刺殺、活埋、活體解剖、強姦然後用東洋刀捅中國婦女，1937年的日本軍人，在中國犯下了人類有史以來登峰造極的罪行。值得注意的是：與德國人有組織、有計劃的屠殺猶太人不同，日本士兵的犯罪，很多是自發的，出於一種野蠻的以殺人為樂的變態心理，而不全是上級命令（這可能與日本人沒有宗教信仰有關）。因此除了追究日本天皇和國家的戰爭責任外，逐一懲處犯罪的普通日本士兵，是必要的和可能的。
八年後當這些人類的渣滓，終於成為中國人民的階下囚時，受害的中國人民及其遺屬，本來有權用同樣的辦法，實施最強力的報復和懲罰，而此前的蘇聯人就是這樣報復德國人的。1943年，在斯大林格勒城下投降的九萬德國人，在冰天雪地中被徒步押往西伯利亞戰俘營，由於幾乎沒有食物供應，許多人在途中凍餓而死，或者被押解的蘇軍戰士殺死，倖存者被迫在西伯利亞修鐵路，戰後活著回到德國的只有幾千人。然而，1945年8 月，蔣介石委員長卻發表講話，號召中國人民“對戰敗的日本，要以德報怨”，他這樣說，也這樣做了，具體措施如下：
1 、將120 萬罪惡累累，此時已成為中國俘虜的在華日本軍人，和80萬其他日本人，在短短几個月中“禮送出境”。
2 、當有人提出，應將日本天皇裕仁，作為頭號戰犯處以絞刑時，蔣介石在各戰勝國領袖中第一個提出反對，且建議美國人保留日本的天皇制。德、意、日三個法西斯國家的元首，希特勒自殺身亡，意大利國王戰後經公民投票被廢黜，並被永遠驅逐出境，只有日本的裕仁不但毫髮未損，且繼續任君主直至1988年才壽終正寢。裕仁死後有英國報紙說：他早就該下地獄了！
3 、蔣介石反對向日本索取戰爭賠款。他說：“發動這場戰爭的是日本軍閥，要求日本人民賠償戰爭損失是不公平的。”
4 、反對分割佔領日本。1945年美國要求中國派軍隊佔領日本的九州島，被蔣介石拒絕。
如今提起這件事，許多中國人仍覺得不可思議，甚至憤憤不平：蔣介石到底怎麼了？
其實站在當時的形勢下，站在蔣介石個人的立場上，以德報怨是很好理解的，原因之一是：日本人及其發動的侵華戰爭，大大地幫了蔣介石的忙，使他達到了一生事業的最高峰（起碼從1945年8 月看是如此），因此蔣內心對日本人心存感激，從這個角度看，蔣所謂“以德報怨”，其實是“以德報德”抗戰前的南京政府和蔣介石本人，談不上有什麼國際影響，甚至在蔣軍於1927年佔領南京時，還和英國發生軍事衝突。30年代的美國，也與南京政府無特殊關係。而蘇聯甚至公開推翻他的政權。
侵華戰爭改變了這一切，由於中國在反法西斯戰爭中的重要地位，蔣介石被任命為遠東盟軍最高司令，與美、蘇、英三國首腦平起平坐。1943年蔣介石出席開羅會議，簽署了影響戰後世界格局的《開羅宣言》，為中國爭得不少利益，他似乎已成世界級領袖和中國的民族英雄。
1945年8 月的蔣介石躊躇滿志，在霧都悶熱的夏夜裡，他眺望山城點點燈火，心情卻格外舒暢。他很清楚，儘管侵華戰爭給中國人民帶來的災難亙古未見，但卻成就了他自己的家國領袖夢。所以我分析，蔣介石很可能出於對日本人潛意識中的感激，加上其他的因素，才發出了“對戰敗的日本，要以德報怨”這樣的號召。所謂“其他的因素”可能包括以下幾條：
1 、中國已是世界四強，應有泱泱大國的度量。
2 、美國不主張進一步懲罰日本。
3 、爭取一個寬厚的國際形象，以備日後國內鬥爭。
可惜，蔣介石發出“以德報怨”後沒有幾年，就在國共內戰戰爭中一敗塗地，被徹底趕出了中國大陸。也許，他過分相信自己的好運，因為命運之神曾經在數十次的國內軍閥戰爭中，讓他立於不敗之地，也讓他在與強大不可一世的日本人的較量中，取得最後勝利，如今，他卻被命運之神徹底拋棄了。
蔣介石對日本人的寬大，如今成了一些日本人否定侵華日軍暴行的根據。他們的邏輯是：如果日軍象你們中國人說的那樣野蠻殘暴，當年蔣介石為什麼沒有追究他們的責任，可見他們並沒有犯罪，那些所謂暴行是後來的中國人捏造出來的不實之詞。因而許多日本人並不感謝蔣介石的大德，他們宣稱：日本從來沒有侵略過中國，沒有“南京大屠殺”，何來“以德報怨”。
1950年8 月，又一個炎熱的夏天，六十四歲的蔣介石手持柺杖，在日月潭畔偊偊獨行，他在回顧自己的一生，他想起1945年8 月那個難忘的日子，他向全中國人民發出號召：對戰敗的日本，要以德報怨。那時他對日本人心存感激，五年後重新看，卻正是由於日本人的侵略，葬送了他的江山。而且他對日本人的過分寬大，越來越遭到後來中國人的譴責。
如果歷史退回1945年8 月，他仍會號召“對戰敗的日本，要以德報怨”嗎？這，只有蔣介石自己心裡清楚。
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