造型優雅的肖特C級“帝國”水上飛機是帝國航空公司於1934年購買的用於民用航線的水上飛機，這架飛機標誌著水上飛機設計向前邁進了一大步。在軍用四發單翼偵察水上飛機的軍用規範R.2/33頒佈後，對這種新型水上飛機進行改進以滿足這一規範成了自然而然的選擇。
1937年10月肖特“桑德蘭”原型機首飛，8個月後第一架量產型“桑德蘭Mk I”下線。戰爭爆發時，駐薩拉姆的第204中隊，駐彭布羅克米爾弗德港的第210中隊，從埃及返回本土的第228中隊，駐新加坡的第230中隊等4箇中隊均裝備了“桑德蘭 Mk I”水上飛機。
這架大飛機很快就上了新聞頭條，1939年9月21日，第204和第228中隊的2架“桑德蘭”救回了被德國潛艇魚雷擊沉的“肯辛頓庭院酒店”號貨輪的全體船員。1940年1月一艘U艇因發現了第228中隊的一架“桑德蘭”而匆忙下潛導致操作失誤沉沒。
75架“桑德蘭 Mk I”型水上飛機交付第95、第201、第270中隊。之後換裝“飛馬 XVIII”星型活塞發動機和ASV.Mk II雷達的“桑德蘭 Mk II”於1941年末交付使用。也就是在這一年，“桑德蘭”在希臘和克里特大撤退期間運回了大批的英軍士兵。肖特兄弟公司和布萊克本公司共製造了55架“桑德蘭 Mk II”水上飛機，裝備了第119、201、202、204、228和230中隊。而“桑德蘭 Mk III”採用平底船身，大幅減緩了水的吸附阻力，這一型號共製造了407架，仍由肖特兄弟公司和布萊克本公司製造，裝備了第95、119、201、202、204、228、230、246、270、330和343中隊。到1943年最後一種量產型號“桑德蘭 Mk V”換裝了普拉特.惠特尼發動機和ASV.Mk V雷達。該型共製造了143架，戰爭結束時“桑德蘭”至少裝備了28箇中隊。
戰爭初期德國人就為這架飛機起了個外號“豪豬”。因為這架飛機渾身上下插滿了自衛機槍，而且作戰記錄也很值得驕傲。它經常能發現水面航行的德國潛艇，擊沉了其中的許多艘，也與眾多德國飛機有過交手記錄，但它最大的功勞是為保護英國商船隊而進行的索然無味的遠程巡邏飛行，它那碩大的身形常讓許多德國潛艇指揮官喪失了發動攻擊的勇氣。
參數：型號：Short Sunderland Mk V
類型：10人遠程海上偵察水上飛機
動力：4臺1200馬力Pratt&Whitney公司R-1830-90“雙胡蜂”14缸空冷星型活塞發動機
性能：1525米高度最大平飛時速349公里，爬升至3,660米需16分鐘，實用升限5445米，標準航程4,765公里
重量：空重16,738公斤，最大起飛重量27,216公斤
尺度：翼展34.36米，長26.00米，高10.52米，翼面積138.14平米
武器：穿透和機背炮塔中各2挺7.7毫米機槍，2挺7.7毫米前射機槍，機尾4挺7.7毫米機槍，機身側面可收放掛架可掛2250公斤炸彈水雷和深水炸彈。
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關鍵字: 原汁原味的德系SUV 桑德蘭 第二次世界大戰
