堵胤錫，無錫宜興屺亭鎮人，崇禎十年進士，時年26歲。

在崇禎朝，堵胤錫官至長沙知府，在任上曾經率領鄉兵擊敗山賊，贏得知兵的名聲。

1644年，崇禎自縊於煤山，天下進入一段群雄逐鹿的混亂時期。

在這期間，明朝剩餘的力量先後成立了弘光、隆武、永曆等南明政權。除了他們，還有李自成、張獻忠等勢力，這些力量都被清朝一一擊敗，最後一統天下。

在此期間，南明政權也有過機會，尤其是永曆時期，孫可望、李定國等一度形成反攻之勢，收復了大片失地，最後失敗的原因，很大程度上還是自己內部的內鬥。

堵胤錫在南明歷仕弘光、隆武、永曆三朝，他在永曆三年（1649年）十一月二十六日病逝，年僅49歲。

堵胤錫是南明罕有的戰略家，在當時局勢下，他幾乎是唯一有能力挽救永曆朝的大臣，如果他能多活幾年，局勢還未可知。

之所以這麼說，我們看一下堵胤錫在隆武和永曆兩朝中短短几年的表現。

​招撫大順軍

在此之前，堵胤錫在弘光元年（1645年）任湖南巡撫，當年五月弘光政權就被清軍消滅。六月份，堵胤錫在當地建“君子營”，招募3000人戰備。

唐王朱聿鍵即位為隆武帝后，擢升堵胤錫為僉都御史，巡撫湖廣。

1645年五月初，李自成在湖北九宮山意外身亡，他手下的大順軍，這時分為東西兩路。東路大順軍群龍無首，南下湖廣，想和湖廣總督何騰蛟聯合抗清。

何騰蛟這時在湖廣發展起了數十萬兵力，把湖廣視為自己的地盤。作為明朝理學士大夫的代表人物，何騰蛟對農民軍是非常敵視的。

何騰蛟對大順軍的實力缺乏瞭解，以為是過路的流賊，派兵驅趕反被擊敗後，他才意識到大順軍的實力。自思實力不敵，何騰蛟勉強和東路大順軍達成合作協議，背後卻利用大順軍內部的新舊派系問題，使用“溶賊”和“限賊”的策略，分化瓦解大順軍，收服了郝搖旗、王進才等將領，對田見秀、袁宗第等部則一再排擠，不安排駐地，也不提供糧餉，想逼他們離開湖南。

恰好此時，另外一路大順軍——西路大順軍，在李錦、高一功等率領下，也到達了湖南荊州一帶。聽到消息，西路大順軍除了郝搖旗、王進才等部外，其他都在田見秀等人率領下，開到荊州和西路軍回合，大順軍餘部實現了會師。

會師後，大順軍餘部的兵力達到了二十餘萬，何騰蛟不願和他們合作，擺在他們面前的路就只剩下了兩條：要麼繼續保持獨立，就是保持農民軍的身份——這也就是清朝和南明都視作“流寇”，要麼就是乾脆投降清朝。

不管他們選擇哪種方案，對南明來說都是有害無利，不是為自己樹敵，就是加強了清朝的力量。

這時候，堵胤錫正擔任湖廣巡撫，駐紮在常德。雖然何騰蛟督師湖廣，是堵胤錫的上級，但堵胤錫的境界遠高於何騰蛟。

在這危急的當口，他認識到必須團結一切可以團結的力量，什麼自己的地盤、兵力，那都是扯淡，國都沒有了，湖廣焉能獨善其身，所以，他一直在密切觀察大順軍和何騰蛟的動向。

等到何騰蛟使出“溶賊”“限賊”等招數，逼走田見秀等部，大順東路軍和西路軍在荊州會師後，堵胤錫意識到自己必須出手了，再不行動，這幾十萬大順軍不是投降清軍，就是重新恢復流寇本色，人在被逼到無路可退時，道義什麼的就不再那麼重要，何況對於原本不講多少道義的農民軍而言。

堵胤錫意識到大順軍是一股極為重要的力量，如果能加以合理使用，對南明有極大意義。

只有聯合大順軍共同抗清，南明才有中興的希望。堵胤錫得知大順軍屯兵於荊州草坪一帶，決定親自前往李錦大營，極力爭取他們。臨走時，他對部下說：

於是，他僅帶著數人，從武陵、灃水抵達李錦大營所在的草坪。

根據記載，堵胤錫開誠慰諭，講明忠孝大義:

