一：乳果糖是什麼藥？
乳果糖是一種由D-半乳糖和果糖合成的雙糖，屬於滲透性瀉藥。
因為人體腸道內沒有相應的雙糖酶，乳果糖口服後在胃腸道幾乎不被吸收入血。乳果糖以原型到達結腸後，被結腸的菌群分解代謝為有機酸，導致腸道內的pH值下降，使水、電解質保留在腸腔中產生高滲透壓，從而增加糞便的體積。
這些作用會刺激結腸的蠕動，從而促進排便，緩解便秘的症狀，同時恢復結腸的生理節律。
乳果糖還是一種益生元，有助於促進腸道有益菌群的生長。在肝性腦病、肝昏迷或昏迷前期，乳果糖能促進腸道嗜酸菌（如乳酸桿菌）的生長，抑制蛋白分解酶和產氨細菌的增殖，減少內毒素的蓄積和吸收，從而發揮治療肝性腦病的作用。
基於以上作用，乳果糖在臨床上主要用於治療慢性或習慣性的輕度、中度便秘，也可以用於治療和預防肝昏迷或者昏迷前狀態。
由於療效好，作用緩和，安全性高，乳果糖已是目前臨床上使用最廣泛的瀉藥之一了。
二：乳果糖適用於哪些人？
► 急性、慢性或習慣性便秘患者。老年人、兒童、孕產婦及哺乳期的媽媽均可服用，是一款老少皆宜的瀉藥。
► 肝性腦病患者。
三：如何服用？
目前市場上的乳果糖均為口服溶液，不分成人或者兒童劑型，有袋裝的，也有瓶裝的，口感微甜。
不同廠家生產的規格有所差異，以100ml:66.7g規格的居多，其次為50%的規格。
乳果糖口服溶液的劑量因人而異，也因疾病而異，在服用前，注意詳細閱讀說明書中的“用法用量”一欄。
► 以100ml:66.7g規格的乳果糖為例,用於治療便秘時：
成人：起始劑量30~45 mL/日，維持劑量15~25 mL/日 ；
7~14歲兒童：起始劑量15 mL/日，維持劑量10 mL/日 ；
3~6歲兒童：起始劑量5~10 mL/日，維持劑量5~10 mL/日 ；
嬰兒：起始劑量5 mL/日，維持劑量5 mL/日。
乳果糖適宜在早餐時一次服用，如果劑量比較大，也可分為一日2~3次服用。
治療幾天後，可根據便秘情況酌減劑量。服用該藥通常1~2天就可見效，如果2~3天后仍然沒有明顯的效果，可以考慮增加劑量。
對於使用乳果糖的療程，沒有具體的限制，可每日服用，直至規律排便為止。
對於急性便秘患者，短期服用就可恢復排便規律。
對於慢性便秘患者，乳果糖的服用療程可以月為單位計算，有時需要用到半年甚至一年的時間。
現有研究表明，長期使用乳果糖的安全性和耐受性良好。
► 用於肝昏迷及昏迷前期時：
起始劑量 ：30~50 mL，每日3次。維持劑量需根據症狀調整：應調至每日最多2~3次軟便，大便pH值5.0~5.5。
► 服用乳果糖時還需要注意：
在合成乳果糖的過程中會殘留少量半乳糖、乳糖、果糖等可吸收的糖，伴有半乳糖血症的患者，乳糖酶缺乏或葡萄糖-半乳糖不吸收的患者，不建議使用該藥。
很多糖尿病患者擔心甜甜的乳果糖會升高血糖，在便秘的時候不敢服用，這種擔心不無道理。
但在便秘治療劑量下，乳果糖口服溶液中含有的可吸收糖含量很小（如15毫升杜密克中含10克乳果糖、1.5克半乳糖、1克乳糖和0.1克果糖，最多相當於約10.2千卡的熱量），不會對糖尿病患者的血糖造成很大影響，糖尿病患者是可以安全使用乳果糖來緩解便秘的。
但部分廠家生產的乳果糖口服液中輔料含有蔗糖、焦糖等，可能會對糖尿病患者的血糖造成一定影響，需要仔細查看說明書中成分表。
► 用於治療肝昏迷或昏迷前期的乳果糖劑量較高，此時可能會影響糖尿病患者的血糖，但只要密切監測血糖，也是可以謹慎使用的。
► 老年患者、全身狀況較差和服用乳果糖超過6個月的患者，需要定期檢查電解質水平。
► 乳果糖不影響營養的吸收。由於可導致結腸pH值下降，故可能引起結腸pH值依賴性藥物如美沙拉嗪失活。
四：不適用於哪些人？
► 乳糖酶缺乏或半乳糖血症者
► 腸梗阻，闌尾炎，不明原因的急性腹痛者
► 對乳果糖及其組分過敏者
五：重要不良反應和對策
乳果糖的安全性良好，由於不被吸收入血，幾乎不會引起全身的毒副作用。
個別患者治療初期可能會出現腹脹、噁心症狀，通常繼續服藥或用一倍水稀釋後可消失。
如果劑量高於推薦治療劑量則可能會出現腹痛、腹瀉等胃腸道症狀，此時應減少用藥劑量或者停藥。
如果長期大劑量服用（通常僅見於肝性腦病的治療），患者可能會因腹瀉出現電解質紊亂，此時需要及時就醫以糾正電解質失衡。
六：特殊人群是否可以使用
6個月以上的兒童就可以安全使用乳果糖，但注意不同年齡兒童推薦劑量不同，詳見用法用量。
乳果糖的FDA安全性分級為B級，對胎兒無不良影響，可作為孕期便秘的首選瀉藥。
常規推薦劑量的乳果糖可安全用於哺乳期媽媽，用藥後不影響對寶寶的哺乳。
年齡不是使用乳果糖的限制，老年人也可安全使用乳果糖，但注意使用時間超過6個月時定期監測電解質。
七：是否會傷肝傷腎？
由於乳果糖口服後幾乎不被吸收，不會進入血液循環，也不需要肝臟代謝和腎臟排洩，因此不會傷肝也不會傷腎。
藥物不是治便秘首選
最後需要說明的是，雖然乳果糖療效和安全性都可靠，但藥物並不是治療便秘的首選。
增加膳食纖維和水的攝入，增加運動等生活方式的調整，建立良好的排便習慣以及保持良好的精神心理狀態，是治療便秘的基礎措施。
當這些措施無效時，再聯合藥物治療或其他治療。
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