導讀：道教“神符”與中國傳統書法藝術

道教的“神符”是一種特殊的書法藝術，符咒是重要道術。

許慎《說文》中說：“符，信也。漢制以竹，長六寸，分而相合。”
《漢書·文帝紀》中記載：“初與郡守為銅虎符、竹使符。”

鐫刻篆書於竹簡上，半留京師，半予郡守，使達帝王旨意，符合是取信的憑證。道士畫符以召役鬼神或即沿用其意而來。以為天神垂符圖，示以雲彩圖像，即所謂“雲篆”，錄之而神符。

符籙，又稱“神符”、“符字”、“墨符”、“丹書”等，是一種用硃砂或墨畫於黃色紙、帛上或木板上的特殊符號。《玄門大義》解釋說：神符起“即龍章鳳篆之文，靈蹟符書之字是也。”道教認為，這種符號文字，是仿天上“三元五德八會”之炁，自然結成的“天書雲炁”而產生的。

相傳道教符籙最早來自黃帝“雲書”。黃帝善作雲書，故以云為紀。“雲書”是以流雲為主要模擬對象的一種書法。雲書在秦漢之際演變為“神符”，古人相信天神以雲彩的形式顯現出來的圖紋或篆文，方士、道士將它記錄下來，便是神符。道士畫神符，具有召神劾鬼、鎮邪扶正、消災祛病、保佑平安的神奇作用。

道教符籙雖帶有濃厚的神秘色彩，但從形式上看，符，又是一種具有抽象意義的書法藝術。早期道教符籙，基本上是在隸書的基礎上形成的，是漢代隸書若干字的結合。因此，畫符就成了具有獨特意味的道教書法。後來，道教為了加強神秘感，對漢字作了大膽的變形，突破了字體筆畫的束縛，並吸收了古代各種字體的寫法，特別是吸收了草書的寫法，創造出人們難以辨認的一種文字。但符籙也不是道士隨意所為的產物，而是有著一定規律的獨特文字。唐代書論家張懷曾說：“案道家相傳，則有天皇、地皇、人皇之書各數百言，其文猶在，象如符印，而不傳其音指。”明代陳繼儒《記道家書》中也說：“道家書學詳見於三洞經教部”，他認為道教書體共有32種，包括“本文”、“雲篆”、“八體六書”、“符號”、“丹書”、“赤書”、“火煉真文”、“金壺墨汁字”、“石籙”、“琅簡蕊書”等。

道教的這些書體，對於一般人來說猶如天書，無法辨認，連宋代大書法家蘇軾也望字興嘆，他在《天篆記》中說：道教方士之書“筆勢奇妙，而字不可識。”明代陶宗儀在《書史會要》中也認為，道教的書法“其書類飛白而不真，筆勢遒勁，莫能傳學。”可見，道教書法有自己的體系和要求，它既來自於書法，又不同於一般書法。但它對文字的大膽突破，進行富於想象的變化，使道教畫符具有不可否認的審美價值。

對於道教書法的特徵，陶弘景有過論述。他認為，道教書法的主要特徵是“實中之空，空中之有，有中之無象”，這實際上是老子的“道”在書法中的體現。他還將道教書法分為兩大系列：“今三元八會之書，皇上太極高真清仙之所用也；雲篆光明之章，今所見神靈符書之字是也。”

道教的畫符、書法，以及道教的宇宙論，對文人士大夫們的書法創作，具有重要的影響。東晉大書法家王羲之，是道教信仰者，他在《白雲先生書訣》中說：“天台綠真謂予曰，子雖至矣，而未善也。書之氣必達乎道，同混元之理，七寶齊貴，萬古能名。”由此可見，他的書法藝術，受到道教理論的浸染。

到了唐代，由於上層社會崇尚道教，使道教得以迅速發展。社會上道教的流行，必然給書法帶來重要影響。虞世南、李邕都崇尚道教，他們的書法，帶有明顯的道教特徵。道教書法，對唐代草書的影響，更為直接。信仰道教的大書法家張旭，他的狂草藝術，直接受益於道教宇宙論和狂奔宣洩的道教符籙。宋代著名書法家蘇軾、黃庭堅等人的書法藝術，也都從道教那裡得到啟迪。

道教在中國書法藝術發展過程中，起到不可忽視的推動作用。特別是它的宇宙論、遨遊宇宙的神仙境界，改變了書家的思維方式，對打破傳統書法藝術模式，創造新的藝術表現方法，起了重要的推動作用。