书法，从本质上说是一种内涵丰富的综合艺术。要具备书外功夫，必须同时涉足其他姐妹艺术，知其个中三昧。将不同艺术内容和形式美融入书法艺术，形成多维视野，显现时代风采、时代美感。我从事书法，篆刻创作，亦喜绘国画，喜读文学作品，喜听音乐，它们可加强我综合美学内涵。而适时从政，则能从整个时代高度观照社会，了解社会，深入民间底层，丰富立体思维，提高审美境界，升华艺术思想，以求笔下的书艺走向大气，走上高层。实践使我深有体会，读史使人充实，哲学使人明智，美学使人旨趣高尚。孔子曰：“君子和而不同，小人同而不和。”一个艺术家若能有机会做点“经世学问”，则能有利于从“小我”进入“大我”，从个人视野的单维性，进入社会色彩斑斓的多维性探索，真正做到纵横求道，事业成功。
——言恭达《抱云堂艺思录》
言恭达 大篆 经世致用
苏轼是宋代“尚意”书风的主角、成就斐然的书法家，同时又精于诗、词、文；王维是著名诗人，也是南宗山水画的开山祖，还兼擅书法、音乐；徐渭是泼墨大写意画派的创始人，同时在诗文、戏曲、书法方面也造诣颇深。这些众所周知的例证，都说明了古今有成就的艺术家都是一专多能的，能在“主业”专的同时还广涉博取，即“同时涉足其他姐妹艺术，知其个中三昧”，并能触类旁通，甚至融会贯通。于书者而言，则是“将不同艺术内容和形式美融入书法艺术，形成多维视野，显现时代风采、时代美感。”
书法艺术在一定程度上是与姊妹艺术有着某些相通之处的。王僧虔《书赋》中有“托韵笙簧”，说的是书法具有同音乐一样的节奏、韵律之美；吴昌硕在绘画上常以书入画，即所谓“画与篆法可合并，深思力索一意孤行”；沈尹默说书法“无色而具有图画之灿烂，无声而具有音乐之和谐”。宗白华 在《美学散步》 一书中说：“中国的绘画、戏剧和中国另一特殊艺术——书法，具有共同的特点，这就是它们的里面都贯穿着舞蹈精神，由舞蹈的动作显示虚灵的空间。”艺术是相通的，我们在专注书法艺术本体“内功”修炼的同时，也要注重“书外功”，学习传统文化、学习姊妹艺术，并能从中摄取营养，在创作实践中互为借鉴、取长补短。吴昌硕云：“诗文书画有真意，贵能深造求其通。”一个“通”字则强调了姊妹艺术间的借鉴、结合，不是表面形式的嫁接、硬套，而是对彼此艺术语言的汲取并化为己有，是对艺术思想和创作理念的通会。
言恭达 隶书 大道无极
“修炼内功”是学书者人人皆知的道理，然而于书外功夫的练就却未必人人能知。李可染说：“艺术工作者是靠形象思维的……学习面要宽些，要深入一些。学习面窄了，吸收面就不广，认识也难于深化，就会显得孤陋寡闻，知识贫乏。” 徐无闻曾认为：“人一生中同时打几口井，虽然辛苦，可最后都能见到水出来。”纵观整个书法史，凡是卓有成就的书家莫不重视书外功夫的修炼，从而兼通多门艺术。古人云：“学如弓弩，才如箭镞。”只有将书外功夫做到家，练就一身过硬本领，才能夯实学问的根基，具备深厚的学养和积淀，才能让书法之箭射得更准更远。
“冰冻三尺非一日之寒”，修炼书外功夫并非一朝一夕之事，也非轻而易举之事，那是需要下苦功夫慢慢去积淀、丰富的。勤于书外功夫的修炼，不断提高自己的“学养、涵养、修养，加强思想积累、知识储备、文化修养、艺术训练”，如此才能“腹有诗书气自华”，真正成为“从‘小我’进入‘大我’，从个人视野的单维性，进入社会色彩斑斓的多维性探索，真正做到纵横求道，事业成功。”
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