僧侣还俗：搞定了凡人，唐武宗又跟神仙较上了劲
唐武宗李炎，原名李瀍，是临死前十二天更名为李炎的。唐武宗即位的过程，颇具千古传奇色彩：唐文宗驾崩后，由大宦官仇士良等伪造诏书，阴差阳错地使颍王李瀍以皇太弟之名，于文宗灵柩前即位，颖王就成了唐武宗。他身材高大，性情豪爽，这一年，他二十七岁。与唐文宗不喜欢声色犬马不同，唐武宗喜欢骑马游乐，还经常带着那位邯郸歌舞伎出身的宠妃王才人到教坊饮酒，与乐人谐戏，就像老百姓家的宴席一般；但又和唐敬宗无节制地游乐不同，唐武宗并没有沉湎其中，他时刻保持清醒的头脑，没有因此耽误国家大事。他读书虽不如唐文宗多，却知人善任，使他能在内忧外患交织的时刻，沉着应付，渡过难关。
唐武宗即位之初，在大宦官仇士良等人的劝说下，将唐文宗的宠妃杨氏、陈王李成美、安王李溶等潜在的政治对手均赐死。开成五年（公元840年）八月，在为唐文宗举行的葬礼上，仇士良又把宦官枢密使刘弘逸等杀死，解除了对其权势所造成的威胁。仇士良因为对皇帝有拥立之功，所以在朝廷上很是跋扈。
就在仇士良沾沾自喜的时候，唐武宗已经开始行动了。他独具慧眼，把文宗时被贬出中央的原宰相李德裕招回身边，重新委以相位，让其大展宏图。李德裕很有能力，大是大非搞得很清楚，是唐朝的十大贤相之一。君臣二人同心协力，一时间大唐王朝活力四射。这让大宦官仇士良很不爽，会昌三年（公元843年），仇士良以老病为由提出退职，唐武宗也就顺水推舟，解除了仇士良的军权。仇士良退职不久，就在自己的府邸死去。老大一死，屁股后面的小喽罗们自然也没了脾气，都乖乖地又做回奴才了。
搞定了宦官，唐武宗又开始搞军阀了。当时除了中央的大唐皇帝，地方上还有许多大大小小俗称为藩镇的土皇帝。这些人把自己的属地变成名副其实的独立王国，官员自己任命，税收自己使用，军队自己掌握，接班人自己指定。自打盛唐末期的唐代宗开始，皇帝们就想着怎么摆平这些地头蛇，虽然宪宗皇帝解决了一些问题，但宪宗死后，又死灰复燃了。一直拖到武宗这里，问题还是那个问题。李瀍完全对得起自己庙号里的那个“武”字，他在李德裕的全力配合下，展开了轰轰烈烈的削藩运动。会昌四年，刘缜不经中央批准，擅自接任泽潞节度使，武宗立即下令平叛。结果，泽、涟等五州一举平定。大大小小的土皇帝们一见这阵仗，都彻底老实了。唐武宗马不停蹄，又对北方的回纥用兵，把周边的几个小国吓得再也不敢滋事了。
搞定了凡人，唐武宗又跟神仙较上了劲儿。这事还得从他的一个业余爱好说起。唐朝皇帝大多有个特点，就是都喜欢炼丹求药，梦想着龙精虎猛，长生不老。包括最最英明的唐太宗，都是因为过于痴迷此术，不幸中了丹毒而提早升天的。出于同样的爱好，唐武宗也喜欢吃丹药。早在他还是王爷的时候，身边就聚集了一帮道士，整天拿着各种重金属和有毒物质(如硫磺)，炼制所谓的长生不老壮阳药。别看唐武宗在国家大事上不含糊，但在这件事上却糊涂到死。
与以往不同的是，唐武宗身边的这几个假真人真骗子如赵归真等人，不仅造药，还造谣。他们编了个顺口溜在坊间传唱：“李氏十八子，昌运方尽；便有黑衣人，登位理国。”他们还煞有介事地向武宗解释说：“十八子”合起来是“李”字，代表李唐王朝，也表示李氏十八代后便运尽了；“黑衣”呢，指的就是和尚，表示和尚要代替李氏登位理国了。武宗对这话正琢磨着，赵归真等人又生出了一个幺蛾子，对武宗说：“陛下，你知道望仙台为什么这么长时间都没有一个道士成仙吗？”武宗摇摇头，他们接着说，“是因为信佛的那帮秃驴妖气太重，阻挡了成仙之路。”武宗一想，这还了得！于是，轰轰烈烈的灭佛运动开始了，因为事情发生在会昌年间，故史称“会昌法难”。民间流传：为了防止黑气上升，以防止“黑衣天子”出世，武宗还禁止民间豢养黑猪、黑狗、黑驴、黑牛等。
