水谷之海---胃
上五期我们介绍了脏腑理论中的核心内容——五脏的生理功能。
每个脏，古人都用一个“官”来作比喻，尽管不可能概括各脏的全部功能，但有助于我们加深理解。同时，大家也可以体会到，中医是用很概括的语言来说明人体各种复杂的生理病理现象，虽然不精细，但却有很大的思考余地，让人有一个反复体悟的过程。
初学时不易马上弄懂，但没有关系，大家首先要理解中医看问题的大方法，用来分析自己的身体情况、身边的事例，慢慢一定会明白，努力去联想，去发挥，才能逐步真正领悟中医的精髓。
接下来，要给大家介绍脏腑理论中的另一部分内容——六腑的主要生理功能。
六腑即胃、胆、小肠、大肠、膀胱、三焦。前五者，从古人描述的形态、大小来看，所指与现代医学中的同名脏器相同，主要功能也基本一样，但也有不同之处。
本期先介绍胃。
胃，又称胃脘，是一个接受、容纳、熟腐水谷的内脏。二千多年前的《黄帝内经》一书中，就有对胃大小、容量的详细描述，并以此来说明一般人为什么不食不饮七日而死的道理。
饮食入口，经过食道，先留于胃中，由胃进行初步的消化，变为食靡，这一过程，称为“熟腐”。所以说胃就象一个炉子，要有一定的“火力”，才能将生的食物变成熟的。
“火力”越旺，食物“熟”的越快，常容易饿；“火力”越弱，食物“熟”的慢，则纳呆不欲食。
这也提示大家，
食欲不好的人尽量少吃生冷食物。胃的这种功能称为“胃气”，常概括于脾的运化功能之中，所以又并称为“脾胃之气”，两者都为“仓廪之官”。胃与脾在功能上密切关联，中医把脏腑之间的这种关系叫做“相表里”。
人体后天所需的气血，主要源于饮食物中的营养（精微），所以古人称：“胃为水谷之海，气血之源”。即一身气血皆从胃中谷气化生而来，对维持人体生命有至关重要的作用，所以说：“胃者，人之根本也；胃气壮，则五脏六腑皆壮。”
古代医生常通过观察“胃气”的强弱、有无来判断病情的预后，称“有胃气则生，无胃气则死。”
如果食欲尚好，消化功能正常，既使病情很重，一般预后也较好；如果食欲差甚至毫无食欲，而且难于恢复者，往往预示后果不良。
所以，中医治疗时也特别注重“调胃气”，不论患者得什么病，只要食欲不佳，消化能力不良，胃不能很好地“接受”及“熟腐”水谷（包括药物），治疗的第一步就是要调胃气 ，即调整、鼓舞胃的功能，待胃气来复，然后再治疗本病。同时，在治疗过程中也时时不忘顾护“胃气”，即保护好胃的功能。
胃将熟腐后的内容物进一步向下传送至小肠，这个过程称“胃气下降”。胃气以下降为顺，如果胃气不能下降，饮食物就会停滞在胃中，出现胃脘胀满或胀痛，嗳气、呃逆、呕吐等症状，称为“胃气上逆”。这时就要用“降胃气”的方法治疗。
如果症状较轻，大家可以通过食用有理气降气作用的陈皮、金橘等进行自我调治。
第十一讲已经提到，脾所吸收的是水谷中最精微的物质，称为“清气”。同时通过脾气的作用将精微上输于心肺，所以脾以“升”为顺，脾运化水谷以“升清”。
相对而言，胃初步处理的饮食物为“浊”，这些“浊物”经胃下推到小肠，故胃传化水谷以“降浊”。脾气升清、胃气降浊，是脾胃协调、功能正常的状态，即“脾宜升则健，胃宜降则和。”
古代“八段锦”功法中的“调理脾胃需单举”一节的动作，即源于“脾升胃降”的原理，所以大家在做这一动作时，可以加入“清气（脾气）上升，浊气（胃气）下降”的意念。
按阴阳属性分，胃属阳，脾属阴。“太阴（脾）湿土，得阳始运，阳明（胃）阳土，得阴自安，以脾喜刚燥，胃喜柔润也。”
脾为湿土，若湿气过重就会影响其运化功能，所以正常情况下“燥”对脾的运化有利。比如冬天气候干燥，脾的运化功能相对较强，一般情况下冬季人的食欲旺盛，人们喜欢进食大鱼大肉。
另外，每到冬季，平时身体较差的人喜欢吃一些“膏滋”来调养身体，这种用一大堆阿胶、胡桃肉、冰糖、人参等补药制成的“膏滋”，也只有在冬季脾气旺盛时才能被身体很好的吸收，所以“冬令进补”是有一定的道理的。
胃的特性正好相反，胃为阳土，不能过燥。因为“阳土非阴水不养，胃中无水断难化物，水衰而物难化，故土之望水以解其干涸者，不啻如大旱之望时雨也。”即胃中需要有充足的津液（胃汁），“润”对胃的受纳、消化有利。
所以，我们平时要注意保护胃阴（津液），不宜过多地进食辛辣、香燥食品，特别是舌苔较少，或舌中心无苔，或光红无苔的人，更应注意。
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