听到广东人说“慈姑”，人们又对爱吃的广东人怕是又有什么误解。“慈姑”实际上是一种水生植物，即是“茨菰”，以球茎作蔬菜食用。
吃慈姑就吃朗底慈姑
“吃慈姑，就要吃朗底慈姑。”恩平当地流行这样一句话。
慈姑在恩平的兴起始于上世纪九十年代，当时恩平市大田镇农办人员到阳春参观学习，从当地引进了良种慈姑试种，在大田镇朗底试种。在朗底山水的培育下，慈姑生长得出奇的好，口感和味道备受赞誉，深受食客欢迎。
慈姑焖猪脚。图源恩平农业
在恩平，慈姑也有“好意头”的意味。在《本草纲目》中有记载：“岁产十二子，似慈母之乳诸子”，意思就是慈姑一根能长出12个果实，寓意喜庆、儿女满堂，所以恩平人喜事宴请少不了慈姑焖猪脚这道寓意美满的菜式。
春节前夕正当时
慈姑一般在秋冬种下，10月初种植是最适宜的，第二年1月初，慈姑即可陆续成熟上市，在春节前夕是销售高峰期。栽种时，朗底农户根据经验，采用“水稻+慈姑”的种植模式，每年早稻收割完毕后，农户即会重新犁田，进入备种。
种植慈姑的株距也十分讲究，距离太大则土地利用率低，影响产量；距离太小则会导致慈姑之间不通风透光，容易发生病虫害，且长出来的慈姑体积小，降低品质。在慈姑生长中仍要注意清除枯叶，才能保证慈姑的产量。
经过3个月长的生长期，慈姑已经储藏了饱满的滋味。朗底慈姑相比其他普通的品种，体积略小，体型偏椭圆，质地硬中带脆，香气浓郁，没有普通品种带有的苦涩味。慈姑的主产区朗底位于天露山东南余脉山谷的冲积地带，含有多种微量元素，且空气湿度大，早晚清凉，秋季温差大，为慈姑的生长提供优越条件。
新鲜细嫩的朗底慈姑
配上软糯红润的烧肉
慈姑吸满了肉香
沾满肉汁 金光闪闪
比烧肉还要诱人
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