明显陵，位于湖北钟祥市郊的纯德山，最初只是一座藩王墓，后来怎么就成了皇帝陵了呢？
这座藩王墓的主人朱祐杬，是明朝宪宗皇帝朱见深的第四子，生于成化十二年（1476年）。成化二十三年受封兴王。弘治四年建邸九江府德安，后又改湖广安陆州。弘治七年九月十八日，就藩安陆州(今钟祥市)。正德十四年六月十七日去世，享年四十四岁。谥号献王。葬于钟祥市东北纯德山。
朱祐杬去世后其年仅12岁的儿子朱厚熜（后来的明世宗嘉靖皇帝）接班儿成为兴王，在长史袁宗皋的辅佐下接管王府。
公元1521年（明正德十六年）四月，这个十五岁的少年朱厚熜被天上掉下的皇位砸中，继承了大明的皇位。
之前的皇帝是明武宗朱厚照，正德十六年(1521年)三月十四日，31岁的朱厚照驾崩，朱厚照死后无子嗣继承皇位，按明朝皇位嫡长继承制和兄终弟及的原则排列：武宗无子，上推至孝宗，孝宗有二子早死，再上推至宪宗，宪宗长、次子早死，三子即孝宗，已死，四子就是在安陆府做藩王的朱佑杬，朱佑杬已死，但他有二子，长子已死，次子朱厚熜，这样朱厚熜就成了法理上的皇位继承人，成为了明朝第十一位皇帝。
上面这段解释得太细，有点复杂，简单来说就是前皇帝明武宗朱厚照去世了，按照当时的皇位继承规则朱厚熜就是首选。这就是天上掉下了大馅饼，年仅十五岁的朱厚熜就这样稀里糊涂地当上了大明的皇帝。
少年老成的朱厚熜头次进宫，因为大臣们要求其走为皇太子设计的东安门进宫不让其走正牌皇帝进京才能走的大明门，自己要求退货，“你们是让我来当皇帝，不是当皇子的，你们不让我进大明门，那我不做这皇帝了，你们自己想办法吧”，就这样逼迫群臣让步后登上了皇位。
做了皇帝的朱厚熜是个孝子，当大臣们要求其只能叫自己的父母为叔叔婶婶却认自己的大伯孝宗皇帝朱祐樘为爹时，想尽办法抗争，在其母（据说是悍妇）和官场聪明人张璁的帮助下，终于为亲生父母争来了想要的名分（史称大礼议之争）。
朱厚熜追尊生父为兴献帝，后又加封为献皇帝。生母为兴国皇太后，改称大伯孝宗皇帝曰“皇伯考”。
朱厚熜将生父的牌位升袝太庙，排序在明武宗朱厚照之上，改原兴献王墓为显陵。王墓改为皇帝陵需要大规模的改建扩建，明显陵的改扩建工程历时47年，直至嘉靖皇帝朱厚熜驾崩建设才停止。
这就是明显陵，这座不是皇帝陵的皇陵的由来。
明显陵围陵面积183公顷，整个陵园双城封建，其外罗城周长3600余米，据史料记载推算，显陵是明代帝陵中单体面积最大的皇陵。
明显陵于2000年11月底列入《世界遗产名录》。
进入明显陵景区，首先看到的就是外明塘。
在陵区设置明塘，有着聚集灵气，防止龙气流失的作用，将使千秋帝业永葆昌盛。
明显陵外明塘的设置在历代帝陵中是十分独特的。
明显陵外明塘
新红门，始建于明嘉靖十八年，为显陵的第一道门，偏离中轴线。
明显陵新红门
旧红门始建于明嘉靖四年，是显陵的第二道门户，是中轴线的正门。
明显陵旧红门
过旧红门之后是御碑楼。
御碑楼为重檐歇山式建筑，里面立着“御制睿功圣德碑”。碑文为嘉靖皇帝亲笔撰写。碑首有4条高浮首尾交盘，头部下垂的蛟龙，碑趺是一个昂首远眺的大龟，龟下有长方形的石台，石台上刻着水波旋流，雕刻精细，纹理通畅，形象逼真，显示了墓主显赫的身份和高贵的地位。
现在看到的御碑楼是新修复的了
旧红门内看御碑楼
2004年时御碑楼是露天的没有顶的
2004年御碑楼内景，只有碑趺没有石碑
