1868年1月11日，著名教育家蔡元培在浙江省紹興府的山陰縣出生了。4歲的蔡元培在家中私塾開始啟蒙學習，在他11歲時，他如山一般的父親因病早逝，12歲，蔡元培寄居在姨母家讀書，開始了他漫長而輾轉的求學道路。
青年時代的蔡元培
有誰想到，上圖這位眉宇舒展、氣度不凡，在求學之路上孜孜以求的青年，日後會成為一名大名鼎鼎的教育家，和開一代自由之風的北大校長呢？
蔡元培，字鶴卿，革命家、教育家、政治家，他是中華民國首任教育總長，他還在民國初年主持並制定，中國近代高等教育的第一個法令——《大學令》。蔡元培先生還提出美育的概念：“審美觀念是隨著修養而進步的，修養愈深，審美程度愈高”。
黎元洪手籤的任命書
蔡元培在1916年，出任北大校長，直至1927年卸任，在北大的11年春秋，他一手把北大辦成中國最潮的大學，成為全國的學術和思想中心。 他提出“循思想自由原則、取兼容幷包之義”革新北大，開“學術”與“自由”之風，蔡元培說：“大學者，研究高深學問者也” ，賦予大學生神聖的使命。
北大有包容呢？有人戲稱：當時的中國有多少學派，北大就有多少學派！提倡白話文的胡適、陳獨秀，維護文言文的黃侃，可以同臺爭論；因對孔子的看法不同，蔡元培讓胡適和梁漱溟同時開設同一門課程唱對臺戲。
蔡元培書法
蔡元培還要求北大的課堂對社會開放：“不管有沒有學籍，都可以來聽課”，此舉吸引了無數好學青年的參與，北大課堂上甚至一度出現，旁聽生比正式在校生還多的壯觀景象。
在這些旁聽生中，他們雖然沒上過北大，卻出現了一批了不起的人物，他們名字熠熠生輝：
沈從文、瞿秋白、丁玲……還有後來的毛澤東！
多虧王頌蔚當年，慧眼識珠發現了蔡元培，認定他是一匹千里馬。只是令師傅沒想到的是，弟子成為了一代伯樂。蔡元培一手提拔了魯迅、胡適、陳獨秀、梁漱溟、羅家倫、林風眠、劉開渠……就如胡適的老師，西方哲學大師杜威盛讚蔡元培的那樣：“先生無愧是培養大師的大師。”
這些青年才俊日後紛紛在各自的領域開宗立派，將民國天空點綴的璀璨斑斕。一時間，世界的東方，一個百家爭鳴，呈現出無限活力的學府在崛起。
蔡元培自幼刻苦好學，博覽群書，早年先後中秀才、舉人、進士，他的文章和書法都受到過極其規範的訓練。但有專家認為，他的書法打破了清代科舉制下書壇的清規戒律。蔡元培的書法注重線條粗細的自然變化，用筆提按頓挫、徐疾有致，使得他的書法呈現出一種節奏的美感。
深受中華傳統文化薰陶的蔡元培，還在北京大學設立書法研究會，率先倡導並開設書法專科，對於書法的創作兼容幷蓄，對弘揚中國書法藝術具有積極作用，是中國書法史上具有重要影響的人物。蔡元培不愧為：“學界泰斗、人世楷模”！
蔡元培擅長楷書和行書，市場上見到的絕大多數為行書，他的書法結體往往左低右高，呈斜勢，自出機杼、獨具個性。
隨著歲月的沉澱，人們對蔡元培歷史地位、書法價值認識的進一步提高，蔡元培的書作在海內外市場上，還將有很大的上升空間。因為蔡元培不只是位書法家，他還是20世紀初新文化運動的導師，現代中國文化名人一面旗幟，他的書作除了本身具有的藝術價值外，還有很高的歷史和文獻、文物價值。
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