“桃未芳菲杏未红，冲寒先喜笑东风。”倘若邢岫烟、李纹、薛宝琴走出芦雪庵，娉娉婷婷踏上丰山的土地，吟哦再联即景诗，恐怕得出的不只是“咏半枝梅”四个字，断然还有令其叫绝的惊叹来。
丰山，坐落在和州（今和县）境内，那儿一个叫杜村的村庄里，芃芃立着一株千年古梅，雅称“半枝梅”。据测量，梅树的高度有6米，冠幅达8.5米，梅树的整个形状很像《红楼梦》中芦雪庵的那株族类，“其间有小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林”，不同的是，丰山的这株梅属于稀有的玉蝶梅种，每年腊尽春初开花，花色粉红耀眼，花香浓烈醉人。
最初我颇为纳罕，为何称作“半枝梅”？后经查考，得知源于三种传说。其中一说似乎逼真可信。明末清初画家戴本孝，每年都要到丰山杜村赏梅。有一次赏梅赏到黄昏，一时兴起，研墨展纸，借着月色临梅作画，刚画成半树，忽然云遮月隐看不清了，只好带着遗憾收拢笔墨归去。不想这半树梅花的画儿，独具风韵，出神入化，备受众人赞赏，一时引起轰动，名传遐迩。于是“半枝梅”的雅号就渐渐流传开来。
传说是美丽的，然而传说总免不了羼入人文色彩，或许，正是这种后天的附丽，方才使得“半枝梅”散发着迷人的味道。
其实，半枝梅乃是北宋名人杜默亲手所植。杜默的老家就在丰山杜村。这位时称“歌豪”的才子曾一度在京城官场厮混，任过不同官职，后托辞卸职归田，顺带几株玉蝶梅植在老家宅旁。自此与梅为伴，但逢梅开之时，呼朋唤友，饮酒赋诗，赏梅怀抒，怡然自得。
如果到此为止，大约不会有半枝梅后来的神奇效应。应该感谢乾隆时期的大学士朱筠与和州知州刘长城。1773年，他俩观梅后，欣然命人在梅旁修建“梅豪亭”，并亲自撰写碑文和楹联。从此，半枝梅平添几多文化意蕴，渐渐走进历史的册页里，走进后人的心目中。
闲来读宋人林逋《山园小梅》，满眼疏影横斜，粉蝶欲飞，想象杜默当年面对宅旁的至爱，那种“幸有微吟可相狎，不须檀板共金樽”的共有醉态，是何等的惬意舒心！
而我对丰山千年古梅的着迷，全在一个“半”字上。“半”字犹如一枚味醇的橄榄，耐人咀嚼半天，半天后仍像牧归的羊，半卧在向阳的墙根下慢慢反刍着。
不知道世人为何多以“圆满”为美，其实有时候“残缺”也是一种美，一种更富意蕴的幽微之美，譬如月圆与月亏。当我们轻声唱起《半个月亮爬上来》的时候，心灵深处马上会显现夜幕四合、飞鸟归林、一弯新月舴艋一样荡漾在天空的图景，不由得会生起催眠术般的感觉，恍若落入别一种梦境。
不禁记起林语堂的《半字歌》。林先生一生书通二酉，披风历雨，只“半少却饶滋味，半多反厌纠缠”这两句，就足以破解“半”字个中三昧。移目半枝梅，半枝梅的“半”，犹似一幅画，那一半留白，则如一座跑马场，一任观者自由驰驱，去作无尽遐想。回头静思，设若丰山古梅不曾唤作“半枝梅”，没了那分雅驯，纵使它独有孤存，惊艳盖世，想来也如村姑一般，湮没在庸常的烟火草木间。
哦，半枝梅，好一个“半”字，因了你，千年古梅尽得风流，余韵绵绵。（方克逸 图）
最忆是巢州
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