20余年勤恳奋斗终有成
在樟木头餐馆食肆中，“湘菜”占大半壁江山这是勿庸置疑的。而在“小雨天”、“毛家饭店”、“食在真湘”、“厨嫂当家”等这些“湘菜江湖”中，立足于樟城近20年的“湘菜”老字号——“毛家饭店”自始至终都占有自己的一席之地。
提起“湘菜”老字号——“毛家饭店”，樟城无人不知，但“毛家饭店”掌门人邹本军15岁背井离乡独闯“江湖”，通过20余年勤恳奋斗，从一名“放牛娃”到如今的“湘菜大师”，在磨难中实现华丽转身的发展史却鲜有人知……
背井离乡独闯长沙
邹本军出生在湖南农村，从小就一直帮着家里放牛，是一个普普通通的农村放牛娃。到了该上学的年纪，却因为家庭经济条件差，在学校里不受老师待见，经常被老师无故打骂。一气之下，他就再没有去上学，继续回到家里放牛。
但是好景不长，原本辍学在家的邹本军跟着村子里几个要好的小伙伴，常常在晚上一起抓青蛙卖钱。但是在一次合伙偷别人家的鸡时被发现，其他人都跑了，把他这个在一边放风的“小角色”给逮个正着，年少无知的邹本军就这样在村子里落下个不好的名声。
坏名声外加在家无所事事，面对这样的困境，邹本军做出了一个他人生中一个重大的转折——“闯荡江湖”。
1982年，年仅15岁的邹本军背井离乡，独自一人跑到长沙谋出路。
在朋友的介绍下，邹本军进到一家酒店做杂工，每天凌晨2点就得起床搬煤球、烧煤火，帮厨房师傅做准备。到了早上4点钟，他得开始帮着面点师傅做早点、打下手。一直忙到晚上酒店人去楼空，他还要负责打扫厨房卫生。
据邹本军回忆，那个时候又忙又累，匆匆忙忙结束了一天的工作，刚没睡下多久，就要起床准备第二天的工作，周而复始。
拜师学艺维持生计
工作了两年时间后，勤奋老实的邹本军终于得到了酒店老板认可。酒店老板不仅让他跟着厨房师傅学习手艺，还把他介绍到“湘菜大师”门下学习配菜、炒菜等手艺。至此，他开始从白案烹饪转型接触红案烹饪。
在跟着师傅学习烹饪的日子里，邹本军还同时兼顾着繁重的工作和厨艺的练习。他白天在厨房打杂、学炒菜，晚上在工作之余的时间里抽空学雕花、练刀法。邹本军清楚地意识到，在“湘菜大师”门下学习是一次难得的机会，只有自己能够习得几门好手艺，才能改变这种窘境。
他说，在学习厨艺的那段时间里，正好是社会不景气的时候，街上到处都是找工作的人。在酒店的工作也并不稳定，酒店生意不好的时候就让杂工休息，有需要的时候再被叫回来，是“呼之则来，挥之则去”的临时工，相比之下学徒还能勉强维持生活。
在长沙谋生的日子过得并不顺利。邹本军说自己当年受到了不少的挫折和委屈，最凄凉的时候，经常食不果腹，甚至饿着肚子没有东西吃，无家可归还睡过马路。
尽管工作再艰苦，邹本军还是咬紧牙坚持走下去。他清楚地意识到：在家乡里的名声不好听是没法回去的，虽孤身一人在外地，没有亲人、没有朋友、没有熟人，不好找工作，但跟着师傅学习厨艺或许就是最后的依靠。
他认为，虽然做学徒辛苦，但是只要能维持生计，不管多苦多累都要过下去，只有这样，未来的日子才会有希望。
进入“毛家饭店”积累名气
跟着师傅学习烹饪两三年时间后，邹本军感觉到寄人篱下的工作也不是很稳定。于是，他决定出来闯荡一番。
一开始，他跟着几个同伙小打小闹地做起厨房帮工，在长沙周边县城有名的酒店厨房一边工作一边学习。
1986年，邹本军在师兄的介绍下进入“毛家饭店”工作，这是他人生中又一重大转折。
