在武威閒逛，一天內碰到兩夥兒考研的學子。瞭解了一下，他們是從各地趕來確認報考事宜的。一次是在鳩摩羅什寺，他們問考生拜哪位佛，我指點去拜文殊菩薩吧，增長智慧。另一次是在文廟，那就拜拜孔子吧。
涼州文廟很有名的，規模龐大，造型雄偉，自稱全國三大文廟之一，也是西北第一孔廟，有“隴右學宮之冠”的美譽。
文廟也叫孔廟，是古代祭祀孔子的祠堂，因封建帝王獨尊儒術，在各朝各代及各州各府都有修建。到了清朝，連遙遠的黑龍江都建了哈爾濱文廟。按照禮制，是佛教寺院外，唯一允許按照皇家建築式樣修建的宮闕。但是唯有帝都京師的叫“國子監”，孔子故里曲阜的叫“孔廟”，南京的叫“夫子廟”，其他各地均稱為“文廟”。
文廟除了作為祠堂供學子祭拜孔子，同時也是官學機構，一般稱“府學”，北京的稱為“國子監”。中心城市所在地還設貢院，相當於考試院，是科舉考場。武威文廟的左右兩側，就分別是道教的文昌宮和涼州府儒學。
所以，年輕考生們來瞻仰下文廟，是否利於取得好成績姑且不論，但至少是憑弔古蹟、瞭解先賢、感受文韻、清淨身心、靜默思緒、明志自勵，還是有好處的。
下面說說歷史。
歷史再向前上溯到西夏
文廟不是宣傳所稱的明朝，而是最早建於前涼或西夏。據《涼州衛儒學記》載，“涼州，河西勝地，初當有學，然廢已久矣。”
西夏一直嚮往中原文化，一招一式刻意模仿。有關史料記載，建國之初，為了維護統治秩序，就蕃學與漢學並舉，推行已經確立的儒學治國政策。乾順時下令特建“國學”，教授儒學，還設立“養賢務”，以供稟食，使儒學的地位進一步提高，“國學”範圍進一步擴大。
人慶三年(1146年)，仁宗追尊孔子為“文宣皇帝”，下令州郡修建殿宇巍峨的孔廟，儒學被西夏推上了更高的地位，並已成為西夏統治的主導思想。
“大夏開基，涼(武威)為輔郡。” 西涼府是西夏的西部屏障，首府武威相當於西夏的副都或陪都，與西夏首都興慶府(銀川)地位相同。普及儒學，捷徑就是在府內設立學校，修建孔廟。在此歷史背景下，建立武威文廟並舉行祭孔活動的。
早有學者撰文稱，文廟大成殿“建築粗獷，尚保留宋元遺風”。
13世紀初，西夏亡國。蒙古軍隊因為遭到激烈反抗，攻城後大肆燒殺，一心要將西夏從歷史上泯除，建築與典籍一樣悉數焚燬，早期的武威文廟也沒能倖免。直到元朝建立後，武威文廟才逐漸被修復。
西北最大的文廟在武威
武威地方官宣說，武威文廟始建於明正統四年（公元1439年），歷經擴建。那就從明朝說起吧。
話說，開國皇帝朱元璋，推翻了蒙元王朝，建立大明王朝，一心撥亂反正推崇漢家典章制度及立國之本，建制尊孔崇儒，並將其納入政績考核。所以，明代二百多年間，多位皇帝把修治孔廟當作“尊孔崇儒”的重要表現，載入史冊。
明英宗正統二年(1437年)夏，由於受命於朝廷，得中央地方兩級財政撥款，軍區總兵督導，武威文廟正式動工興建，歷時兩年竣工，按皇宮規制，建築規格提升，祭孔規格也提升。孔子誕辰日，皇帝都要派大臣或者委託地方官員來武威文廟出席的祭孔大典。
清代的武威文廟，經順治、康熙、雍正、乾隆、道光年間多次重修，“其規模宏大，氣象雄壯，知非府縣所及”。祭孔活動也更加隆重而盛大。《武威縣誌》記載，乾隆年間的祭孔大典，對後世影響深遠。其儀式有開廟、祭孔巡遊、孔氏後裔家祭、官員致祭等，祭壇上拜訪牛羊豬祭品，香火繚繞。
到了民國，隨著封建時代結束，據相關禮教式微。但地方官員和有識之士出資，還能使文廟建築得以很好地保護。也舉辦過祭孔活動，據說跪拜改為鞠躬，明代服裝改為長袍馬褂，獻爵獻胙改為獻花圈，一切從簡，具體而微。
牛大人和“天下文明”
因為參觀過很多城市的文廟，格局大同小異，都有欞星門、泮池、大成門、大成殿、東西廡、尊經閣、明倫堂、敬一亭、崇聖祠、碑亭等，建築佈局都是沿中軸線左右對稱。讓我眼前一亮的，是桂籍殿各道橫樑上的匾額，層層疊疊不留空隙地掛滿整個大殿。事後瞭解，共有44塊！
這些匾額涵蓋了從康熙到民國的各歷史時期，內容有“天下文明”、 “輝騰七曲”、“佳錄垂青”、“書城不夜”、“輝增四垣”、“文明長晝”、 “聚精揚紀”等。我對書法沒有研究，這些取典於四書五經的片言隻語，也都有各自的背後含義。所以，大致瀏覽下，並沒有細細品評。回來後做了下功課，有人提到“天下文明”匾額是武威籍官吏牛鑑所書。
牛鑑早有耳聞，是嘉慶十九年（1814年）進士，考中二甲第四名，曾任兩江總督、兵部尚書、撫遠將軍等，是清代著名的九位封疆大吏之一。同時，也是道光帝和咸豐帝的恩師，被譽為“兩朝帝師”。大概，牛大人是甘肅文人在清代擔任過的最高職務了。所以，他老人家的墨寶，值得提一下。
通常文廟都有名宦祠，在京做了大官的都要登家鄉榮譽榜的。但是，牛大人的清譽因為搭上晚清末班車，榮辱評價並不高。他是一次鴉片戰爭後《中英南京條約》的簽訂者，上了青史，臧否由人，莫可奈何啊。總歸是，文人做官，生逢亂世，也是不幸的。
六十年後，科舉制度隨著民國的建立被徹底廢除了。不久，新文化運動興起，儒學等國學成為時代批判的對象，直到成為“四舊”之一被全社會破除。而如今，提倡國學與傳統文化復興，倉皇補課一樣，到處都是打著國學幌子的兒童培訓機構。
歷史車輪滾滾向前，但時光與歲月是反覆輪迴的。
作者近期文章：
來河西走廊看懸泉置，最早的公務及外交接待中心
“蒙藏蜜月期”，西藏高僧左右元朝帝國意識形態
最清涼酷炫的觀世音，看西夏畫師千年前石窟神作
不再是道場，張掖大佛寺為何不提“涅槃宗發祥地”
從位極人臣到被賜自盡，一套甲冑如今成博物館裡稀罕物
閱讀更多 呂航 的文章
