48歲的王先生，是當地頗有名氣的地產老闆，最近一直覺得咽喉乾燥、發癢，以為肯定是喝酒抽菸應酬過多所致，也就沒太在意，只是多喝了點水，吃點潤喉片之類的東西，可是症狀始終不見好，還總感覺咽部如鯁在喉，感覺有東西，卻咳不出，咽不下。
他懷疑擔心自己得的是咽炎，就去耳鼻喉科看看。醫生問診之後，建議做胃鏡檢查，他不情願地接受了檢查，竟被診斷為食道癌。
看到診斷報告，他始終無法相信，明明是一個常見的咽炎，怎麼就是食道癌呢？
另據《深圳晚報》報道，一週姓男子正要跳江被民警救下，周某埋怨民警救了他，說他得了癌症活不了多久了。原來他聽鄰居聊天，說一親戚得了食道癌，症狀和自己很像，自己也有咽部異物感，於是斷定自己也患癌症，為不連累家人決定跳江自殺。
在民警的勸說下，周某到我院做了檢查，結果顯示只是得了咽炎，並非食道癌。
二者症狀的確有一些相像之處，那麼如何區別早期食道癌和慢性咽炎呢？
一、早中期食道癌的症狀
1.食管內異物感
病人因某一次吃了粗糙的食物而將食管擦傷，類似細小的魚骨頭，或者疑為誤將異物吞下而存留在食管內，有類似如米粒或者蔬菜碎片貼附在食管上，吞嚥不下，無疼痛，即使不作吞嚥動作，也仍有異物存在的感覺。異物感的部位多與食道的病變位置相吻合。
2.咽喉部乾燥感和緊迫感
常感到下嚥食物不順暢，並有輕微疼痛，有點乾燥、發緊的感覺。特別是在吞嚥乾燥或粗糙食物時，這種乾燥、發緊的感覺更為明顯。另外，這種早期症狀的發生與情緒波動有關。脾氣暴躁的也會導致氣管道發緊，影響食慾，引發食道癌。
3.吞嚥食物有梗噎感
在此病的早期階段，由於病變常表現為局部小範圍食管粘膜充血、腫脹、糜爛、表淺層潰瘍和小斑塊病變，當食物通過時，就會出現吞嚥不適或吞嚥不順的感覺。如病情再進一步發展，就會出現梗噎感，多半是因為吞服類似烙餅、幹模或其他不易徹底嚼碎的食物時才能發現。
4.食物通過緩慢並有停留感
常有食管口變小，食物下嚥困難並有停留的感覺。這些症狀只出現在下嚥食物時，進食之後即行消失，且與食物的性質沒有關係，甚至在飲水時也有燒灼的疼痛。
5.胸骨後有悶脹不適感
但這種只能隱約地感到胸部不適，既不能指出不適部位，也難以敘述不舒服的具體情況。只是感到肚下為燒灼樣刺痛，輕重不等，多出現在下嚥食物時，食後減輕或消失，也有的為持續性隱痛。
6.胸骨後疼痛感
這種表現在早期食道癌病人中比較多見。
常在嚥下食物時胸骨後有輕微疼痛，並能感覺得到疼痛的部位。
疼痛的性質可為燒灼樣痛、針刺樣痛、牽拉摩擦樣痛。
疼痛的輕重與食物的性質有關，吞嚥粗糙、熱食或有刺激性的食物時，疼痛比較重；
吞服流質、溫熱的食物時，疼痛比較輕。
咽食物時疼痛，進食後又有所減輕甚至消失。
這種症狀大多可用藥物治療，暫時獲得緩解，但數日或數月後病情又會復發，且反覆出現，存在較長時間。
二、慢性咽炎的症狀特點
慢性咽炎是咽部粘膜的一種慢性炎症，多因屢發急性咽炎治療不徹底而轉為慢性，其次是菸酒過度、嗜食刺激性食物、常接觸汙濁空氣、鼻塞而需張口呼吸等，均可誘發本病。
