談到末年皇帝，大家更多的會想到無能、昏庸、暴戾等詞彙，但是明朝的崇禎帝就是一個例外。古無不亡之國，每一個王朝在它興起的那一刻，就註定有衰敗的那一天。大明帝國已經走到了它發展的盡頭。可謂是氣數已盡。崇禎帝其實有無數個可以翻盤的機會，權都沒有抓住，白白拱手送人。
明朝到了崇禎這個時期，明朝出現了各種天災。瘟疫、鼠疫、蟲災、旱災，民不聊生，社會矛盾激增，盜匪與流民並起，餓死病死的人橫屍遍野，社會處於崩潰的邊緣。
社會動盪不安，農民起義頻發，此時明朝邊境也不安寧，清軍時常攻打，大明朝內外交困，朝廷為賑災也導致國庫虧空。缺乏物資銀兩支持前線行軍打仗，一切的一切都在昭示著上天都不幫忙，大明正在滅亡的路上漸行漸遠。
有人評價崇禎帝有一腔愛民之心，“天子守國門，君王死社稷”。可惜崇禎帝本有機會保存實力，東山再起。當年，李自成攻入北京之前，翰林學士李明睿就勸說崇禎帝遷都南京，以保存實力。因為中國的疆土遼闊，縱深腹地也是一個應急之策。南遷像是一次戰略轉移，是明智的選擇。歷史上王朝遷都之後發展繁榮的比比皆是，例如，唐朝曾遷入蜀中，南宋遷都臨安又存續了百年，當時科技發展迅速，經濟一片繁榮。
南京本就是明朝舊都，當年，明成祖朱棣遷都北京的時候在南京就保留了一套完整的行政機構，這時遷過去，恰到好處。
況且，敵軍多集中在陝西北方，南下之路，沒有敵軍的攔截，沿途又有大明的官員接應。其實崇禎帝何嘗不瞭解呢？他內心想法也是遷都，可是作為一國之君，崇禎帝不願留下背棄祖宗，貪生怕死的罵名。
現在有人主動提出來，其實崇禎帝是心動的。奈何大明朝此時國力衰敗，南下必定要徵兵，因為，大明的兵力緊缺，大都用來鎮壓起義軍，和清軍了。徵兵需要銀兩，戶部說早就沒錢了，因此南遷計劃就此擱置。大明朝滅亡了。崇禎帝臨死還想著黎民百姓，對李自成說道：“只要李自成放過朕的百姓，朕的屍體任憑他處置”，崇禎帝死得有尊嚴，保得了一個美名。
一個王朝的覆滅，倒黴的就是皇親一族，那些大臣，只不過是換了一個主子。崇禎死後，那些官員一個個不屑一顧，嘴臉十分醜惡，只有李國禎痛苦不已，有人還打小報告給李自成。李自成知道後，非但沒有處罰他，反而十分敬重他。
李國禎哭訴提出了三個請求：“一是明代帝王陵寢不能發掘破壞；二是用天子禮葬崇禎皇帝；三是不能加害太子及二王”。李自成一一答應。由於崇禎帝死得突然，生前並沒有預建陵寢，於是李自成將崇禎帝埋入了田貴妃的墓中合葬。有人說李自成如此善待崇禎後事，目的是收買人心，籠絡效忠明朝的大臣為清廷效力，不管目的如何，李自成的做法也是大氣之人所為，是為人稱讚的。
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