大家都知道慈禧太后心狠手辣，掌控大清國數十年。但其實這個人跟中國所有的老太婆一樣，是一個恩怨分明的人，對她不好的，讓她記恨的，那一定是往死裡整。比如光緒皇帝，在慈禧看來，這個人就是自己一手提起來的啊，長大之後竟然不聽招呼，要從自己手裡奪權，慈禧對他當然是特別恨，自己死之前，也要先弄死光緒。
而對慈禧有恩的，慈禧也不會知恩圖報，有三個人，就是因為關鍵時刻幫過慈禧，慈禧對他們照顧有加。
第一位叫吳棠。安徽人，小時候很窮，家裡連燈都點不起，夜裡讀書要靠雪光明月。長大後中了舉人也當了官，官居清河縣縣令。這時候，他碰到了一件奇事。
有一天，家裡來了客人，是來報喪的，吳棠的一個朋友去世了，從北京扶棺回籍，經過清河縣，想起清河縣令是亡人的老友，所以來報個信。
做為朋友，當然要表示表示，吳棠就叫僕人拿了三百兩銀子過去，僕人到了河邊，也不知道哪條船是，只見一條船上掛著白布，還有人哭哭啼啼，必然就是了。於是就把這三百兩銀子交了過去。
而等僕人回報之後，吳棠才發現不對了。
僕人確實送錯了，船上的亡人不是吳棠的老友，而是安徽的道員惠徵，那怎麼辦？
吳棠也沒有去索回白銀，反而做了順水人情，還登船致意，這一下，又把船上的人感動壞了。船上是惠徵的女兒，本來就窮，正為發喪的事發愁，一下送來了三百兩白銀，可謂雪中送炭。而這其中的一個女子，就是後來的慈禧。
慈禧也記住了吳棠這個人，對吳棠照顧有關，吳棠因此飛黃騰達，最終官至四川總督。
不過，有人考證，吳棠這個奇遇可能是假的，因為惠徵於咸豐三年（1853）去世，這一年慈禧已經進了宮，斷不可能扶棺回籍，也不可能受吳棠的恩，而傳出這個故事的人叫惲毓鼎，是晚清的史官。他跟吳棠有些過節，所以編了這麼一個故事，而且這個故事恰跟慈禧快意恩仇的性格相符，所以大家就相信了。
當然，也不能說這個故事就是假的，或者有真有假，比如雖然慈禧不在，但吳棠確實送了三百兩白銀，這個事情慈禧由家人得知，然後對吳棠懷有感恩之心，也未必不可能。
第二位，懷來縣令吳永，此人是浙江人，曾國藩的孫女婿，1897年出任懷來縣令，官不大但在梗上，懷在位於北京西邊，天子腳下，做得不好，就容易得罪人，做得好，說不定就能攀龍附龍。
可沒想到，吳永竟然攀上了慈禧的高枝。
那一年，八國聯軍打進北京，慈禧西狩，沿路就要吃喝拉撒。
吳永就接到命令，老佛爺要來了，你們趕緊準備滿漢全席吧。吳永接到命令，頓時傻眼了，這偏遠小鎮，哪去弄高檔食材啊，而且眼下是亂世，兵荒馬亂，潰兵四散，還有義和團的拳友們，到處都在找吃的，實在沒辦法準備宴席。
吳永也是死馬當活馬醫，儘自己最大努力，打掃街道，準備一些瓜果蔬菜，可這精簡無肉版的滿漢全席還沒弄出來呢，自己的大廚就被人砍傷了，廚房裡就剩三鍋小米粥。這三鍋小米鍋還被潰兵搶了兩鍋，吳永親自坐在門口守住了最後一鍋。
很快，慈禧到了，別的沒有，就一鍋粥了，愛吃不吃吧。
沒想到，慈禧還真愛吃，也是沒辦法，平常一頓菜沒有百來個菜不好下筷子的慈禧適應能力還是很強的，知道有吃的就行了，而且一路跑了百公里，早就餓壞了，又連個接駕的地方官員都沒有，現在看到吳永，已經是喜外望外，要知道，領導的權威是需要下幾回展示的，沒有下屬了，那皇帝還不黃？
所以，慈禧很高興，吃了米粥後連連誇好，又說想吃雞蛋，吳永說這個可以有，連忙去準備了一些，慈禧一連吃了三個。
就此，慈禧就注意上了這個吳永，吳永成為慈禧西行的後勤總管，慈禧回京後，吳永連升數級，從縣令變成了四品道臺，不過，他的官途倒不太順，因為一直受到別人的擠壓，但慈禧對他是一直信任的，就算很多人彈劾他，但吳永一直沒倒。
而一直跟吳永不對付的人中，也有一個對慈禧有恩的，這位就是岑春煊。
岑春煊是廣西西林人，父親是雲貴總督岑毓英，所以他也算是官二代了，慈禧西狩時，他是甘肅布政使。
聽到八國聯軍進攻北京的消息，他是日夜兼程帶著二千兵馬赴京勤王，是第一個帶兵來保護太后的。這在當時是很難得的，當時的南方，基本都在看戲。所以，岑春煊這一來，慈禧很感動，一直記著他的恩，回來後就升他為陝西巡撫。
這個岑春煊性子很急，什麼事都敢幹，人稱“顛三”，他當官時就跟袁世凱、慶親王奕劻成了死對手，這兩位清朝最有權力的人聯手要收拾他，但慈禧記著他的恩，一直在保他。所以終清一世，岑春煊安然無恙。
可以說，慈禧這個人還是恩怨分明的，這也是她能執政這麼久的原因之一，這一點，她比明朝的亡國之君、寡恩的崇禎要強不少。
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