主要為咽部不適感，如灼熱感、癢感、乾燥感或異物感，咽部常有黏性分泌物，不易咳出，早晨刷牙常引起反射性惡心欲吐。中醫稱本病為"慢喉痺"或"虛炎喉痺"，基本病機為肺腎陰虛，虛火上炎，灼傷咽喉。
慢性咽炎咽部不適感或異物感，乾燥，瘙癢感，灼熱感，微痛感，咽部有痰等，但不妨礙進食。
異物梗塞感於吞嚥唾液時明顯，但進乾性食物時則不明顯。以上感覺常可致短促而頻繁的咳嗽，晨起較劇，並且容易引起噁心。
在用嗓過度、氣候突變或吸人乾冷的空氣時及菸酒後，上述症狀均可加重。
檢查可見咽部粘膜慢性充血，咽喉壁乾燥或淋巴濾泡增生。
三、慢性咽炎與早期食道癌的區別
咽炎和食道癌最難區分的症狀是咽乾或咽部異物感，不過，二者的臨床表現其實是不同的，懷疑咽炎時應注意仔細檢查。
1.發病年齡不同
咽炎可發生於任何年齡段人群；
食道癌多發於中老年人群，高危年齡段為45—65歲。
2.發作誘因不同
咽炎發生時常有誘因，如因氣候變化、飲食刺激、全身性疾病等所致；食道癌發生多是日積月累的結果，發作無明顯誘因。
3.吞嚥性質的不同
咽炎的吞嚥異物感與飲食性質無關，進食時會有所減輕且不是堵塞感；食道癌的吞嚥困難會隨病情加重而改變，依次表現為吞嚥固體、半固體、流質、水的困難，進食會有明顯的停滯感或堵塞感。
4.伴發症狀不同
咽炎的咽部不適，還會伴有乾燥、瘙癢、灼熱感等，急性發作的患者還會有短促的咳嗽；食道癌的異物感常伴有胸骨後或食管疼痛，呈燒灼感、針刺感、悶脹感、牽拉感或摩擦感。
5.用藥果不同
咽炎用藥時，症狀會有所緩解；
食道癌服用普通的消炎利喉藥物無效。
總之，從咽炎與食管癌的症狀上看，食道癌早期與慢性咽炎均可出現咽部不適的症狀，但食道癌尚未出現吞嚥困難時咽部多表現為乾燥，而咽炎的症狀則為頻繁的咳嗽。
食道癌與咽炎都有吞嚥困難、有異物感時，咽炎異物感平時明顯，進食時或可消失。
而食道癌則是在吞嚥時有異物感並且常伴胸骨後痛、燒灼感等。
四、如何篩查？
有可疑症狀又無法區別者，要進行如下篩查：
1.食管脫落細胞學檢查
食管脫落細胞學檢查 是食管癌早期診斷的首選方法，經過實踐證明在食管癌高發區進行大面積普查切實可行，總的準確陽性率可達90%以上，該方法簡便，受檢查痛苦小，假陽性率低。
2.X線鋇餐造影
該方法能早期發現食管黏膜、結構及功能的變化，能夠幫助較早判斷食道癌前病變。且痛苦小，易耐受。
3.金標準：內鏡檢查
該方法已成為檢查上消化道疾病（食管癌、胃癌等）常規的臨床診斷、術後隨訪、療效觀察的最可靠方法。在早期食管癌中，內窺鏡的檢出率可達85%以上。
4.胸部CT掃描
胸部CT掃描 對食管癌的分期、切除可能的判斷及預後的估計有幫助。
五、小結
慢性咽炎雖然容易反覆發作，但不會有致命的危險，而食道癌作為我國高發癌症之一，治療仍以手術輔以維康達替吉奧等藥物化療為主，晚期患者治癒率較低，嚴重危害患者的生命健康。
因此，瞭解食道癌的早期症狀並與咽炎加以區分，對於早發現、早治療至關重要。
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