辣椒是一種蔬菜。作為一種蔬菜，其實它的營養價值是不錯的，它含有豐富的維生素C、類胡蘿蔔素和膳食纖維，算是一種健康的蔬菜。不過由於它的“辣”，一直備受爭議，喜歡吃的對它愛不絕口，不喜歡吃的人拒它於千里之外。

01辣椒到底有益還是有害？

辣椒深受人們的喜愛，它可以作為調料，也可以作為蔬菜使用。從目前的研究來看，吃辣對健康並沒有顯示出什麼壞處，甚至還有很多研究顯示對於健康有諸多好處。

最近的流行病學研究顯示，辣椒攝入量和死亡率、肥胖和高血壓呈負相關。其原因可能是辣椒中的辣椒素可以抑制氧化應激過程，減少能量攝入，增加能量消耗，增強脂肪氧化。

比如，2017年，中科院的研究團隊發表研究稱：辣椒對健康十分有益！研究人員花了好幾年時間跟蹤了近50萬的受試者，發現每週吃一兩次辣椒的人的死亡率比不吃辣椒的低10%，而且每週連吃六七天辣，死亡率會進一步下降。

總的來說，辣椒並不會導致老年痴呆，相反，它可能對健康還有一定好處。當然，這些好處還需要科學家的進一步論證證實。

02到底要不要吃辣椒？

到底吃不吃辣椒，還得看你的身體是否耐受。因為辣椒素是一種生物鹼，有些人吃完可能會有不舒服等不耐受表現。

辣椒的辛辣味來自辣椒素分子。辣椒素是一種含有香草酰胺的生物鹼，能夠與感覺神經元細胞結合。感覺神經受體激活後會產生一種灼熱感，所以，吃辣椒的時候，感受到的是一種燒灼的感覺。實際上，辣不是一種味覺，而是一種痛覺。辣是和痛覺的神經通路一致。有些人卻發現，雖然吃辣椒很爽，但吃完之後，卻面臨腹瀉、菊花有燒灼感等問題，這其實就是因為辣椒素進入腸道後產生的痛覺。所以，如果吃辣椒不舒服就還是不要吃了，至少不要吃太辣。

不過，對於四川、湖北、湖南等地的人們來說，吃辣已經是一種生活習慣，無辣不歡也是常態，那麼，只要你愛吃，也沒有任何不適，那就繼續吃吧。如果能再減少油和鹽的使用那就更好了。

當然，如果你不喜歡吃辣椒、吃辣椒就會覺得太辣不舒服，那也沒有必要逼自己吃，在外吃飯也完全可以要一份“不辣的”，不用勉強自己。