孟嘗君，名田文，是戰國時期齊國貴族，“戰國四君子”之一，以擅長養士聞名，門客有數千人之多。而孟嘗君對門客的管理藝術也是相當高超，既讓門客感覺賓至如歸，又讓他們能夠各顯神通。
有一次，孟嘗君代表齊國出使楚國，楚王送給他一張象牙床。孟嘗君讓登徒直先護送象牙床回齊國。登徒直不願意去，他對孟嘗君的門客公孫戌（xū）說：“象牙床價值千金，如果有絲毫的損傷，我就是賣了妻兒也賠不起啊！你要是能幫我推掉這個差事，我有一把祖傳的寶劍，願意獻給你來回報大恩。”
公孫戌答應了，他求見孟嘗君，說：“諸侯國紛紛想要請您擔任國相，是因為您能振達貧窮，存亡繼絕，人們都欽佩您的仁義，仰慕您的廉潔。現在您剛到楚國就接受了象牙床這樣的厚禮，那些您還沒去的國家，該拿什麼來接待您呢！”孟嘗君回答說：“你說得太對了。”於是向楚王謝絕了這份厚禮。
公孫戌目的達成，開心地告辭離開，結果還沒走出宮門，又被孟嘗君叫了回去。孟嘗君問道：“你怎麼那麼開心，趾高氣揚的呢？”，公孫戌把贏了寶劍的事情如實相告。孟嘗君於是讓人在門上貼出告示，寫道：“無論何人，只要能宏揚我的名聲，勸止我的過失，還能給自己謀利的，請趕快來向我提建議。”
戰國四君子都以禮賢下士、廣納賓客名動一時，成為戰國中後期不可忽視的政治力量。實際上顯然喜歡養士的遠非他們幾人，但闖出名聲的卻只有他們，因為比養士更為重要的是，能夠充分發掘和利用門客的才能。孟嘗君則給我們生動地上了一課，只要提的意見對，就算別有用心，也值得采納，更何況那些沒有私心的盡忠之言呢 ! 所謂從善如流，不妨先從孟嘗君學起！
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