1951年4月16日，麥克阿瑟被杜魯門總統解職，在轉機日本回國時，麥克阿瑟受到了數百萬日本人的歡送，時任天皇和首相吉田茂都親自到使館送別麥克阿瑟，向麥克阿瑟致歡送詞。那麼麥克阿瑟作為一個佔領者，為什麼能夠得到日本人的愛戴呢？
二戰中，日本偷襲珍珠港，給美國造成了從未有過的傷亡。後來美國一路反攻，中途島海戰、硫磺島戰役等都是與日本人“你死我活”的戰爭。麥克阿瑟更是帶領美軍佔領了日本。但是麥克阿瑟佔領日本後，並沒有對日本實施報復，而是選擇了以德報怨，選擇諒解和寬恕。
一是釋放了大批政治犯。二戰中那些軍國主義的反對者和許多的共產主義人士都被作為政治犯關押起來。麥克阿瑟到達日本後，釋放了這些人員，建立了許多新的民主政黨。
二是讓老兵有家可歸。面對曾經和美軍拼殺的日本軍人，麥克阿瑟沒有用仇恨來對待仇恨，而是寬恕和原諒。作為軍人的麥克阿瑟，知道戰士的不易，在他的努力下，將日本海軍部和陸軍部改組為遣散軍人委員會，負責將世界各地的日本軍人接回日本，讓他們可以回家和親人團聚。同時，麥克阿瑟還制定一系列的政策，幫助那些生活困難的老兵。
三是二戰前，婦女在日本的地位是很低下的。婦女幾乎只能從事勞動，沒有任何地位和政治權利。特別是戰爭期間，許多日本婦女成為慰安婦。麥克阿瑟通過立法的形式確立了婦女的選舉權，讓婦女湧入日本的政治生活中。麥克阿瑟的到來，讓日本的女性站了起來。以致於許多日本女性都給麥克阿瑟寫信，表達對麥克阿瑟愛慕之情，其成為許多日本女性的偶像。
二戰後期，日本的土地仍然掌握在少數的財閥和地主手中，許多普通的農民食不果腹。麥克阿瑟用自己的強權，將大量的土地廉價的賤賣給普通的農民，讓農民有地可種，使得許多農民解決了自身的溫飽問題，增加了社會的穩定性。
四是在二戰結束後，遠東軍事法庭建議取消日本的天皇制，在麥克阿瑟的爭取下，日本的天皇的得以保留。天皇在日本人心目中是神一樣的存在，天皇就是他們的信仰支柱。二戰的失敗，已經讓日本人尊嚴掃地，如果天皇被取消。那麼許多日本人的內心將徹底崩潰，信仰坍塌。是麥克阿瑟將軍讓日本人心中的神繼續存在，讓日本人還有最後一絲信仰的支撐。
五是二戰結束後，日本的各種物資奇缺，特別是糧食問題。由於日本發動戰爭，勞動力都轉向重工業和軍工產品，特別是戰後日本的生活物資缺口很大。日本的糧食實行戰時計劃供應，每人每天的都是定量的，許多人根本吃不飽。
麥克阿瑟提出的糧食援助計劃，在二戰結束後的前幾年中，幫了日本人大忙，讓許多日本人不在捱餓，可以填飽肚。
從1945年8月30日下午2時5分，麥克阿瑟的座機降落在東京厚木機場，到他離開日本的六年中，許多日本人沒有把他看成一個佔領著，而是一個救贖者。這也是大批日本人歡迎麥克阿瑟的主要原因。
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