从会昌二年（公元842年）十月起，唐武宗下令凡违反佛教戒律的僧侣必须还俗，并没收其财产。并陆续下令限制佛寺的僧侣人数，不得私自剃度；限制僧侣蓄养奴婢的数量。很多寺院被拆毁，大量的僧侣被强迫还俗。会昌四年（公元844年）二月，唐武宗降旨：“不许供养佛牙”，同时规定：代州的五台山、泗州的普光寺、终南山的五台寺、凤翔府的法门寺等有佛指骨之处，严禁供养和瞻仰，若有一人送一钱者，背杖二十；若僧尼在此受一钱施舍者，背杖二十。
会昌五年（公元845年），唐武宗又开始了更大规模的灭佛。诏令僧侣四十岁以下者全部还俗，不久又规定为五十岁以下，很快连五十岁以上无礼部度牒者也要还俗，就连天竺和日本来求法的僧人也被强迫还俗。日本圆仁和尚在他写的《入唐求法巡礼行记》中详细记录了这次“法难”的情况。
根据唐武宗的旨意，这年秋七月裁并天下佛寺。天下各地上州留寺一所，若寺院破落不堪，便一律废毁，下州寺院全部拆废。长安和洛阳开始允许保留十寺，每寺僧十人。后来又规定各留两寺，每寺留僧三十人。京师左街留慈恩寺和荐福寺，右街留西明寺和庄严寺。天下各地拆废寺院的铜像、钟磬，所得金、银、铜一律交付盐铁使铸钱，铁则交付本州铸为农器，还俗僧侣各自放归本籍充作国家的纳税户。如是外国人，送还本处收管。
唐武宗这次灭佛，天下一共拆除寺庙四千六百余所，招提、兰若四万余所；僧尼二十六万余人还俗，成为国家的两税户；没收寺院所拥有的膏腴上田数千万顷，没收奴婢为两税户十五万人；另外还强迫景教、摩尼教、祆教三千余人还俗。
当然，唐武宗的这次灭佛运动起因，并不简单只是因为赵归真等人的口水歌。佛教自身的不检点也是一个重要原因。唐武宗在废佛诏书里说：“僧徒日广，佛寺日增，劳人力于土木之功，夺人利于金宝之饰。遗君亲于师资之际，违配偶于戒律之间。坏法害人，无愈此道！”这还要追溯到武则天当政时对佛教的浓厚兴趣。当时，全国各地大兴佛寺，僧尼们的待遇也一高再高。这些人渐渐拥有了大片土地良田，到了后来，僧侣们还成了霸占民产、危害一方的恶势力。因此唐武宗灭佛，既有增加财政收入，也有劫富济贫和谐社会的目的。
唐武宗虽然灭了佛，但自己成仙的愿望却没能实现。他急切地想要得到道士们炼制的仙丹妙药，赵归真告诉他，有一种仙药只有在吐蕃才能得到，请求前往采制。实际上这是赵归真在找机会脱身，唐武宗没有放他走，答应派其他人去，还问他求仙到底用什么药，要他开具细目。赵归真无计可施，就给唐武宗开出了一个几乎是永远无法备齐的药单，武宗居然下令各地求购。
唐武宗初服用丹药时，精神陡增，阳兴甚浓，一夜御数女，自觉畅快无比。那知元气日耗，身体受到极大损伤。他渐渐变得容颜消瘦、性情乖张，赵归真告诉他这是在脱胎换骨。所以，身边的人，包括他最宠爱的王才人都劝他少服丹药，他也不听。会昌六年（公元846年）他收到了太上老君发来的病危通知书，连新年朝会也没有举行。赵归真不愧是赵归真，这个时候还敢胡编：什么生病是您名字中的“瀍”属“水”，与本朝尊崇的土德不合。根据五行相生相克的道理，土克水，“瀍”被土所克，因此破解的办法就是更名为“炎”。因为“炎”属火，与土比较和谐。重病中的李瀍居然相信了，真的更名为李炎。然而，更名并没有延长他的生命。三月二十三日，即更名后的第十二天，在位六年，三十三岁的唐武宗驾崩了。
被唐武宗深深宠爱着的那位王才人，也因为爱他过深，竟然在他的幄帐旁自缢殉情了。有如此真心爱人，唐武宗今生无憾也。
（全文完）
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