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撤回蒙古高原的成吉思汗對西夏的頑強抵抗產生了徵掠的慾望。公元1207年的冬天，他一直思考著怎樣在來年攻打西夏。而中興府內的西夏君臣，或許也在那個冬天裡，思考著怎樣才能抵禦這股幾乎無法抵擋的蒙古旋風。公元1208年春天，成吉思汗再次發兵進攻西夏，西夏很快集結重兵準備反擊。然而，當年的“鐵鷂軍”已經變成了一支行動遲緩的軍隊，蒙古軍隊已經完全學到了昔日稱雄西北的西夏“鐵鷂軍“的精髓。蒙古軍隊在西夏境內經過五個月的劫掠後，才遇到西夏軍隊的有力還擊，當那些肥頭大耳的西夏指揮官在酒足飯飽後下令追擊蒙古軍隊時，成吉思汗已經下令蒙古軍隊迅速回撤。
成吉思汗繪圖
公元1210年秋天，成吉思汗發動了對西夏的第三次入侵，這次的突破口是從斡羅孩城的西邊進入河西地區。消息報到西夏皇室時，李安全下令自己的兒子李承禎為主帥，大都督府令公高逸為副帥，率兵五萬前往斡羅孩城救援。雙方在斡羅孩城外展開激戰，西夏軍隊失敗，高逸被俘後堅持不降，被蒙古軍隊殺害。城內，西夏太傅西壁訛答率兵巷戰，最後也被俘。蒙古軍隊攻入斡羅孩，並很快逼近西夏國都的外圍克夷門（今寧夏石嘴山市東北賀蘭山內的一處要塞）。
古代兩軍對戰
李安全派李令公帶領五萬人前往迎敵，李令公利用克夷門“兩山對峙、中通以徑、懸絕不可登”的地理條件，擊敗了蒙古軍隊，暫時抵擋住了蒙古軍隊的攻勢。雙方隨即進入了兩個月的相持階段。西夏軍隊在暫時的勝利面前放鬆了警惕，被蒙古人精心設置的圈套所迷惑。最終李令公被俘，克夷門被攻克，西夏國都的北面防線被攻破，中興府被圍。當時正值雨季，圍城的蒙古軍隊久攻不下，就利用雨季黃河暴漲的時機，修築堤壩，引黃河水試圖漫灌中興府。渾黃的河水在平坦的平原上漫卷而過，城外的西夏居民溺死無數，城牆被河水浸泡，隨時有倒塌的危險。幸運的是，隨著水位越來越高，蒙古人修築的堤壩被水沖毀，河水溢出堤壩後衝進了蒙古軍營，試圖水淹中興府的蒙古軍反而被黃河水淹了軍營堡寨，蒙古軍隊只好撤退。
戰場上的士兵
成吉思汗很會利用俘虜。撤軍後，他派被俘的西夏太傅西壁訛答進入中興府招降。面對強敵壓境，李安全不像此前的西夏帝王們，或多或少地親臨前線指揮戰鬥。他沒有作戰經驗，也沒能力指揮一場有效的反擊戰。蒙古使者的最後通牒送達時，給西夏方面出了一道雙項選擇題：要麼歸降蒙古軍隊並協助蒙古軍隊進攻金朝；要麼蒙古軍隊立即攻城，並將中興府夷為平地。那個煙雨濛濛的上午，整個中興府籠罩在雨霧之中，全身淋溼的西夏國王李安全站在雨地裡沉思著，蒙古人出的這道難題讓他處在兩難境地，要麼放棄抵抗保全國都百姓生命，要麼拼死反抗，維繫祖輩打下的社稷。
中興府遺址
越來越濃的雨霧讓李安全的眼前一片迷濛，彷彿一片遮住了帝國命運的霧橫在他眼前。邁著沉重而緩慢的腳步，沒有帶任何隨從，他隻身走進祖廟，那裡供奉著歷代先祖的畫像。在拓跋思恭的畫像前，他彷彿聽得見這位從青藏高原來到黃土高原上的先祖訴說著党項羌沉重的歷史；緊接著是李繼遷的畫像，這位西夏王朝的奠基者彷彿訴說著党項羌的戰刀在那時的鋒芒是何其耀目；然後是李德明，彷彿給他講述党項羌在他執政時期的經濟實力和軍事實力並駕齊驅，拉動著党項羌的戰車快速行進在北中國的大地上，也正是他在賀蘭山下的這個小鎮上開始了帝業的締造，使這個小鎮成為此後西夏王朝一百多年的都城。
拓跋思恭繪圖
而西夏王朝的開國君王元昊那威嚴的畫像似乎對李安全發出了一種無言的指斥，党項羌的歷史在元昊手中達到了何其輝煌的高度，大白高國的旗幟開始飄揚在宋、遼、夏三國鼎立的歷史鏡面上，閃耀著它獨特的魅力；諒祚也彷彿敘述自己即位時的西夏面臨著險惡的外部環境帝國的戰車依然按照先輩理想的軌道前行，使西夏在遼、宋、夏三國並立的大背景下完成著帝國大業……歷代西夏君王畫像，就是一堂党項羌歷史課程，李安全閱讀著這個王朝不同歷史時期的執政之策和國力打造的艱難。
李元昊繪圖
每看一幅畫像，他的心就疼一次。面對如此頹廢的國勢和強敵壓境的窘境，祖先留下的這片河山眼看就斷送在自己手中。如果選擇歸降，那些勇猛好戰、以血汗打下江山基業的先帝豈能寬恕自己？選擇決一死戰吧，此時的西夏和蒙古軍隊抗衡無疑是以卵擊石。而且，成吉思汗那遇到阻撓後便屠城的冷血作風確實令抵抗者心驚膽戰。是自己落下罵名以保全國都以及生活在其中的臣民，還是逞匹夫之勇引來蒙古人的血腥屠戮呢？那個難熬的上午，李安全決定著一個王朝的命運走向。
成吉思汗繪圖
在向金求援失敗後，他做出了歸降蒙古軍隊而保全國都的選擇。困守中興府三個月的李安全登上中興府的城樓，與成吉思汗隔水相見，面約和好。從中興府內西夏皇宮到城牆的那段距離，平時沒覺得遠，那天，做出了歸降蒙古軍隊決定的李安全覺得這段路十分漫長，身後是帶著各種眼光審視這件事的西夏文臣武將和普通臣民，他的沉重感因此而生。走到城牆上時，望著城外密密麻麻的蒙古軍隊，他亮出了西夏的態度：“願意成為蒙古人的右手而行。”這場戰爭中，蒙古軍隊不僅取得了軍事上的勝利，更重要的是瓦解了金、夏聯盟，變成了西夏附蒙攻金，為自己日後分別消滅西夏和金奠定了基礎；其次，是讓馬背上作戰的蒙古騎兵第一次學習到了在河渠縱橫的平原地區作戰的方法，為日後攻打南宋統治的江南水鄉積累了經驗；再次，消滅了西夏軍隊的有生力量，使自己在第二年進攻金時，甚至後期攻打西域其他各國時少了後顧之憂。
