“越來越多英國精英中學的學生會選擇報考常春藤而不是牛劍，從2014到2016年，申請美國大學的英國學生數量增長了19%。”
隨著英國大學學費的增長，很多聰明的學生也都開始考慮將美國的大學作為他們的可行性選擇。
牛劍是常春藤的“長輩”
關注大學排名的人應該都知道，世界頂尖大學基本上都來自英美國家。
根據2019QS世界大學排名，TOP20有我們的清華大學，其他的幾乎都是英美大學。其中最著名的當屬英國的牛劍（牛津大學和劍橋大學）和美國的常春藤盟校。
牛津和劍橋都起源於中世紀（分別為1096年和1209年），歷史十分悠久。
常春藤盟校成立於1954年，由8所一流名校組成（普林斯頓大學、哥倫比亞大學、達特茅斯學院、布朗大學、賓夕法尼亞大學、康奈爾大學、哈佛大學和耶魯大學），被譽為美國的牛劍。
其中常春藤最古老的哈佛大學（成立於1636年）最初也是模仿英國大學的模式進行辦學的。
雖然常春藤盟校比牛劍“年輕”很多，但論學術成就和畢業生在全球的就業市場，兩者不相上下！
那麼作為後輩的常春藤，到底是憑藉什麼吸引了英國的精英學子呢？
牛劍到底為何日漸失寵？
一方面，與英國相比，美國的大學生能獲取獎學金和助學金的機會更多。
獨立學校委員會(ISC)提供的數據表明，2014至2016年間在美讀書的英國私立學校畢業生人數從637增長到了762。
2014年最受英國學生喜愛的是常春藤盟校之一布朗大學，那年哈利波特中赫敏的飾演者Emma Watson就從布朗畢的業。
2015~2016年間紐約大學最受青睞，入讀的英國學生從45名竄到了68名。
2017年全球頂尖學府---哈佛大學在英國榮獲“最受歡迎獎”。
ISC的總裁Barnaby Lenon表示：“雖然獨立學生委員會的英國學生佔比仍然較低---大約2%，但現在越來越多的人都傾向於美國的大學。而我認為這都歸因於英國學費和生活成本的上升及美國大學獎學金的增加。”
現在在英國讀一個三年的學位你需要準備5萬英鎊（包含生活成本），在美國讀大學雖然也很昂貴，但是他們的獎學金非常多。
另一方面，學生們也喜歡美國學位的 “靈活性”，美國大學的學科選擇也更為廣泛。比如，你很喜歡藝術但卻不滿足於一個學位課程，那美國大學可能會給你更多的時間來決定。
而牛劍，針對想申請的學生，他們必須先在特定的學院確定好特定的課程，然後才會根據學生感興趣的科目匹配最合適的大學學院。
入讀牛劍更容易？
據每日郵報報道，倫敦的諮詢公司可以為英國中學生提供美國大學申請服務，收取的費用高達20，000英鎊/人。
一些私立中學像聖保羅公學和惠靈頓公學，他們甚至都有自己的校內申請部，專門幫助在校學生處理這樣的申請，並提供半學期的常春藤校園參觀和相關的考試培訓（SAT/ACT）。
因為美國大學的申請過程相對來說比較繁雜，也很花時間，而且要求也很多，這些學校會建議學生們預留出至少80個小時用來填寫表格，並建議他們申請8所大學以上。
在牛津和劍橋，申請者的錄取幾率大約為20％；而在常春藤盟校，常規申請的錄取率要低得多，一般在10％左右，哈佛大學和哥倫比亞大學分別低至6％和7％。
劍橋大學的物理系學生Ara Mambreyan表示：如果你申請了牛劍並被錄取了，那麼很有可能：如果你申請100次，至少會有90次還是會被錄取。
但換在美國，完全不是這麼回事。兩個完全一樣資格的申請者很可能不會都被錄取。原因是在美國大學的招生過程中，除了學術成績，面試、文書、課外活動、學生的性格等等都可能改變他的命運。
值得一提的是，牛劍都是由學院組成的，在劍橋大學，有一個pooling system，在這個系統裡，如果你被劍橋頂尖的學院（比如Trinity, St. John’s）拒絕了，你仍然有機會被排名後一點的學院錄取。
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