跟中国饮食的色香形味俱佳不一样，西方强调的是一种理性饮食观念。不论食物的色、香、形、味如何，营养一定要到保证，讲究一天要摄取多少热量、维生素、蛋白质等等。即便口味千篇一也一定要吃下去—因为有营养。这一饮食观念同西方整个哲学体系是相适的。形而上学是西方哲学的主要特点。西方哲学所研究的对象为事物之理，事之理常为形上学理，形上学理互相连贯，便结成形上哲学。这一哲学给西方文带来生机，使之在自然科学上、心理学上、方法论上实现了突飞猛进的发展在另一些方面，这种哲学主张大大地起了阻碍作用，如饮食文化。
在宴席上，可以讲究餐具，讲究用料，讲究服务，讲究菜之原料的形、色方面的搭配；但不管怎么豪华高档，从洛杉矶到纽约，牛排都只有一种味道，无艺术可言。作为菜肴，鸡就是鸡，牛排就是牛排，纵然有搭配，那也是在盘中进行的，一盘“法式羊排”，一边放土豆泥，旁倚羊排，另一边配煮青豆，加几片番茄便成。色彩上对比鲜明，但在滋味上各种原料互不相干、调和，各是各的味，简单明了。西方人认为菜肴是充饥的，所以专吃大块肉整块鸡等“硬菜”。在介绍自己国家的饮食特点时，尤其引以为自豪的是有较为发达的食品工业，如罐头、快餐等，虽口味千篇一律，但节省时间，且营养良好。故他们国家的人身体普遍健壮:高个、长腿、宽大的肩、发达的肌肉；有人根据西方饮食对象的这一明显特点，把西方人称为动物性格。
西式饮宴上，食品和酒尽管非常重要，但实际上那是作为陪衬。宴会的核心在于交谊，通过与邻座客人之间的交谈，达到交谊的目的。如果将宴会的交谊性与舞蹈相类比，那么可以说，西式宴会好比是男女之间的交谊舞。由此可见，西式宴会交谊的目的很明显，它多体现于相邻宾客之间的交谊。另外更为明显的是西方流行的自助餐。此法是:将所有食物一一陈列出来，大家各取所需，不必固定在位子上吃，走动自由，这种方式便于个人之间的情感交流，不必将所有的话摆在桌面上，也表现了西方人对个性、对自我的尊重。
最后来说一下西方正式的西餐吃法：
正式西餐是按顺序上菜，和每一道菜相应的酒和饮料也会同时上来。吃完一道菜后，再上下一道菜。
首先是头盘，也称为开胃菜，一般有冷盘和热盘之分。常见的品种有鱼子酱、鹅肝酱、熏鲑鱼等。配有餐前酒又称开胃酒。
其次是汤，大致有清汤、奶油汤、蔬菜汤和冷汤等种类。常见的品种有牛尾清汤、海鲜汤、意式蔬菜汤、法式葱头汤等。
第三道是副菜，通常水产类与蛋类菜肴均称为副菜。
第四道菜是主菜，肉、禽类菜肴是主菜。最有代表性的肉类是牛肉或牛排等。禽类菜肴多为鸡、鸭、鹅，最多的是鸡，做法有煮、炸、烤等。和主菜相应的酒也会同时上来。特殊场合，如正式宴会等，主菜会有两道或三道，一般的量都很小但极为精致。
蔬菜类菜肴可以与主菜同时上桌，也可以安排在主菜之后。蔬菜类菜肴在西餐中称为沙拉。一般用生菜、番茄、黄瓜、芦笋等制作。
第五道是甜品，它包括所有主菜后的食品如布丁、冰淇淋、奶酪、水果等等，因多为甜食而得名。
第六道是咖啡，一般是一杯咖啡带有一小包糖和一小盒淡奶油。
最后还是说下吧，其实对比中国，西方在烹饪技术上远远落后于中国，现在也一样落后，所谓的米其林X星餐厅其实吃完后，基本上中国会吃的人都只能用皱眉来形容。革命先行者孙中山先生在《建国方略》中说：＂我中国近代文明进化，事事皆落人之后，惟饮食一道之进步，至今尚为文明各国所不及＂。孙中山的这一论述十分正确。近代以后，当中西文明正面交锋以后，中国迅速处于落后的境地，吃败仗，割地赔款便是落后的直接反映。然而中国的饮食却大异其趣，登陆欧美，都大受欢迎，许多中国人到异帮谋生，也多从事饮食行业。
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