氨氯地平是一種二氫吡啶鈣通道拮抗劑，主要通過抑制鈣離子進入血管平滑肌細胞內，使細胞內的鈣離子總量減少，從而擴張小動脈，降低外周血管阻力，降低血壓。此外，氨氯地平還可抑制冠狀動脈痙攣，增加冠狀動脈的血流量，可有效延緩冠狀動脈粥樣硬化的進展，並可促進水鈉排洩，長期服用可顯著降低心肌梗死和腦卒中的發生率和死亡率，在臨床上主要用於治療高血壓、慢性穩定性心絞痛和變異性心絞痛。
氨氯地平的血漿蛋白結合率可高達93%，組織半衰期可長達30-50小時，具有長效性特點，因此，在一般情況下，降壓作用可持續24小時，但臨床上有些高血壓患者服用絡活喜後，血壓無法達到24小時控制，這可能有以下3點原因：
1.個體差異：通常在治療高血壓時，氨氯地平的起始劑量為5mg（1片），每日一次，但每一個個體都是不同的，對藥物的反應也有差異，這可能與體重、年齡、基因、身體狀況、肝腎功能等因素息息相關，有些高血壓患者服用5mg（1片）氨氯地平無法達到滿意的降壓效果和控壓時間，這時可以增加劑量至10mg（2片），每日一次，當然也可以聯合其他種類降壓藥，增強降壓效果，便可有效實現24小時血壓控制。
2.起效時間：氨氯地平不僅半衰期長，而且與鈣離子通道受體結合/解離的速度非常慢，通常需要連續服用7-8天才能達到穩態血藥濃度，1-2周後才能觀察到降壓效果，因此，給人一種假象，氨氯地平的降壓作用不能穩定24小時，其實其降壓作用長久，甚至可能超過24小時，即使漏服1-2次，對降壓效果也無明顯影響。
3.特殊類型高血壓：氨氯地平主要用於治療原發性高血壓，也就是不明原因的高血壓，而對繼發性高血壓或難治性高血壓療效不佳，可能會導致不能覆蓋24小時血壓控制，繼發性高血壓主要指繼發於某種疾病，如腎病、原發性醛固酮增多症、嗜鉻細胞瘤、庫欣綜合徵等，這類高血壓需要針對原發疾病進行治療，高血壓便可隨之得到緩解，而難治性高血壓往往使用絡活喜一種降壓藥很難得到控制，需要多種降壓藥聯合才能實現血壓24小時控制。
下肢水腫是氨氯地平比較常見的不良反應，可能是因為氨氯地平對動脈血管的擴張作用較強，而對靜脈血管的擴張作用較弱，直立行走時，血液會在重力作用下在下肢瀦留，水分則通過前毛細血管進入組織間隙，從而引起下肢水腫，常發生於腳踝或腳背，這種水腫並不是由於水鈉瀦留而產生，給予利尿藥通常不能緩解，平臥休息可使水腫減輕，但組織水腫無法緩解。
鈣通道主要分為三種亞型，分別是L型、N型和T型三種鈣通道。 L型鈣通道主要分佈於心血管平滑肌細胞和心肌細胞，抑制 L型鈣通道開放，可以使外周血管擴張，動脈血壓下降，所有二氫吡啶類（地平類）降壓藥都能通過抑制L型鈣通道開放降低血壓，當然也包括氨氯地平。
N型鈣通道主要分佈於交感神系統，因此阻滯N型鈣通道可以降低血壓，但不會引起交感神經興奮，也不會引起心率加快等不良反應，此外，N型鈣通道在腎小球出球小動脈和入球小動脈上也有分佈，阻斷N型鈣通道可降低腎小球內壓力，增加腎小球濾過率，並可降低下肢水腫的發生率。西尼地平既可以阻斷L型鈣通道，又可阻斷N型鈣通道，降壓同時不引起心率加快，還具有腎功能保護作用，並可有效降低下肢水腫的發生率。
T型鈣通道主要分佈於腎小球出球小動脈和入球小動脈，阻滯T型鈣通道可以同時擴張腎小球出球小動脈和入球小動脈，從而使腎小球內壓力下降，腎小球濾過率增加。馬尼地平可同時阻斷L型和T型兩種鈣通道，因此馬尼地平降壓的同時可增加腎小球濾過率，從而降低下肢水腫的發生率。貝尼地平可同時阻斷L型、T型和N型三種鈣通道，因此服用貝尼地平可有效減少心率加快、面部潮紅、眩暈、頭痛，以及下肢水腫等不良反應，還可保護腎功能。
氨氯地平所引起的下肢水腫比較常見，這種水腫與水鈉滯留無關，使用利尿劑通常不能緩解，平臥休息可使水腫減輕，有些地平類降壓藥，如西尼地平、馬尼地平、貝尼地平，下肢水腫的發生率較低，可作為氨氯地平的替代藥物，如果患者無法耐受水腫，也可在醫生或藥師的指導下換用普利類或沙坦類降壓藥，這兩種藥物對動脈血管和靜脈血管都有較強的擴張作用，不會導致下肢水腫。
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