基督教被奉为世界第一大教，其实我们所有人都可以算它的信徒，因为我们最常用到的年份，最初始的公元元年就是以耶稣基督诞生年算起的。当然这里并不是劝大家要去信基督教，今天我们只是来说说基督教的一个非常有趣的特点，历史性。
基督教的《圣经》，其实就是历史叙事的，从第一篇《创世纪》到最后一篇《启示录》，记录了从上帝创造世界到末日审判的过程。著名学者奥古斯丁根据《圣经》的记载，梳理了整个世界历史的不同阶段，也就是“上帝之城”和“地上之城”的开端、发展和终结的历史。
接下来我们来看看，基督教是如何划分历史的：
“上帝之城”和“地上之城”
在此之前我们先说说“上帝之城”和“地上之城”。基督教与其他宗教最大的不同，就是它们关注来世而不是今生，强调来世的幸福要远远胜过今生的功名利禄，这在我们这些不信教的人看来很不可理喻。
“地上之城”代表的是人在今生所属的各种组织，也称它们为“魔鬼之城”，因为这个城的源头是堕落的天使。天使本来都和上帝一起生活在天堂之中，但是有一些天使因为自己的私欲，背离了上帝，于是成了以撒旦为首的魔鬼。堕落之后，他们诱惑世人犯下各种罪，就包括诱惑夏娃和亚当违背上帝的意志，偷吃伊甸园里的禁果。从那一刻起，所有的人就都跟着亚当、夏娃一起，带上了原罪。除了来自祖先的原罪之外，人也总是暴露在魔鬼的诱惑之下，会不断犯罪。任何现实中的人类组织，不管是城市、国家，甚至是有形的教会，都属于“地上之城”的范围，都免不了罪恶的侵袭；任何尘世的历史，都是充满罪恶的历史。
夏娃和亚当
和“地上之城”相对的就是“上帝之城”，这个城的源头是上帝和善良的天使。而这里的“上帝之城”不是任何有形的政治组织，而是人们凭借心中的信仰组成的一个无形的组织。属于“上帝之城”的人不依靠自己，只忠实于上帝。对于虔诚的基督徒来讲，他们虽然不可不避免地生活在“地上之城”里，但是始终保持着一种“客居他乡”的心态，他们不在乎今生的财富、地位，甚至生命，因为他们真正关心的是“上帝之城”，是末日审判之后，在天堂之中的永恒生命，那才是他们真正的家园。
基督教中接下来的历史，其实就是两座城的历史。一部分天使堕落成为魔鬼，开启了两座城的区分。之后上帝创造了亚当和夏娃，人类的历史拉开了序幕，两座城的发展过程也就此开始。接下来，上帝六天创造世界，就把人类的历史划分成六个阶段，分别对应着人生的婴儿、少年、青年、壮年、中年和晚年。在每一个阶段里都能看到两座城的意象。
第一个阶段从亚当到诺亚。
在伊甸园里，亚当和夏娃受到了象征魔鬼的蛇的诱惑，违背上帝的命令偷吃了禁果，受到了上帝的惩罚。上帝把他们逐出伊甸园，惩罚他们和后代要通过辛苦的劳作维持生计，一生要承受很多痛苦和争斗，并且最终都会死去。在亚当和夏娃这里，还没有正式开启两座城的区分，这个区分是从他们的后代开始的。
亚当夏娃生了两个儿子，哥哥叫该隐，弟弟叫亚伯。该隐自私、虚伪、嫉妒，充满占有欲和统治欲，他杀死弟弟亚伯，建立了人间的第一座城，这就是“地上之城”的起源。该隐的弟弟亚伯生性善良，丝毫没有政治野心，他在世上就像一位过客，什么也没有留下，但是因为一心崇拜上帝，成为“上帝之城”的公民。亚伯死了之后，亚当和夏娃又生了一个儿子塞特，他继承了亚伯的地位，成为“上帝之城”的象征。经过几代的繁衍，“地上之城”和“上帝之城”的人相互混杂，人类变得非常败坏。上帝非常愤怒，于是用大洪水杀死了所有人，只留下了塞特一系的诺亚一家，让他们在象征“上帝之城”的诺亚方舟里逃过了这场劫难。
这样人类历史就进入了第二个阶段，从诺亚到亚伯拉罕。
