作为一部真实刻画生活情景的小说，《金瓶梅》多处描写缠脚在明朝社会的审美及社会价值的体现。比如，刚丧夫的孟玉楼已经三十岁了，想嫁给二十八岁的西门庆。原文这么写：
薛嫂（媒婆）向前用手掀起妇人（孟玉楼）裙子来，裙边露出一对刚三寸、恰半扠，一对尖尖趫趫金莲来，脚穿着大红遍地金云头白绫高底鞋儿，与西门庆瞧。西门庆满心欢喜。（第七回）
《史记》是最早记载女性裹脚的典籍，在《贷殖列传》里：“今夫赵女郑姬设形容，楔鸣琴，揄长袂，蹑利履......”利履就是尖细的鞋子，很小的脚才能穿这种鞋子。古代女性对小脚的重视，相当于现代女性追求细腰丰胸的态度，有一双裹得小巧玲珑的脚就有自傲的本钱，也是吸引男性青睐的优势所在。元朝诗人杨维桢喜欢用纤足妓女的鞋子以“载盏行酒”，并美其名曰“金莲杯”，可见男人们对女人小脚的迷恋程度。有趣的是，金瓶梅也有一段西门庆用潘金莲的鞋子装酒的情节：少顷，西门庆又脱下他（金莲）一只绣花鞋，擎在手内，放一小酒杯在内，吃鞋杯耍子。妇人道：“奴家好小脚儿，官人休要笑话。”（好矫情啊！）也许兰陵笑笑生知道杨维桢的典故，因而也来一段“金莲杯”故事，诙谐地向前人“致敬”。
女性缠足除了符合当时的社会审美观，还象征着她们的身份地位。西门庆不在乎孟玉楼比他大两岁，也不在乎她是寡妇，他在乎的是那双小脚。一看到便高兴，并且立即答应迎娶她。除了“纤足为贵”的审美观念之外，最主要的原因是，那双小脚代表其主人所处的中高社会阶层。
在西门府里众多女人中，金莲的小脚最出众。因为这双脚，她才能进入王招宣府学艺。她自己也深为这双脚骄傲，经常显摆。小说里有一段有意思的情节：西门庆听说李瓶儿嫁给蒋竹山，便气呼呼的回家。刚进门，看见吴月娘、孟玉楼、潘金莲和西门大姐在跳绳，就朝她们喊骂。其他人见状都急急躲开，独独潘金莲留在庭院中，“且扶着庭柱兜鞋”。兜鞋的动作本来非常妩媚妖娆，金莲故意在西门庆面前摆弄她的纤足，可惜时机不当，被西门庆踢了两脚撒气，画风立即尴尬起来，让人读起来忍俊不禁。
金瓶梅里有个女人，脚比潘金莲的还小，她是宋惠莲，男仆来旺的老婆。娘家家境一般，父亲只是个卖棺材的小老板。如果说孟玉楼的脚与她的身份地位相匹配，那么宋惠莲的脚裹得纤细精致，怎么会处在社会低阶层呢？在缠脚开始流行起来的朝代，但凡家里有点条件，都会好好缠女儿的脚，以便将来嫁个富贵人家，这跟现代家庭培养女儿琴棋书画舞蹈等各项技能和爱好，希望女儿将来的人生有更多更好地选择的心态是一样的。在古代，缠脚代表体面，代表受到教化，不是野蛮人。
西门庆看上了宋惠莲，两人你情我愿，共度云雨。此后，惠莲认为自己已是老板的人，不再愿意干下人的活计。有一天，西门庆端详起惠莲的脚，发现比金莲的脚还小，惠莲撒娇嗔道：“拿什么比他（金莲）！昨日我拿他的鞋略试了试，还套着我的鞋穿。倒也不在乎大小，只是鞋样子周正才好。”金莲的脚是府里出了名的小，惠莲在老板面前这么说，是有意把金莲比下去，争取在西门庆心中多一分位置。
林语堂曾说，缠足受到男子欢迎，乃缘于男人崇拜金莲和绣鞋儿作为恋爱的偶像，并欣赏其婀娜的步态；妇女愿意缠足，则缘于欲勾动男人的爱悦。惠莲的脚能够勾起西门庆的情欲，她深知这一点，并善加利用自己的优势。
非但如此，惠莲在元宵节和大家一起逛花街时，竟然穿着鞋再套上金莲的鞋子，理由是，怕地上的泥巴污了自己的鞋！出乎大家地意料，金莲一改以往的火爆脾气，没有立即发作，只是淡淡说道：“他（惠莲）昨日问我讨了一双鞋穿，谁知精成狗肉，他套着穿。”
出于喜欢攀比的的心理，惠莲认为自己比金莲有优势，一再发起挑衅。金莲却没有当面反击，她把账一笔一笔记下来。惠莲最后下场是自缢身亡，中间的推波助澜者正是潘金莲。若比心机，惠莲远远不及金莲。但是，若比在西门庆心目中的情分，惠莲似乎没有输给金莲。
尽管西门庆用十分挨光计，慢慢地、耐心地勾引金莲，用足心思和银两；对惠莲，却没用什么手段，而且在很短时间内惠莲就肯宽衣解带了。然而西门愿意买一套房子安置惠莲，却不太愿意娶金莲。另外，惠莲自缢后，他小心翼翼地收藏着慧莲的红色睡鞋，以作纪念。从这两点来看，西门庆的确不舍宋惠莲。相比起影视剧里塑造的那种得到就撒手的好色顽劣的形象，小说里的西门庆多了几分情真意切。
閱讀更多 西門的情感 的文章
