今天諸位遠道而來，聽說大家想知道佛學的問題。
你們都是國內的菁英，看來都還很年輕。我常常告訴人，世界上有兩種學問不要去碰，第一是佛學，第二是《易經》——中國文化的根根。如果有人碰這兩種學問，鑽進去一輩子不容易爬出來，所以最好大家不要去研究。不過，這兩樣學問有兩種人可以研究，一種是有第一流超人的智慧、能力的，其次是完全沒有讀過書的，一張白紙，那也可以研究。至於中間的一般人，最好不要去摸；萬一要研究的話，最好學一半，不要鑽到底。如果這兩門學問，任何一門鑽到了底了，你就變一個廢人了。我呢，還是半個廢人，這是開頭給大家做一個序言。
所以要了解佛教、瞭解佛學、瞭解佛法，這三方面太難了。
第一是“佛教”，那是屬於宗教，同世界上天主教、基督教、回教，以及中國的道教、儒教一樣，是一個宗教。什麼是宗教呢？宗教是人的思想意識和情緒，有個假設的寄託，這就是宗教，就夠了，不要再問什麼理由。至於有沒有上帝？有沒有佛菩薩？有沒有鬼神？都不要問了，反正相信就是了，這叫宗教；宗教是不准問的。
現在流行的佛教之所以變成宗教，是後人學佛的把它變成的，其實釋迦牟尼佛沒有創立宗教。所有的宗教就是一個信，信仰是不問理由的，那就是宗教。佛教現在流行在全世界，尤其在中國大陸，表面上只是一個宗教，而真正佛法的內涵幾乎沒有了。
第二是“佛學”，那就不是宗教了，那就太難了。佛學的學問，從古至今中國有四個字來形容，所謂“浩如煙海”，比四大海的海水還多，還偉大，不曉得有多少內容。佛學所包含的，有宗教、哲學、科學，以及諸子百家一切的學問都有。我經常說佛學像百貨公司，什麼都有，看你從哪一面入手，把佛學完全搞通了的人很少。憑現在人的年齡、精神與大環境，很難了，所以我說不要研究佛學，就是這個原因。
現代有佛學嗎？好像有，又好像沒有，各個大學裡頭哲學系也有佛學的課，但是以我的觀點認為，精通佛學的人太少了。這是我向諸位作的一個交待，因為你們的時間也不夠，所以浩如煙海的佛學，想在一兩個鐘頭講完，那是開玩笑的話，那是大玩笑。可是我們想辦法，至少要了解一點佛學是個什麼東西。
第三是“佛法”，這就更不同了。佛法，是對宇宙人生生命的道理，不但懂理論，還要以自己的身心性命去求證，如何由一個凡夫變成超人。中國古文“凡夫”兩個字，就是平凡的人，普通人。要“超凡入聖”，它同科學一樣，有基本的理論，懂了理論還要身心去求證，達到超凡入聖，這是“佛法”。
現在有沒有佛法呢？好像有，也好像沒有。那麼今天為了時間的關係，我只是兩句話帶過去了，不做深入的研究。
PS：南懷瑾，男，1918年3月18日出生於中國浙江溫州，中國當代詩文學家、佛學家、教育家、中國古代文化傳播者、學者、詩人、武術家、中國文化國學大師。 歷任臺灣政治大學、臺灣輔仁大學及中國文化大學教授。曾旅居美國、香港等地。2012年9月29日下午4時，南懷瑾在蘇州太湖大學堂逝世，享年95歲。
南懷瑾生前著作多以演講整理為主，精通儒、釋、道等多種典籍，全身心致力於中國傳統文化的建設與傳播，其出版代表作諸多，比如有《論語別裁》《孟子旁通》《金剛經說什麼》《老子他說》《易經雜說》等共計三十多冊，且被人們翻譯成八種語言流通世界各地。
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