多数中国家长对美国教育都有一个较为模糊的概念，觉得美国孩子小学和初中阶段一直都不如中国孩子，如数学成绩不好、上课都是在玩、课堂纪律很差等等。然而许多科学家，包括一些著名的诺贝尔奖得主都毕业于美国的顶尖院校，成功的银行家、企业家、创业者更是多如牛毛、数不胜数。
所以多数中国家长都觉得美国的大学教育太优秀了，一窝蜂的让孩子去美国读大学、读研究生、读博士，孰不知一直被中国人忽略的美国高中，才是中美教育真正的分水岭，是美国学生一飞冲天的强大助力跑道。
最近几年因低龄留学的逐渐兴起，明珠蒙尘的美国高中才逐渐走入中国人的视野。不同于中国的三年学制，美国高中一共四年，相当于中国的初三、高一、高二和高三。
TBI国际教育集团徐剑一老师对美国高中进行了多年研究，系统全面地分析了美国高中的具体情况以及领先中国之处。从徐老师的研究内容上看，我们能够从美国高中的学校概况、师资力量、课程结构等方面对美国的高中做一个大致了解。
全美国大概有25000所高中，75%是公立高中，25%是私立高中。中国人对公立高中都能理解，但是对私立高中会因不了解而存有一些偏见。私立寄宿高中是由贵族寄宿学校发展而来的，美国上流社会的很多精英毕业于这些学校，如我们熟知的美国总统罗斯福，肯尼迪、布什等，学校大部分规模不大，只有300到600个学生，教学质量很高，非常难进。
美国高中的师资力量之强大，让人叹为观止。以扎克伯格的母校Phillips Exeter Academy为例。这所学校的267位老师里，194位老师持有硕士学位，41位老师持有博士学位。其中，本科毕业于哈佛的老师10人、耶鲁8人、普林斯顿3人，一共有31位老师在常春藤盟校接受本科教育。算上研究生经历，267位老师共取得了29个哈佛学位、13个耶鲁学位、6个普林斯顿学位。这些老师不仅能为学生提供专业的学术指导，更能帮助学生看到未来发展的无限可能。
美国高中的课程设置跟大学很像，一般包括必修课程（以学科群为界定）、选修课程、计划与项目、特殊课程（如大学先修AP课程、ESL课程和学校特色课程等）。课程一般按学科群划分，很多学校可以开设十几个学科群，三四百门课。走班学习制，每门课以学分制计算成绩。
美国高中的课程体系强调共同基础性和个性发展差异性的平衡，更侧重个性发展，同时兼顾了学术发展和职业发展，强调学校特色、专业分化和课程多样性。
不同于中国高中与大学的断层教育，美国高中最突出的特点是与大学的“无缝衔接”。AP（及同类的IB，A-Level）实际上是一种介乎高中和大学之间的课程，很多高校通过举办夏校、竞赛、学术项目等方式提前参与到人才培养和选拔中，社区学院（Community College）等为学生的学业及职业兴趣提供了多种选择。学生们可以选择自己喜欢的课程学习并进行深入研究。
美国的大公司也深度介入高中教育，如Intel, Google,Microsoft等。他们通过举办大赛、建立教育基金等方式影响高中教育，帮助高中生为中学后教育和职业生涯做好准备。
正因为美国高中课程的丰富性，与大学课程的接轨，对学生个性发展的高度重视，才得以实现学生在这一阶段的飞跃。这样的教育环境才能诞生大学肄业，却能驾驭世界顶级公司的巨头，比如比尔盖茨，扎克伯格等。
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