当时“毛家饭店”才刚刚起步，正是最需要人才的时候。邹本军一进入公司就当上了厨房的大师傅，还经常带队到全国各地的城市做厨房管理工作。在他的记忆里，在“毛家饭店”工作期间，自己去过哈尔滨、北京、山东、厦门、青海等地方，虽然工作时间都不长，但是中国有名的大城市都基本跑了个遍。
伴随着“毛家饭店”的发展壮大，邹本军也在餐饮业慢慢积累了一点名气，不仅湖南省餐饮业中的不少老前辈都认识邹本军的名号，而且业内人土都把邹本军称为“餐饮界的邹百通”。甚至在“湘菜江湖”中，还有流传着“邹本军都解决不了的厨房管理问题，那么就没人能解决”的说法，也有不少老板慕名而来希望请他上门帮忙管理厨房。
事业上的成功并没有给邹本军带来应有的幸福人生，反而因为长期在外奔波工作，与家人疏远了关系。邹本军惭愧地说，当时承包厨房的工作收入高，开销也大，几年下来其实没有赚到多少钱。妻子也经常抱怨他在“毛家饭店”这个平台虽赚足口碑，名气也大，“但一年到头钱也看不到，人也看不到”。
经历磨难终有所成
妻子的一番话点醒了邹本军，他意识到帮别人打工永远没有出头之日。于是，他决定狠下心自己开店，不想再过上像以前一样四处漂泊的日子。
2012年，邹本军毅然接手樟木头的“毛家饭店”开始自己经营、创业。
当上了老板的邹本军，每天依然很忙碌，接手“毛家饭店”后，他立即对店面进行装修升级。那段时间里，他们白天正常营业，晚上关门后加紧装修，一直忙到深夜才能休息。而邹本军也鼓起当年在酒店打杂的干劲，每天凌晨2点就亲自到店里帮忙，大事小事都亲力亲为，顺利帮助自己的店度过最初的难关。
经过6年时间的经营，樟木头“毛家饭店”这家“湘菜老字号”不仅在樟城“湘菜江湖”中站稳了脚跟，更是成为了珠三角地区数一数二的分店和“毛家饭店”品牌的代表。
不仅如此，在邹本军的努力奋斗历程中，他本人获得了湖南省餐饮界认证的“湘菜大师”和湖南省餐饮协会副会长、常务理事等荣誉称号。同时，他还培养了一批高级烹饪师，带领这些高级烹饪师参加过湖南省组织的各类湘菜烹饪大赛，为樟木头“毛家饭店”带来了金奖4枚、银奖2枚的好成绩。
谈及未来“毛家饭店”的发展，邹本军表示，目前，正计划筹备着在东莞各地投资开分店，想把“毛家饭店”做大、做强，让“毛家饭店”品牌在广深莞遍地开花。
苦难是个人成长的“肥料”
回顾自已坎坷的一生和一步一步走下来取得的成绩，邹本军说，他之所以成长得比别人快，是因为从小就经历过很多不同的磨难，也把这些人生的经历苦难化作个人成长的“肥料”。
采访中，邹本军一再表示自己感激“毛家饭店”这一平台，才成就了今天的他。他说，今后不管自己去到那里经营饭店，都会继续把“毛家饭店”发扬光大，无论在哪里都绝不会忘记“毛家饭店”所给予的帮助。
艰苦奋斗二十余载，尝遍人间酸甜苦辣，历尽人生苦难挫折，邹本军最终实现从一名“放牛娃”到“湘菜大师”的华丽转身。
人生的苦难挫折，并没有打击邹本军对美好生活的追求，反而让他更加珍惜现状，更加期待未来。
他说，希望未来能够继续平稳发展，通过展示自己的能力尽量多创造人生价值，为有跟他相似经历的人一些创造机会和发展平台，给别人更多的发展空间，培养一批人才，把湘菜技艺传承好、传承下去，对家人和社会多做贡献。（摄影：蒋鑫 采写：邹晓威）
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