今年年初，全国上下遭遇了一场突如其来的疫情——新型冠状病毒肺炎，这个来势汹汹的新冠病毒在短短数日就将其魔爪伸向了整个中国，其传播速度之快令人咋舌，短短一个月时间内，就给人们的生命财产安全带来严重威胁。有研究报告认为，新冠肺炎病毒是一种以蝙蝠为宿主的动物源性病毒，也是一种人类此前从未发现的病毒。
新型冠状病毒肺炎疫情期间
纵观人类历史上与病毒的抗争史，天花、黑死病、霍乱等瘟疫都留下了惊人的死亡数字，而这些病毒有的来自动物身上，有的源于自然环境，它们的出现总是让人防不胜防。虽然随着医学技术的发展，人们已经研制出天花、狂犬病毒等的疫苗，但至今仍有很多病毒依旧肆虐着这颗星球。这让人不禁思考，经过了这次疫情，是否还会有下一次的病疫，而它又会是什么？
其实，早在十多年前人们就开始关注这个问题了，随着全球气候变暖，极地与高山上的冰川开始融化，科学家也陆陆续续的从一些冰层中发现了古老的细菌和病毒，包括各种怪异的流感病毒、骨髓灰质病毒以及许多至今尚未探明的病毒种类。人类发现的第一种病毒——烟草花叶病毒是在1886年，至今也不过一百多年，而这些从古老冰层中发现的病毒大多存在了上千甚至上万年的时间。
这类微生物之前在冰川、冻土层中蛰伏，随着气候变暖冰川融化，这些沉睡的病毒是否会再次重返世界，趁机寄居在动物、水生物上，或者随着蒸发的浮质传播到很远的地方？这些问题都不可预见。
正在消融的北极冰川
2014年，一个法国病毒学家团队在俄罗斯西伯利亚地区的冻土中发现了封存3万多年的超大型病毒——西伯利亚阔口罐病毒（Pithovirus sibericum），这种病毒直径超过0.5微米，可在光学显微镜下观察到。通过研究实验表明，这种病毒可以存活，并且仍具有感染性。
2015年，来自中国和美国的科学家前往西藏，从地球上最古老的冰川下采集到了冰川样本，并从中发现了多达33种病毒，其中有28种都是科学家从未见过的古老病毒。
西伯利亚阔口罐病毒（Pithovirus sibericum）
2016年，在北极圈内的亚马尔半岛上爆发了一场大型炭疽菌病，一名12岁的男孩不幸感染死亡，70多人送医（其中400多人是儿童），此外还有2300多头驯鹿死亡。而后来对此的研究显示，原因是75年前一头驯鹿因感染炭疽死亡，其冻僵的尸体保存在一层冻土的下面，驯鹿的尸体一直在那儿呆着，直到2016年升高的气温将冻土融化……
2017年，NASA科学家宣布他们在美国边境发现了距今超过10万年的细菌，这些微生物被困在结晶晶体的空气泡中，将这些微生物带回实验室后科学家发现它们能够复活，并且还能够进行正常的生理活动包括繁衍后代等。
正在消融的冻土层
这些发现足以证明，在冰川冻土中发现的细菌和病毒，它们的生存能力远超我们的想象，也许几百年几千年对它们来说不足为道，而全球变暖的气候成为了它们“复苏”的东风。
人类目前能够安然地生活都是建立在生态系统稳定的前提下，如果我们肆无忌惮地破坏环境，不节制的增加温室气体排放，导致冰川融化、冻土消失，那这些古老细菌又会在何时“醒来”呢？人类健康的自我防御机制，又是否能够抵抗这些已经消失了几千年的古老病毒呢？我们不得而知，但它能带来的后果可能比我们想象的要严重得多……
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