杨楣
《侠客行》的年代考证，新垣平早已考证，见其著作《剑桥简明金庸武侠史》。这里，我结合他的成果，简单梳理一下主要推理过程。
线索一：张三丰
张三丰祖师是数百年来武林中震烁古今的大宗师。
张三丰生于1247年。《倚天屠龙记》有一章名为“百岁寿宴摧肝肠”，中原武林人士逼死冰火岛归来的张翠山夫妇，那时张三丰百岁，正是1347年。
结合“祖师”“数百年”，那么《侠客行》的年代至少在1500年之后。
结论：故事上限约1500年。
线索二：关东四大门派
关东四大门派都是汉人，说明辽东地区仍是汉人的天下，说明在明末战乱以前。万历四十六年，即1618年，努尔哈赤发布“七大恨”，正式起兵反明。
结论：故事下限约1600年。
线索三：庚申
只见簿面上写着“河北通州聂家拳”七字，打开簿子，第一行触目惊心，便是“庚申五月初二，聂宗台在沧州郝家庄奸杀二命，留书嫁祸于黑虎寨盗贼”，第二行书道：“庚申十月十七，聂宗峰在济南府以小故击伤刘文质之长子，当夜杀刘家满门一十三人灭口。”聂宗台、聂宗峰都聂老拳师的儿子，在江湖上颇有英侠之名，想不到暗中竟是无恶不作。（白自在：）“知人知面不知心！这聂立人当真可杀。姓白的倘若早得几年见了这本账簿，侠客岛就是对他手下留情，姓白的也要杀他全家。”
这一段时间的庚申年有1500年和1560年。
结论：石破天、白自在这一批人登岛，发生在1500年或1560年的几年后。
线索四：闰二月
众人腊月初七登岛，逗留一百多天。回来时，还能赶上史婆婆和阿绣的投海日，即次年三月初八，就是因为那年有闰二月。
查历法可知，1500年之后的闰二月直到1534年才有，而1560年之后不久的1564年就有闰二月。
结论：石破天一行从侠客岛归来，是在1564年。
总结
侠客行的主要故事发生在1563年，即侠客岛归来的前一年，明嘉靖四十二年。
（据此推算，侠客岛的赏善罚恶令初现江湖则是在三十年前，即1533年。）
如果往前看，大约五十年前，1514年，令狐冲与任盈盈成亲，《笑傲江湖》的时代走向尾声。
如果往后看，大约六十年后，1623年，袁承志诞生，同年夏雪宜向温家报仇，《碧血剑》的时代正在开启。
江山代有才人出，各领风骚数百年。
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