、音樂家及美術戲劇家，故出家後頗能接引一般文人志士之歸向佛法。此外尚有慈舟法師，也力倡戒律。可是全國最有名的南京寶華山律寺，每年春秋兩季開傳大戒，只是唸誦科文而已，對律學，無人問津，殊覺可惜了！
九、密宗：唐宋以後，世稱絕學，現在則很盛行。民國九年， 《海潮音》刊密宗專號。後有大勇、持松、顯蔭等赴日留學，歸國提倡此宗，學者之盛，風靡一時。廣東復有曼殊揭諦和王弘願居士，亦弘傳東密，譯著頗多，這是東密的復興。在民國二十年前，可說是風行一時的宗派，民國十四、五年後西藏密宗漸漸東傳，大勇、法尊等赴藏學法，法尊譯西藏密宗《道次第》等書；又有班禪等各大喇嘛，以政治地位，大力弘揚。所以從藏密盛行之後，東密寂然無聞，這也可以說是西藏喇嘛戰勝了日本闍shé黎。
十、唯識宗 ：民國以來最初提倡唯識宗的是楊文會（仁山）居士。他是近年復興中國佛學有力人物。他與日本名學者南條文雄為好友，楊先生受南條的影響很大。唯識宗的唐人註疏多流傳於日本，他從日本取回古典，校印流通，功德無量。其後有梅光曦、歐陽竟無、劉珠源、張克誠、韓清淨、唐大圓、呂澂chéng、景昌極、王恩洋、邱希運、持松、常惺、會覺、法舫、法尊、芝峰、印順、默禪、談玄等，都是精研唯識學的人。這些人中，有的是述古的，有的是考據的，有的是發揚新論的，有的是探究歷史的，都各有所長，各有著述行世。在佛學的研究方面，這一宗算是最盛行了。
十一、太虛大師與今日佛學：此外太虛大師是四十年來複興中國佛教的領袖，他平等提倡八大宗學，對整個佛學有其特見。他不是特別提倡一宗一派的人，對八宗都隨緣宏揚，齊為發揮。他對每一宗的學說，都有著述講說，而他對於整個佛學整理融貫，如三乘共法、五乘共法、大乘不共法之分，印度佛教之三時三系及三宗之融判，都是發前人之所未發的思想，所以沒有把他放在某一宗派之下。
總觀十宗在今日，禪、律、成實三宗是極衰微，原因是研究的人很少了。俱舍、三論、臺、賢四宗是半衰微的，研究臺、賢的雖多，但方法是陳舊的。淨土、密、唯識三宗，可說是最興盛的宗派了。
十二、研究的新趨勢：這裡所謂新趨勢者，就是指今日研究藏文、巴利文與英、日文的趨勢。藏文佛學之研究先有呂澂、湯住心。民國十三年太虛大師命其弟子大勇，在北京設佛教藏文學校，十四年組赴藏學法團之後，佛學界對西藏文之研究甚有興趣。十年後法尊、嚴定、湯住心、呂澂等譯藏文經論數十種，漢藏佛學之研究始行溝通。此外墨禪、談玄、芝峰、呂澂等對日文佛學之研究，芝峰且主持翻譯日譯之《南傳大藏經》（即日譯之巴利文三藏）。梵文、巴利文、英文佛學之研究，有法舫、巴宙（法周）、白慧等。法舫、巴宙且從事巴利文佛學之翻譯。從這方面看，中國佛學界之努力，已趨向於世界佛學之研究。
注：
①見印度or Ｐagchi（師覺月）的《中印文化二千年》。
②太虛大師這時受新學的影響，倡佛教革命論，主張教理革命、教製革命、教產革命。
③明朝之蓮池、蕅ǒu益、袁中郎，清之截流、省庵、彭際清。
④參看大師之《慈宗三要敘》， 《建設人間淨土論》， 《佛法之淨化主義》等書。
（作者法舫法師{1904-1951年}，俗家姓王，河北省井陘縣臺頭村人，他是“太虛大師座下第一弟子”，他精通梵文、巴利文、英文、日文、藏文、中文6種語言，三度主編《海潮音》雜誌，兩度出國傳教，任首次世界佛教徒聯誼會中國籍常務理事。《唯識史觀及其哲學·第一編》、《法舫文集·第二卷》。編輯程淑萍。）
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