诺亚的三个儿子里面，又出现象征“地上之城”和“上帝之城”的代表。在象征“地上之城”的一系里面，宁录建立了象征背叛和败坏的巴比伦城。宁录还非常狂妄地想要建造通天的巴别塔，与上帝为敌。结果上帝施加了惩罚，让曾经说同一种语言的各个民族说不同的语言，人们的沟通变得困难，也无法团结起来跟上帝对抗。在另一方面，诺亚的子孙里象征“上帝之城”的一系保持着相对纯洁的信仰，经过九代，来到了犹太人的祖先亚伯拉罕。
传说中的巴别塔
从此人类历史进入了第三个阶段，从亚伯拉罕到大卫。
从亚伯拉罕开始，人类得到了上帝的明确应许。上帝承诺亚伯拉罕会子孙成群，并且让他们拥有自己的土地，建立自己的国家。这段“地上之城”的历史中包括了以色列人被劫掠到埃及，摩西带领以色列人逃出埃及，再到以色列人建立了自己的国家，让大卫做了国王。
人类历史的第四个阶段，从大卫到以色列人的巴比伦之囚。
这段时间，以色列的圣城耶路撒冷象征着“上帝之城”，而之前提到的由宁录建立的、代表背叛和败坏的巴比伦象征着“地上之城”。以色列人在大卫王、所罗门王等一系列国王的统治下，度过了一段繁荣和安宁的时光，但是后来的国王又开始败坏。公元前六世纪早期，巴比伦国王尼布甲尼撒二世征服了耶路撒冷，毁掉了犹太人的圣殿，并且把大批以色列人押解到巴比伦，犹太人又一次流离失所，这就是历史上著名的“巴比伦之囚”。
巴比伦之囚
人类历史的第五个阶段，从巴比伦之囚到耶稣降临。
以色人在巴比伦经历了大约六十年的囚禁之后，最终回到故土。但是之后以色列人不但没有悔改，反而愈发罪孽深重，连圣城耶路撒冷都成了一个“地上之城”。这个时候，在基督教里人类历史上最重要的事件发生了：上帝出于对世人的爱，将自己的儿子耶稣送到人间，给信仰者带来救赎。
在这里，有必要稍微解释一下，在基督教的观念里，耶稣基督的死怎么给人带来了救赎？杀死耶稣的其实是与上帝为敌的魔鬼。他们驱使犹太人罗织罪名，杀死了耶稣，以为这样就可以战胜上帝，但是没有想到杀掉耶稣，反而成全了上帝对人的救赎。耶稣是上帝的儿子，而不是亚当的后代，因此他没有从亚当那里继承原罪，也不会受到魔鬼的诱惑而犯罪。也就是说，耶稣是人世间唯一一个无罪的人。这样，魔鬼本来没有任何理由杀死他，但是他们却用莫须有的罪名杀死了耶稣，这样魔鬼就逾越了自己的权限，也就给了上帝理由去彻底消灭他们。这样，上帝就利用耶稣这个“无罪的羔羊”作为诱饵，战胜了魔鬼。耶稣也就用自己的死，给信仰他的人赎了罪，让他们摆脱了魔鬼的束缚。
耶稣
从耶稣受难开始，人类历史就进入了第六个也是最后一个阶段，直到末日审判。
前五个阶段都已经成为了历史，而第六个阶段是指向未来的，究竟要经历多长时间没有人知道，因为末日什么时候来临完全是上帝的意志。在这个阶段，那些真正信仰耶稣的人就结成了精神上的“上帝之城”，而那些假冒的耶稣和世俗政权都是“地上之城”的象征。
前面说到的这六个阶段，就是两座城的历史。那么两座城最终的结局如何呢？奥古斯丁说，这就要等到末日审判的到来了。那时耶稣基督会第二次降临人间，审判所有人。只有到了那个时候，两座城才会截然分开，“上帝之城”的成员会升到天堂，和上帝、耶稣以及善良的天使在一起享受永生；而“地上之城”的成员会下到地狱，和魔鬼一起遭受永远的惩罚。整个世界的历史将会终结，时间也将就此终结。
这就是基督教里非常复杂的历史哲学。可以看到其中容纳了神学、形而上学、认识论、伦理学、政治哲学的一系列哲学论题。从这些也可以看到为什么基督教受那么多人的追捧，因为它们有着一套非常恰当而又能自圆其说的历史哲学理论。另外从基督教的历史中也不难看到，为什么犹太人在欧美洲一直是被迫害的对象，因为基督教认为他们是杀死耶稣的魔鬼，是人类的公敌。
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