八大山人以畫知名，但其書法作品亦頗多，已存世出版的書法作品大概有210幅，加上在繪畫作品上的題詩、題詞、題跋(不含名款)共約360多幅(則)，其中行書210多幅、行草書70多幅、草書近50幅、行楷書近20幅、篆書4幅、隸書3幅。
讀著這一幅幅耐人尋味的驚世之作，我彷彿看到了八大山人由王孫到布衣、由僧人到巨匠、由禪林寺院進入藝術殿堂的異乎尋常的人生軌跡，彷彿聽到了南昌青雲譜道觀那三百多年不息的鐘聲依然悠揚綿長。特別是讀著他那一幅幅筆走龍蛇、墨雲翻飛、情奇韻逸的行草作品，更是令我心旌震撼，不能自已。此時此刻，一個憤世嫉俗、鬱結佯狂、玩世不恭、慷慨嘯歌、襟懷浩蕩、情義薄天的八大山人，彷彿就站在我的眼前。
八大家學淵深，祖父精通書畫，父親亦擅繪畫。他自幼聰穎，8歲能詩，後又涉獵繪畫、書法、篆刻。史上有評：山人書法尤精，少時能懸腕作米家小楷，行草深得董華亭意。好友裘璉稱讚他“畫惜王孫馬，書輕逸少鵝”。從28歲起，他開始了長達27年的禪林生涯，其間既潛心鑽研佛典又潛心研究書畫，被其師稱為“拔萃之器”。不言而喻，這為他後來書畫的精進打下了堅實的基礎。
34歲時所作《傳綮寫生冊》上分別用歐風楷書、章草隸味行書、嫻熟行草書寫的三則題跋，即見其年輕時的不凡功力。加之他平時除喜喝酒外別無嗜好，一心為書作畫，日積月累，便造就了其書法的深厚功底。從現存作品中發現，他書寫《臨河集敘》就有過10次之多，足見其所下功夫非同一般。正是如此，他越到晚年，功力越深，晉味越濃，唐風越盛。深厚的功底決定了他的雄豪筆墨。
他大難之後，悲極致靜，人生淡如水，交友淡如水。人淡書淡。他的書法喜用淡墨，除個別聯句和行書篇章有濃墨之外，大多用的是淡墨，而且除了小楷，常用禿毫，即或行草和草書亦用柔筆，力避方折，字與字之間少帶牽絲，幾乎每篇都清雅、淡然、高古、秀逸，不見燥熱，更無煙火。這一點，作為受過大難之人，是難能可貴的。這也許與他長期淡薄的禪林生涯有著直接的關係。所以，作為山野之人、散淡之人、禪中僧人、飄泊文人，他學董其昌就是一件容易之事了。正是這種“禪定”之功，使他在恬靜中所作的小楷和行書，看上去就像是一泓平靜清澈的秋水、一片飄著淡淡白雲的藍天、一抹柔光四射的夕陽、一座薄如紗霧的遠山，真個是令人醉意頓生、冥思遐想、心馳神往。
八大獨潔其身，作書毫無功利目的。不像現今功利極強的為書者挖空心思去追名逐利、忽悠騙人。他雖“名滿天下”，“書價重《黃庭》”，可對好友、貧士，則來者不拒。顯貴者要不到他的字畫，那是他的骨氣使然。
書法由有法進入無法是最高境界。董其昌用行書臨寫楊凝式的草書《神仙起居法》、用大草臨寫張旭的楷書《郎官壁石記》，當是無法境界的典範。所謂無法，絕不是像有些所謂書法家所生產的從無法到無法的怪胎。八大的書法，按其好友饒宇樸說的，是“每事取法古人，而事事不為古人所縛”。是的，八大的書法脫胎於晉魏，深得董其昌行草堂奧。但他最終無泥成法，走出了自己的獨特大道。
有評者說，八大的畫法兼之書法。我以為，他的書法亦兼之畫法。比如，他的用筆，喜減筆，中鋒禿毫，寓方於圓，省筆、借筆、挪讓，信手為之，“不費妝綴”；他的用墨，輕盈雅淡，凸顯“淡墨空玄”之韻，極為朗潤清澈、靜謐含蓄；他的構字結體，大小錯落，誇張變形，欹正互出，欹側峻險，有時甚至將一字變兩字，將兩三個字合而為一。可以說，除正書外，他的行書、行草書、草書的點畫線條、結體架構、布白謀篇幾乎都能窺見其荷梅竹松石鳥魚蟲的筆法風格。其《行書詩冊》、《臨河敘六條屏》、《盧鴻詩冊》、《書畫對題冊》、《臨古書冊》等等，都是突破成法、以畫入書的經典之作。此外，他還常以篆籀筆法入於行草，開創了篆書糅入行草的先河，這也是八大不泥成法的典型例證。
書法，寫的是人生，是情趣，是心境。八大書法所展示的是從藝的軌跡，更是人生的寫照、生命的歸宿、性靈的激越。可以說，八大書法最突出最鮮明最感人的特徵就是“性靈”。性靈，是八大書法的至深內涵，是他生命的真諦。是性靈造就了他爍今震古的藝術人生，是性靈鑄成了他悲天憫人的鮮活靈魂。上面講到的“功厚”、“淡遠”、“意空”、“無法”、“理達”，只不過是性靈生髮的基石、風韻、境界、表象和底蘊。
從八大的諸多作品中我們可以看到，真正的創作高峰期、多產期、旺盛期是在他60歲之後直到80歲。即或是80歲染上了風寒病，他還堅持作書繪畫，直至用行書寫完《醉翁吟卷》，才畫上了生命的句號。在這期間，不僅其花鳥山水畫筆精墨妙、造型奇古、簡潔淋漓、出人意表、蘊含豐富、性靈突顯，其書法同樣筆墨恣肆、線條圓晬、骨力蒼勁、結體欹拙、筆簡意深、風韻獨具。
其書其畫確如石濤所評：“書法畫法前人前，眼高百代古無比”。尤其是他的行草書，更是大膽奔放、縱逸欹側、如歌如潮、博大雄闊、丰神蘊蓄、個性彰然。
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