如果清政府不選擇投降，大清也維持不了多久，但中國的形勢會更加混亂。可能會比袁世凱之後的北洋軍閥割據還亂，各地不僅會稱霸，還可能會稱王，革命勢力也可能會逐漸分散投靠他們，加官進爵。但由於帝國主義的入侵，加上民主思想深入人心，中國救國救民，不甘心做亡國奴的有志之士會繼續帶領人們走向新生。從袁世凱竊取革命成果稱帝，但很快被推翻了，就能夠看出，封建帝制已經到了窮途末路，中國人不再需要任何一個皇帝。中國人也不甘於一直被侵略者欺壓。
一、辛亥革命
辛亥革命是指發生於中國農曆辛亥年（清宣統三年），即公元1911年至1912年初，旨在推翻清朝專制帝制、建立共和政體的全國性革命。狹義的辛亥革命指的是自1911年10月10日（農曆八月十九）夜武昌起義爆發，至1912年元旦孫中山就職中華民國臨時大總統前後這一段時間中國所發生的革命事件。
1911年夏天，湘、鄂、粵、川等省爆發保路運動，運動在四川省尤其激烈。9月25日，榮縣獨立，成為全中國第一個脫離清王朝的政權，把保路運動推向高潮。
1911年10月10日晚，新軍工程第八營的革命黨人熊秉坤打響武昌起義的第一槍。漢陽、漢口的革命黨人分別於10月11日夜、10月12日攻佔漢陽和漢口。
起義軍掌控武漢三鎮後，湖北軍政府成立，黎元洪被推舉為都督，改國號為中華民國。武昌起義勝利後短短兩個月內，湖南、廣東等十五個省紛紛宣佈脫離清政府宣佈獨立 。1912年2月12日，清朝發佈退位詔書。
二、清帝退位的優待條件
1912年2月2日，清廷舉行御前會議，會上決定退位，以取得革命黨人的優待條件。2月3日，隆裕授予袁世凱全權，與南京臨時政府商定清朝皇帝退位條件。要求共和的第二電，專致“近支王公、諸蒙古王公、各府部院大臣”，聲言“謹率全軍將士入京，與王公痛陳利害”。2月10日，南京參議院通過《清室優待條件》和張謇起草的《清帝退位詔書》。
內容：一，大清皇帝尊號不廢，民國政府待之以外國君主之禮。 二，民國每年撥四百萬元供皇帝支出。 三，皇帝暫居宮禁，日後移居頤和園。 四，清王室的宗廟陵寢，永遠奉祀，並由民國派兵保護。 五，德宗崇陵所有產用經費由民國支出。 六，宮內執事之人，繼續留用，唯不得招閹人。 七，皇室私有財產，由民國派兵保護。
八，禁軍編入民國陸軍。 除上述大清皇帝辭位之後優待之條件八條外，還有清皇族待遇之條件四條，及滿蒙回藏各族待遇之條件七條。
當時隆裕太后答應退位，也主要是有這些優惠條件保證大清的皇室繼續可以養尊處優。她也害怕會出現法國大革命那樣的事情。所以，總體來說，清朝在那個時候退位，還是一條最實惠的路。
