待我們六、七歲時，家長就會交給我們一項重要的作業，那就是放牛。
放牛是一件好玩的事兒，曾經多少次以為當一回放牛娃而手舞足蹈，我們幾個夥伴終於可以在野外撒野似的瘋玩。沒想到的是，放牛更是一件辛苦的事情，曾經因為牛不聽話禍害莊稼或者肆意偷跑而急得哭的時候，放牛娃可沒那麼好當了。
剛開始放牛時，只要一放學，我們就把黃牛、水牛趕到村莊附近的山坡上，每逢春夏，草長鶯飛，到處一片綠油油的景象，牛見了，眼前一亮，一頭紮在草多的地方，一時半會不會亂跑，就在這個時候，天性愛玩的我們就聚到一起玩遊戲，打撲克，有時還會搞點野炊。
所謂野炊，就是烤紅薯。我們撿些樹枝堆放在空闊的草地上，年紀大些的玩伴不知從哪些人的嘴裡聽說用幹牛糞烤紅薯特別的香，大塊大塊的幹牛糞堆在面前，看著心裡都有些作嘔，用牛糞烤的紅薯還能吃嗎？
他們壞壞的笑了笑，等下就知道了，不想吃的就別吃。
那怎麼行，我們都是從家裡帶了紅薯的。
那就少廢話。
我們首先搬幾塊石頭砌成一個小灶，用松樹葉生火，將幹樹枝壓在上面，火生旺了，待小灶炭火旺盛，然後將各自的紅薯塞進小灶內，添點幹樹枝，最後把大塊的幹牛糞放在最上面。幹牛糞隨著旺盛的炭火一併燃起來，燒著的幹牛糞竟然沒有一點屎臭味，只見一股青煙隨風逝去。
紅薯在冒著青煙的幹牛糞下面煨了大概半小時，逐漸透出一陣陣誘人的清香，這時，我們開始相信玩伴說的話。
挖出紅薯，香味撲鼻，小夥伴們早就饞得不行，伸手抓上滾燙的紅薯在左右手之間來回拋，就近摘幾片大樹葉裹住紅薯，一邊剝掉烤焦的皮，一邊急不可耐的伸出小嘴從上往下啃。
沒想到牛糞烤出來的紅薯竟然比在炭火烤出來的紅薯好吃多了。
以後我們每天都帶上紅薯過來烤著吃。玩伴們邊吃邊議論。
現在回憶起幹牛糞烤紅薯，還別有一番滋味，只是我們都忙於應付生計，再也沒有聚堆去烤過牛糞紅薯。
牛糞紅薯雖然好吃，但有時因為玩得盡興而忘了放牛的事情，結果慘遭痛罵。
春夏之際，農家的作物常常成為牛的侵害對象。當聽到有人在大罵祖宗十八代的時候，就知道牛闖禍了，吃了不該吃的東西。玩伴們立即散夥，朝著牛的方向奔去，使勁甩著小竹鞭，邊抽邊呵斥，不該吃的東西你要吃，看我不抽死你！漫山遍野的草，長這麼大的牛眼睛也看不見？
牛知道抽得疼，轉身朝山坡草地跑去。也不理會小主人怎麼罵它，只管埋頭吃草。
我們常常玩得忘了照看自家的牛，結果牛神不知鬼不覺的從我們的監視範圍內消失，最讓人頭疼。牛找不著，父母一旦知曉，動不動就是一頓打罵。
有一次我家的小黃牛跑得無影無蹤，遍尋整個山頭也沒見到半根牛毛，急得快要哭了，最後只得尋求爸媽的幫助。
媽媽氣得罵了我幾句，然後按照我提供的線索飛快的朝山頭奔去，兩個多小時後，媽媽趕著小黃牛回來了，真搞不懂媽媽是怎麼把牛找回來的，後來媽媽告訴我，找牛要學會呼喚，一聲不吭去找牛肯定找不回來。
牛要怎麼呼喚呢？我很好奇的問媽媽。
牛是怎麼叫的？媽媽反問我。
我學著牛的叫聲，哞！哞！哞！
不對，傻孩子！捏著鼻子學牛叫更像！
我捏著鼻子試了試，從鼻腔和口腔發出一股似牛一樣的沉悶的叫聲，頗有幾分相像，還是媽媽的經驗多。
以後放牛別老是記著玩，牛如果再跑丟了你就學著它的叫聲去尋找，牛一旦聽到，它也會給你一聲回應。媽媽給我傳授更多的經驗。
牛還有一個特性，好勇鬥狠！小時候常聽大人們說，看你這種牛脾氣，以後還有誰會跟你好好相處？我特別不解，為什麼說人的時候也牽扯到了牛呢？後來還是媽媽告訴了我，牛是四肢發達，頭腦簡單的動物，脾氣卻非常暴躁，直來直往，從不繞彎！我們見識了真正的牛脾氣，兩頭大公牛相遇的時候，不只為了什麼，突然分外眼紅，前後蹄在地上不斷磨蹭著，預示對方我已做好充分準備，放馬過來，我一頭撞死你！好狂妄的牛！
待牛真正撞上的那一刻，小夥伴們站在高處不斷地給自家的牛吶喊助威，牛似乎心領神會，嘴裡“哞哞”的叫著，亮出自己的牛角利器不斷地朝對方的頭部和頸部衝撞，力氣相當的牛相持不下，力氣小點的牛直接被掀翻在地，脾氣火爆的牛根本不會顧對方的死活，似乎覺得對方欠了它什麼似的，非要置對方於死地。這時夥伴們著急了，趕緊上前揮舞著竹鞭趕走自己的牛，一旦誰家的牛被鬥死，誰也賠不起！
牛雖然脾氣暴躁，力大無窮，終究還是認識自家主人的，在主人手持竹鞭揮舞的過程中，牛很聽話的停止爭鬥，卻不停地用鼻子噴著粗氣，朝一片綠草地走去，估計這時它是不服氣的，如果不是看在我家主人的面子上，今天非跟你鬥個你死我活！
放牛既是樂事，在牛不亂跑的情況下，我們可以盡情的玩著我們的遊戲；同時也是一份苦差事，牛一旦跑了找也找個半死，找不到會被爸媽罵個半死。一邊樂，一邊苦，卻是構成我們童年的不可或缺的因素。
更多的時候，常常就會想起我們一邊放牛，一邊吃著牛糞紅薯，一邊看鬥牛，童年在這樣的歡樂中不經意間過了。歲月如梭，何時才能再和夥伴們聚在一起一邊放著牛，一邊吃牛糞紅薯，一邊看鬥牛呢？
