大家好，我是老吴，一个永远嘴馋的潮汕人。
去年，一部叫《风味人间》的纪录片火遍了大江南北，风头甚至盖过了曾经的《舌尖上的中国》，吃货们可谓看得是食指大动啊！这不，春节期间，这个团队又推出了《风味原产地》，而且选择了潮汕地区作为第一站，作为潮汕人，不得不说，看着真的挺自豪的！
潮汕牛肉丸，享誉海内外，可以说是最具影响力的潮汕美食了，曾几何时，星爷的一部《食神》让潮汕牛肉丸名声大噪，到现在，外面还是有很多人没听过潮汕这个地方，但是一说起牛肉丸，他们就立马能够反应过来了，可见潮汕牛肉丸的影响力有多大！而《风味原产地》之潮汕篇第一集讲的就是牛肉丸，不得不说是在意料之中的。
潮汕牛肉丸其实不是起源于潮汕地区，最早肉丸是中原地区的美食，古代的时候，由客家人带入广东，之后客家人在潮汕地区街头巷尾叫卖牛肉丸，酷爱美食的潮汕人对于这种食物很感兴趣，于是就向客家人讨教了这种食物的制作方法。学到方法的潮汕先人，觉得用刀背敲打牛肉这种方法制作出来的丸子口感还不够，经过多方改良，终于摸索出了自己的一套制作方法，那就是利用重重的铁棒不断敲打，这样既不会破坏肉的纤维，破坏口感，又能让肉完成彻底的蜕变，至此，潮汕牛肉丸诞生了！
正宗的潮汕手打牛肉丸，口感筋道，爽脆弹牙，与《食神》里面的撒尿牛丸不同的是，潮汕牛肉丸并不会爆汁，一口咬下去，肉汁四溢，满满的牛肉香味充斥口腔，加上其爽脆弹牙的口感，让人欲罢不能！能有这种爽脆的口感，跟其制作过程的严谨是分不开的。
做牛肉丸的肉，必须是新鲜的牛后腿肉，这个部位的肉不适合涮火锅，做的时候，师傅双手各握一支好几公斤重的方形铁棒，不断交替敲打着砧板上面的牛肉，这个过程大约三十分钟左右，并且要一气呵成，断太久的话就会让牛肉里面的水分流失，整块肉就废了。打成肉泥后，还要加入适量的调料，然后用手不断搅拌，使肉泥上劲，这个过程全靠师傅的经验把控，牛肉丸能不能有爽脆的口感，这一步很关键。最后就是成形了，手握肉泥，从虎口挤出，用勺子分离，再放入未煮开的温开水中使丸子定型，最后捞出即可。正宗手工打的潮汕牛肉丸，弹性十足，掉地上能弹起老高了，甚至能拿来当乒乓球打，口感可想而知。
牛肉丸的吃法有很多种，最简单的吃法就是煮汤。无需什么来搭配，只用简单的调味料就行了，吃的就是这份鲜美的味道以及爽脆的口感。而这牛肉丸汤也是极富潮汕特色的，最好使用做丸子的原汤，没有的话也没关系，调料主要有盐、芹菜粒、蒜头朥，而这蒜头朥就是其特色味道的根本。油烧热，蒜头切成末，将蒜末过油炸至半熟，蒜香和焦香的混合，形成独特的香气，这就是潮汕人一直念念不忘的味道，在很多潮汕美食中都能见到其身影。只需将牛肉丸煮熟，放入这几种调料，再配点生菜，喜欢的还可以点缀上几片香菜，这就是最最简单的肉丸汤，原汁原味，尽显潮汕美食的本质！
而牛肉丸在潮汕还有一种更普遍的吃法，那就是一日三餐甚至宵夜都适合吃的，老少咸宜的牛肉丸粿条了。粿条是富有潮汕特色的大米制品，有点类似于广州地区的河粉，但粿条是用的纯米浆蒸制出来的，米香味更浓，口感更加弹牙，牛肉丸汤里加入粿条，主角马上变成了粿条，而且立马就从小吃上升到了主食的高度。米香跟牛肉本身的气味很搭，潮州这边的还会在最后撒上一点良姜末，味道会更香。喜欢吃辣的人吃牛肉丸的时候会蘸辣椒酱，而我则认为，与牛肉丸最搭的永远是沙茶酱，沙茶酱独特的味道与牛肉的味道简直就是天生一对。
因为潮汕手打牛肉丸使用纯肉打的，所以吃起来口感除了爽脆之外，还让人感觉很细腻，为了让其口感更加丰富，潮汕人又进行了创新，在牛肉中加入了牛的嫩筋，牛筋丸就这样诞生了。牛筋丸与牛肉丸相比，最大的不同就是外形，牛筋是不可能打得跟肉一样成泥状的，所以牛筋丸外表看起来比牛肉丸粗糙，也有人称其为”粗丸“。另一个不同就是口感了，牛筋丸的口感比较筋道，比牛肉丸更有嚼劲，但是就没有牛肉丸那么爽脆弹牙。除了这两点不同，其他的，包括做法什么的，都是一样的。
牛肉丸，这种原本属于中原的美食，遇到了对美食要求极高的潮汕人，形成独特的风味，而注重传承的潮汕人，一代一代地将这种美食传下来，并不断加以改良，最终成了我们现在吃到的鲜香味美、口感爽脆的潮汕牛肉丸。其实，不只是牛肉丸，潮汕地区的其他美食，又何尝不是这样过来的呢？
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