公元前294年（齊湣王七年）齊國貴族田甲劫持齊湣王。齊湣王認定這件事背後的主謀一定是孟嘗君。於是，剝奪了孟嘗君的宰相權力。
命運與孟嘗君開了一個大玩笑。曾幾何時，他的府上車如流水馬如龍，高朋滿座，養了三千食客。可是危難臨頭時，卻可看出這群食客中絕大多數者趨炎附勢的心態。在得知主人失勢之後，樹倒猢猻散，紛紛離去，偌大的府院變然間變得冷冷清清。
可是我們必須說，時窮節乃現，有少數幾個人在關鍵時刻仍忠心不貳。他們挺身而出，為洗脫孟嘗君的“劫君”罪名而奔走。在這些人中，魏子與馮諼出力最多，功勞最大。
魏子，用今天的話說，就是魏先生，因為史不載其名，故以魏子稱呼。孟嘗君當時有很多私人田產，擔任宰相後，就委託一些家臣、門客代為徵收租稅。當時魏子曾三次前往某地徵稅，可是三次都空手而歸。孟嘗君心裡很不痛快，責問魏子這是怎麼回事。魏子不慌不忙地說：“有一個賢人窮固潦倒，我私下把所收的租稅用您的名義贈送給他，所以只能空手而歸了。”孟嘗君聽了後很生氣，就斥退了魏子。
田甲劫持齊王后，孟嘗君被免相。魏子挺身而出，為洗脫孟嘗君的冤名而四處奔走，他相信孟嘗君並沒有參與這場政變。當時受其饋贈的那個賢人（史不載其名）上書齊湣王，為孟嘗君辯護，可是齊湣王無動於衷。為了打動齊湣王，該賢士採取一種極端的方式：“尸諫。”他跑到王宮前，自剄而死，以自己的生命來證明孟嘗君絕無逆反之心。這種極端的行動終於震動了齊湣王，他下令徹查田甲謀逆案，最終也沒能調查出孟嘗君與此案有任何關聯。
儘管孟嘗君參與謀反一事被推翻了，但真正令孟嘗君東山再起的人，卻是馮諼。
孟嘗君被罷相後，手底下一幫食客見風使舵，認為他大勢去矣，於是走的走，散的散。這時馮諼沒有走，他對孟嘗君說：“請您借我一輛馬車，讓我前往秦國，一定會讓您恢復權勢的。”孟嘗君聽了後將信將疑，只是如今他已失勢，只能試一試了。就這樣，馮諼乘著馬車入秦，遊說秦昭王。秦昭王對孟嘗君再熟悉不過了。當年孟嘗君出使秦國時，他本想任用這位名滿天下的齊國公子為秦相，後來又聽信讒言，想綁架孟嘗君。孟嘗君逃回國後，率齊、魏、韓聯軍兩度攻打秦國，秦昭王還被迫割地求和。可以說，孟嘗君是天下為數不多能讓秦昭王畏懼的人物。馮諼入秦後，見到秦昭王，便遊說道：“天下至強，莫過於秦國與齊國了。這兩個國家難分雌雄，倘若秦國能壓倒齊國，那就可以稱雄於天下了。”秦昭王便問道：“那先生您有什麼辦法能讓秦國壓倒齊國，稱雄於天下呢？”馮諼答道：“大王也聽說孟嘗君被免相的事情吧。”
秦昭王答說：“聽說了。”馮諼接著說：“大家都心知肚明，齊國之所以受天下人重視，那是因為有孟嘗君的緣故。如今齊王聽信讒言，罷免了他，他心有怨言，必定會背叛齊國。大王您想想，如果孟嘗君能投奔秦國，那麼他必然會把齊國的政治、經濟、軍事等內情一一洩露出來。到時候，不要說秦國稱雄天下了，恐怕都可以吞併齊國呢。大王您當務之急是趕急派人入齊，帶上厚禮偷偷去迎接孟嘗君。機不可失，失不再得，這件事得快才行。不然哪天齊王突然明白過來，又要任用孟嘗君，那就沒機會了。”
這一番話，說得十分有道理。秦昭王心想，孟嘗君終究是秦國的大患，不管能不能從他身上獲得有價值的情報，只要把他迎到秦國，那對秦國來說，都是大大有益的。於是便派了十輛車，裝有百鎰黃金，前往齊國迎孟嘗君。
馮諼遊說秦昭王后，火速啟程，趕在秦使之前返回齊國。回國後，馮諼前往見齊湣王，說道：“齊國與秦國，難分雌雄，秦強則齊弱，齊強則秦弱，這就叫勢不兩立。臣下聽說秦王已經派出十輛馬車，裝有百鎰黃金，打算恭迎孟嘗君入秦。大王您想想，孟嘗君名滿天下，倘若他到了秦國並擔任秦國宰相，那恐怕到時天下人都要歸附秦國了。秦國要是壓倒齊國，那麼齊國就危險了。大王何不趁秦使尚未抵達之時，重新起用孟嘗君為相，並且擴大他的封邑，那麼孟嘗君必定會高興地接受。秦雖然是強國，也不能把別國的宰相給請到秦國吧。這可是挫敗秦國陰謀、斷絕秦國稱霸的策略呀。”
聽了馮諼一席話後，齊湣王趕緊派人去打探消息，果然不錯，秦國的使臣正攜厚禮來聘孟嘗君入秦為相哩。看來馮諼所說的是事實，要是孟嘗君真的入秦，那對齊國的危害是可想而知的。正所謂兩害相權取其輕者，雖然齊湣王不喜歡孟嘗君，可是當務之急，是要絕秦之陰謀，還是先穩住孟嘗君再說吧。於是他下令，恢復孟嘗君的相位，同時又多賞賜一千戶作為孟嘗君的采邑。
這時秦國的馬車剛到齊國邊境，聽說孟嘗君又當上宰相了，便調轉車頭回去了。可是他們沒有想到，這一切都是馮諼所精心策劃的。
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