念息數隨止，非風非喘氣。
數息法是非常方便和容易得力的修行法門。這個方法是依靠呼吸的本能。生物學家研究發現，動物的呼吸是由大腦的腦幹部分指揮的，呼吸是動物的原始本能，不需用意識去控制，而如說話、舉手投足等都是要意識去控制的。
數息法的息是指吸氣和呼氣的一個循環叫做一息，心念依息來安住。所以安定身心的定學，是非常重視數息法的。修數息法，一共有六門，分別是數，隨，止，觀，還，淨。前三者屬於止，後三者屬於止後起觀。
止的部分：第一就是數息，以呼吸為心念的依靠，吸氣時，心念向下達丹田，丹田在肚臍下面的小腹部分。呼氣的時候，意念到鼻間。數息是數呼氣還是吸氣呢？都可以。當數呼氣的時候就不要數吸氣，全部數呼氣；數吸氣的時候也不要數呼氣。如此一息一息的默默地數下去，數到十為止，再從一數起，這樣十息一循環。和唸佛的十念法是一樣的道理，使心念能夠集中於呼吸不散失。
但是初學的人往往數不到幾息心就跑掉了，打個岔就不知道數到第幾息了，這時候可以再從一開始數，做到一息一息地，慢慢慢慢地，就能到不需要強調它，也能數得很清楚的境界，並且能夠自然而然達到從一到十的反覆循環。
慢慢的由數息消除了妄想雜念，就可以進行第二步：隨息，就是心定下來之後，意念不再離開呼吸，這時就不必再數數了，因為呼吸的時候還要數數，心裡總是多了一個雜念。只要心隨呼吸，自然心息相依。
一般凡夫的呼吸時，氣到心窩為止，就下不去了。但是當你打坐數息的時候，整個體內都有氣上下循環，氣從鼻腔一直到丹田，然後再從丹田到鼻腔出去，這裡整個氣息是上下通達的。道家練氣功也要意沉丹田，其實也是呼吸法，只不過佛門的呼吸法是為了得定，而引發般若智慧，不是為了身心的感受，不是為了練出氣功來。
慢慢的修行心息相依時，連計數的散亂也舍掉了，接下來就進行第三步：止，就是心與息如影隨形、融為一體。忽然覺得心和息都不起造作了，感覺不到呼吸，也感覺不到心念，身心泯然入定，這時身心就滅卻了一切的妄動，進入了禪定的狀態了，這個就是修止成就了。
數息法開始之前有一些預備動作。可以選擇個安靜的地方打坐，打坐可以是雙盤、單盤或者散盤。初學的人用後高前低的墊子，腿會舒服一些。如果實在不能盤腿的，可以掛腿坐，掛腿就是如同皇帝上朝時的那正襟危坐的姿勢。
打坐的時候，眼睛閉上或看鼻尖，舌頂上顎，用鼻子吸氣，再用嘴巴呼出來，如此反覆五次，把體內的廢氣排出。排出之後就用鼻子呼吸。這時就開始進入數息的狀態，以十息為一個循環。
數息初學者，還要避免傷氣。有的人為了達成氣長，就壓抑呼吸，有意地一口氣吸老半天，呼一口氣，又呼個老半天，這樣就傷氣。呼吸要均勻細長，不要一聲長一聲短，佛法的數息法本意是在攝心入定，所以不要在呼吸上面過分執著，要隨順，要自然。就如偈頌所說“非風非喘氣”。修習時間長了之後，呼吸自然很輕微。如果功夫更加高，是感覺不到呼吸的。
時間長了之後，小腹就結實。精氣神也足，有的人會覺得身體發熱，或者感覺氣不光到達丹田，乃至於這個氣可以運行到腳趾；或者感覺臍下的氣息繼續往下走，再由會陰穴，慢慢的沿著脊椎往上升；或者氣在體內過去的時候，感覺見到光色；或者聽到氣在體內流動的聲音……這都是氣息通達，屬於身體的自然反應，不要大驚小怪。如果很喜歡這種氣感，就有可能落入氣功或丹道這些外道的修行，就背離了佛法修行智慧解脫的目標，而舍大向小了。
所以修習數息法不要執著風相、喘相、氣相，要做到微密勻長，古人形容為“悠悠揚揚，若存若亡”，這才符合數息法的標準。
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