汽車安全氣囊是汽車配件中的“一次性產品”，並不是一般瞭解的可修復損耗件。不過近兩年出現了所謂的“氣囊維修”，指某些事故車的維修過程為控制成本，對氣囊進行從殼體到引藥甚至到囊體的修復。
這種作坊級別修復後的氣囊，其可靠性應該打一個大大的問號；因為模塊化且電控標準化生產的安全氣囊對每一個細節都有極高的要求，否則無法保證氣囊在工作時的安全性與可靠性。想要了解氣囊為何不能或不應該檢修，需要了解的是氣囊的工作原理。
一次性的安全氣囊
安全氣囊系統的結構包括傳感器、點火器、氣體發生器、氣囊。傳感器的作用是偵測汽車發生碰撞時的撞擊型號（強弱），傳感器後機械式與後保險式兩種；機械傳感器可理解為開關，碰撞時結構擠壓變形壓到傳感器使其通電形成迴路，電信號會發送至ECU行車電腦以激活安全氣囊工作。保險師傳感器是機械式的升級版，運行的速度稍微慢一些但仍然可以保證氣囊起到有效保護作用。
在ECU接收到信號之後，控制系統會觸發點火器引爆引藥。點火器會以鋁箔材質包裹，位於氣體發生器的中間位置；運行原理是通過短路產生高溫，以高溫迅速加熱電熱絲使其紅熱以達到引爆引藥（炸藥）。引爆的瞬間充氣劑通過氣體發生器瞬間產生大量的氮氣（引藥多為疊氮化鈉），這些氣體會填充到氣囊中充氣一個相對軟一些的囊體，這是安全氣囊的工作原因，不過起到保護作用還要配合安全帶。
安全氣囊從引爆到完整填充氣囊的速度非常之快，在汽車發生碰撞時如果人員維繫安全帶的話，人體會在氣囊起爆之前達到“預計填充區域”，這會帶來相當嚴重的問題。因為瞬間的填充帶來的是180公斤左右的撞擊力，人在無法做出肌肉反應的前提下被180KG的力量重擊，後果自然是可想而知的——骨斷筋折並不誇張。
所以安全氣囊只有配合安全帶才能起到保護作用，由安全帶在車輛碰撞時延緩車內人員移動的速度，在氣囊填充完畢後才會接觸，這是主動安全保護的正常順序。
精密的安全氣囊
綜上所述，安全氣囊能起到保護作用，但是錯誤的使用反而會帶來危險。同理安全氣囊錯誤的安裝或者製造工藝不夠嚴謹的話，在正常駕車過程中毫無徵兆地彈起後果也會很嚴重。曾經的“高田氣囊”時間就是前車之鑑，這一品牌的氣囊為使用疊氮化鈉作為推進劑，而是用了不夠穩定的硝酸銨；這種物質作為引藥很容易粉化形變，一旦引藥變形則有可能改變氣囊填充時的強度與方向，而且硝酸銨推進劑在粉化後很有可能在正常駕駛過程中因摩擦而引爆。
“高田氣囊”造成了很多嚴重案例，甚至是氣囊起爆過程中角度變化導致中控臺被破壞位置的碎片飛濺，這些塑料片會像刀子一樣割破皮膚和肌肉。那麼同理氣囊經過不嚴謹的維修則同樣有可能帶來同樣的問題，所以這一總成只有起爆或損壞後直接更換總成，沒有其他的處理方式；而在用車過程中雖然不用頻繁的檢查但也有必要注意，如果儀表盤出現了安全氣囊故障燈的話，第一時間去檢查或更換是很有必要的。
安全氣囊的正常使用壽命約為10年左右，不確定性是因為不同車輛的使用環境有很大差異；比如總是在崎嶇路面駕駛，車輛以高頻率高強度振動會縮短氣囊的使用週期；其次如用車環境非常潮溼或者車輛有泡水經歷，安全氣囊則有可能加速老化或直接報廢。安全氣囊概率性故障很少出現，日常用車只要沒有故障燈提醒即可；對於10年左右車齡的老車則有必要定期檢查，是否需要更換以檢查結果為準。更換安全氣囊的成本並不低，普通前排氣囊加側氣囊約5K左右，加上頭部氣簾總會是五位數的標準，供參考。
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