（胤錫）大義諭李錦等曰：“將軍輩有大用材，而陷於不義，亦當事者之過。但念國家三百年來若祖宗食其德......於是李錦、高一功等三十餘萬皆就撫，聽公節制”。

大順軍接受招撫，這就是著名的“忠貞營”。

此後，忠貞營成為隆武和永曆時期，南明重要的軍事力量。忠貞營能就撫，堵胤錫居功至偉。

但是，在歷史上，堵胤錫卻名聲不顯，這也正是因為他力主聯合農民軍。

因為朝廷裡掌權的官員，如何騰蛟、瞿式耜等人，他們的共同特點，是極端敵視農民軍。

這與明朝的理學思想有關。理學發展到明末，已經唯心僵化，跟不上時代的發展。從小接受理學教育的何騰蛟等人卻堅持唯心的主張，把理學的綱常等級視為最高天理。

在這些人的理念中，接收農民軍的堵胤錫就是與流賊同流合汙，跟逼死先帝的兇手合作，就是背叛了儒家的理學道德，是無法被接受的，所以，他們要處處為難和壓制堵胤錫。

如何為難的，請看。

1645年，堵胤錫招撫忠貞營後，趁八旗兵北返，湖北清軍實力空虛的機會，與何騰蛟約定，由他率手下楚軍從嶽州北上，自己帶著忠貞營圍攻荊州，最終目標是在武昌會師。

何騰蛟表示同意，他在長沙誓師，帶領水陸大軍“蔽江而下”，聲勢很大，雨點很小。清軍派勒克德渾回援，何騰蛟的大軍聽到八旗兵到來的消息，以為清軍壓境，不敢交戰，拔營逃跑。

其實，勒克德渾的目標不是長沙的何騰蛟，而是往西救援被忠貞營圍攻的荊州。

《清世祖實錄》“（騰蛟）至湖口，見王、馬諸鎮舳艫南潰，何、章二公相顧詫愕，不知所出。四鎮到，面訊之，始知為貝勒渡湖故也。其實，貝勒是往西湖襲撲一隻虎，非來星沙者也。”

何騰蛟手下兵力眾多，本該掩護忠貞營的側翼，擋住勒克德渾，以便讓堵胤錫攻下荊州。如今他們這一退，正在猛攻荊州的忠貞營一無所知，毫無防備之下被勒克德渾突襲，忠貞營大敗，損失許多輜重人馬，堵胤錫本人墜馬受傷，摔斷了胳膊。

湖北戰役的失敗，主要原因是何騰蛟部下的未觸即潰，如果他們能扼守水陸要道，阻擊勒克德渾，形勢將有利許多。

“赤心（李錦）從湖北赴嶽，以諸鎮兵無一至，為北兵截前隊而還。威望之損從茲始也。”

如果說這還只是何騰蛟等人的戰略疏忽或統帥力不足，那麼長沙之戰更能說明問題。

永曆二年（1648年），江西的金聲桓、王得仁反正，短時間內江西大部分州縣重新反清歸明，形勢一片大好。

為了鎮壓江西的反叛，多爾袞重新部署各地軍隊，原本盤踞在湖南的孔有德等人的兵馬撤出了湖南。

利用這個機會，堵胤錫也率軍出擊，收復了常德等地。眼見形勢大好，堵胤錫想要繼續出擊，兵力卻不足，於是他再次邀請這時正蟄伏在夔東山區的忠貞營進入湖南，和他一起收復湖廣。

李赤心（李過）、高必正（高一功）等欣然從命，領兵來到常德，和堵胤錫合兵，多次擊敗清軍，先後收復益陽、湘潭、湘陰、衡山等縣。

十一月十一日，忠貞營兵臨府城長沙城下，開始圍攻長沙。

清軍據城固守，但兵力嚴重不足。長沙被圍攻五天後，已經搖搖欲墜，連總兵徐勇也在城頭督戰時被一箭射倒，身受重傷。

偏偏這時，督師何騰蛟下令，讓堵胤錫和忠貞營放棄長沙，拔營東進，去救援被圍困在南昌的金聲桓。

這是一道莫名其妙的命令，因為金聲桓等當時已被圍半年多，如果要救援，早就應該發出援兵。同時，長沙已經搖搖欲墜，旦夕可破。

這道命令唯一的意義，就是阻止了忠貞營攻下長沙，給了城裡的清軍喘息的機會。

事後，清朝湖南巡撫在彙報的奏疏中說：

“一隻虎（李赤心）等賊於十一月十一日攻圍長沙，危在旦夕，幸眾將士血戰，方得保全。長沙之圍雖十六日報解，而其勢益危”。

撤圍長沙這樣愚蠢的命令，比何騰蛟之前的行為還要可惡，斷送了明軍攻下長沙，在湖南佈置防線的機會。不久後，濟爾哈朗帶兵進入湖南，何騰蛟無力抵抗，被生擒後處死。

奉命救援南昌的堵胤錫和忠貞營，走到半路上就得到了南昌失守的消息，東進無門，歸路又被斷，堵胤錫只得繞道廣東迴歸。

在從廣東進入廣西的邊境上，又發生了一件事。

半路上，堵胤錫已經和忠貞營分開，他帶著自己的1000多部下，打算從龍虎關進入廣西。

鎮守龍虎關的是永曆朝的永國公曹志建，此人是個跋扈的軍閥，他聽信讒言，疑心堵胤錫是忠貞營派來的臥底，是為了來搶他的地盤。

《所知錄》：“（朱謀烈）謂志建曰：此必忠貞欲襲關，堵乃先導，將謀為內應耳。志建信之。”

於是他晚上派出軍隊，包圍了堵胤錫所部，一番混戰後，堵胤錫的部下損失殆盡，堵胤錫父子乘亂逃出。

堵胤錫沒有在戰場上為國捐軀，卻差點死於自己人之手。曹志建的所為，也是南明武將的通病，他們除了一樣仇視原本身為“流賊”的忠貞營，還擔心農民軍來搶奪自己的地盤，吞併自己的人馬。

經過一番大周折，堵胤錫終於抵達永曆帝的肇慶行在。

這時，湖南已經丟失，何騰蛟已殉國，但朝廷裡掌權的內閣首輔瞿式耜、丁時魁、金堡等人與何騰蛟的思想並無不同，他們把丟失湖南的責任推到堵胤錫身上，對他無端指責。

好在永曆帝還是相當信任堵胤錫，加封堵胤錫為少傅兼太子太師、文淵閣大學士、吏部尚書兼兵部尚書“總督直省軍務”。

受到排擠，堵胤錫也志不稍減，積極調兵籌餉，準備再次出征。

但朝廷的實權人物卻唯恐他掌握兵權，在糧餉上百般刁難，堵胤錫五次上疏，才拔得三千兩軍餉，並且還沒到手就被李元胤派人搶走。

即便如此，堵胤錫也不氣餒。

他意識到單靠忠貞營的力量要打敗清軍，還顯得單薄，於是他想到了另一路農民軍——此時正在雲南發展的大西軍餘部。

他強烈建議朝廷像招撫忠貞營一樣，和大西軍合作，聯合抗清、

可惜，堵胤錫還沒能來得及看到願望實現，就已心力交瘁，在十一月二十六日一病不起，齎志以歿，年僅49歲。

堵胤錫的一生並不長，活躍在歷史舞臺上的時間更短，真正的高光時期，從1645年起到1649年去世，只有短短四年時光。

時間雖短，堵胤錫卻是南明政權中高明的戰略家，出類拔萃的人物。

對待李自成的大順軍，張獻忠的大西軍等農民軍部隊，南明各政權的政策也在發生著變化。從弘光時期的“聯虜平寇”，到隆武時期的“聯寇滅虜”，有識之士已經意識到，聯合農民軍對抗清軍，才是保證雙方都能生存下去的唯一法則。

政策雖然如此，卻難以改變何騰蛟、瞿式耜、金堡等人根深蒂固的理學思想，他們或明或暗，始終對農民軍進行不斷地排擠和打擊，從未真正把他們看做自己一方的力量。

只有堵胤錫，在李過、高一功等人即將與南明決裂時，單刀赴會，曉之以理，打動了農民軍將領，實現了聯合。在此後的戰鬥力，大順軍餘部們表現出來的戰鬥力遠遠超過南明軍閥們的軍隊，如果不是到處受到掣肘和打擊，本來可以取得更大的成功。

南明政府自己也承認“今日朝廷所恃者忠貞營耳”。

農民軍的抗清決心，也毋庸置疑，就算堵胤錫去世後，忠貞營依然在夔東堅持抗清十三年，直到康熙三年（1664年），才被徹底撲滅，成為堅持到最後的抗清力量。

堵胤錫的英年早逝，還有更大的影響。

進入雲南的大西軍，在經營兩年後，已兵精糧足。孫可望等首領決定出滇抗清。

“年來以雲南一隅之地，兵精糧足，欲圖大舉，以復中原。”

張獻忠死後，大西軍有四位首領，也就是張獻忠的四個義子：孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇。其中艾能奇已陣亡，剩下三人以孫可望年齡最長，被推為盟主。

但三人各有部下，孫可望並不能完全駕馭他們。所以，他想要向永曆請封為王，以便在爵位上壓制住他們，確立自己的領導地位。

《上政府滇封三議》：“請封，可望一人意也。其意欲得封爵出劉文秀、李定國上，足以駕馭兩雄，使受其節制耳。

孫可望派出使者與永曆政府聯繫，但朝廷裡瞿式耜等大臣強烈反對封孫可望為王，爭論了幾個月，使者楊畏知不得不退而求其次，請求改封孫可望為公爵，李定國、劉文秀為侯爵。

這下大臣們都表示同意。

堵胤錫覺得有問題，孫可望請封的是秦王，朝廷僅僅封了他一個景國公。如果是在明初，公爵是非常稀罕值錢的，但這時候是殘明，公爵、侯爵已經遍地開花，手裡稍有點兵力的總兵們不是公就是候。

孫可望統領大西軍，實力雄厚，部隊戰鬥力強悍，不是那些戰鬥力羸弱的總兵們可比，如果僅封他為公爵，不光不能滿足他的願望，反而是對他一種羞辱。

堵胤錫趕緊從中斡旋，穩住大西軍使者，同時連續上疏請求朝廷改封。

永曆覺得他說的有道理，折中了一下，改封孫可望為平遼王。

封王這件事，中間還有不少細節，在這裡就不作細說，二字王變成三字王，孫可望極其不滿，但最後還是顧全大局，出滇抗清。

試想，如果不是堵胤錫及時斡旋，孫可望僅僅得到個公爵的封號，事情又會如何發展。

可惜，在這一年冬天，堵胤錫就與世長辭。

堵胤錫的目標很宏偉，如果他能活久一點，說不定能實現整合忠貞營和大西軍的目標。因為他在朝廷中最大的反對力量很快就不復存在：瞿式耜在第二年（1650年）於桂林被俘就義。被稱為“楚黨五虎”的袁彭年、劉湘客、丁時魁、金堡、蒙正發也被指控“把持朝政，罔上行私”而都遭到處理，或革職、或充軍。

朝廷裡，是和堵胤錫在對待農民軍問題上意見相近的陳邦傅、王化澄、朱天麟等掌權，他在朝中將阻力大減，獲得更多支持。

堵胤錫去世，永曆朝廷失去了一個高瞻遠矚的戰略家，失去了一個能整合各方力量的關鍵人物，就算是另一位名臣張煌言，也無法起到堵胤錫的作用。

看看堵胤錫去世後忠貞營的遭遇。順治七年（1650年）年，尚可喜、耿繼茂進攻廣州。永曆帝調遣高必正率忠貞營入粵救援，兩廣的軍閥為了排擠忠貞營，聲稱忠貞營的前部淮侯劉國昌造反，使得高必正、黨守素等無法進入廣東，只得拔營返回南寧。

當時清軍進攻廣州頗為不順，永曆朝廷也派出各路援軍，如果有能征善戰的忠貞營加入，擊退清軍把握大增。忠貞營遭到排擠是意料之中的事，但這時堵胤錫已經不在，無人有足夠威望和能力調節矛盾。

在孫可望請封時，高一功等忠貞營將領又捲入了封王糾葛，兩大原來的農民軍力量產生了隔閡。

不久，大西軍出滇抗清，孔有德攻入廣西。忠貞營單獨作戰，無法戰勝孔有德，孫可望又沒有威望號令他們，不願降清的忠貞營將士只有帶兵北上，去和在夔東的郝永忠、袁宗第等會和，形成被稱為“夔東十三家”的抗清力量。

大西軍和忠貞營之間，同樣缺少一個合適的中間人，能在兩頭都說上話，讓大家都給點面子。這個人，還是堵胤錫最勝任。

大順軍餘部雖然在夔東堅持抗清，卻再也沒有過大規模主動出擊，配合永曆朝廷作戰的戰役，永曆朝廷等於失去了這支重要力量。

孫可望逐漸掌握大權後，野心開始膨脹，與永曆帝和李定國等人發生諸多摩擦，最終發生內鬥。

堵胤錫死後，永曆朝廷缺少了有能力的大臣從中調解，也缺少能對孫可望形成掣肘的軍隊，這是他目中無人，得以獨大的重要原因。

如果有堵胤錫的戰略眼光和忠貞營的兵力支持，孫可望的野心或許不至於膨脹得如此厲害，他此後發兵攻擊李定國，自相殘殺時，也要重新掂量一下自己的分量。

明末孤忠堵胤錫英年早逝，永曆帝也痛悼不已，為他輟朝五日，諭祭九壇，贈上柱國、中極殿大學士，太傅兼太子太師、潯國公，諡文忠。

可惜，永曆只有一位堵胤錫。

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