神道石像生，是皇权仪卫的缩影。在明代，凡是举行大典的时候，除文武百官及军事仪仗排列两侧，还将人工驯养的狮子、大象等动物装在笼里，放在御道两旁，以壮皇威。皇帝死后，需要相同的排场，所以就在陵前设置了石像生。这种做法开始于秦汉时期，此后历代帝王、重臣沿用不衰，只是数量和取象不尽相同。
明显陵神道石像生
明显陵神道石像生
明显陵神道石像生
明显陵神道石像生
棂星门，共六柱三门，石柱上各置独角神兽一只，明间及次间额枋上，均饰云头及火焰宝珠，故亦称“火焰牌坊”。据《永乐大典》载：“圣殿之有棂星门，盖尊圣门如天门也”，因此，棂星门就是天门，它寓意帝王的灵魂过了此门便上了天堂，因为皇帝是真龙之子，是上天的儿子，死后灵魂必须回到天上去。1996年维修过琉璃壁及部分云头、抱鼓石。
2018年的棂星门
2018年的棂星门
2004年的棂星门
由棂星门前行，是显陵的龙鳞神道。显陵是明代帝陵中唯一整体保留神路龙鳞具体做法的陵寝。中间铺筑石板，谓之“龙脊”，两侧以鹅卵石填充，谓之“龙鳞”，外边再以牙子石收束，总称为“龙鳞道”。
明显陵龙鳞神道
明显陵九曲御河，以其形式明确结合风水意向的“弯曲有形”，被当地称为“九曲河”，是显陵陵区的主要排水设施。显陵御沟以其排水体系之完善、体现风水理论之完美，是显陵文物特色和旅游资源中的重要内容。
明显陵九曲御河
明显陵九曲御河
游览明显陵，需要跨过御河上的五座御桥，每一坐御桥都不一样。
明显陵御桥
明显陵内明塘，呈正圆形，直径33米，4米见深，以铜铸底，这里修建内明塘，不仅可以降低地下玄宫的水位，同时也起到消防的功能。相对于外明塘而说，它除了具有外明塘相同的功用含义外，同时还含有龙珠的喻义，如果说神道是一条旱龙，那么九曲河就是一条水龙，两条龙于此交汇，便构成了双龙戏珠的格局。也正符合了古代风水阴阳和谐的要求。
明显陵内明塘
绕过内明塘，就是明显陵的棱恩门和棱恩殿遗址。棱恩门和棱恩殿相传被李自成军队烧毁。
棱恩殿遗址
棱恩殿遗址
棱恩殿遗址的螭首
棱恩殿遗址
棱恩门两侧的琉璃影壁
棱恩殿后，是明显陵的标志性建筑明楼。
明楼为重檐歇山式楼阁，是悬挂陵名牌匾和树立圣号碑的地方。圣号碑身“恭睿献皇帝之陵”七个大字苍劲有力、气势浑厚，为嘉靖皇帝亲笔所书，是陵园之瑰宝。明楼在明末毁于兵火，1990 年维修复原。
明显陵的标志性建筑明楼
明楼前的兽雕
明楼内“恭睿献皇帝之陵”碑
明显陵明楼
明显陵双茔城城墙
明显陵双茔城照壁
明楼前的望柱
明楼内回看望柱
明显陵游览全景图
明显陵世界文化遗产标志碑
明显陵世界文化遗产标志
提示：
1、明显陵现行票价为65元/张(2016年1月1日起执行），学生、现役军人、老年人、残疾人等可享受优惠票价。
2、交通：
自驾，走襄荆高速公路（二广高速），从襄阳方向出发经陈安收费站驶入景区约40分钟，从荆州方向出发经钟祥出口驶入景区约45分钟；
武荆高速公路（沪蓉高速），从武汉出发约需1个半小时，经钟祥收费站驶入景区约18公里。
汽车，武汉市内各长途汽车站都有高速大巴直达钟祥，票价约50-60元/人，行驶时间3.5-4小时，在钟祥长途汽车站步行至承天东路乘坐6路公交可到。
火车，钟祥火车站距离明显陵景区约6公里，到火车站后乘坐2路公交至地税局，再换乘6路公交即可。车站已开通北京、上海、广州、武汉、杭州、重庆、成都、宜昌、荆门、襄阳等城市客运列车。
3、每年农历三月初三和九月初九晚上，各地人群纷纷过来拜神祭祖。当天园区爆满，过来旅游者多多注意。
4、明显陵游览时间大多在两个小时之内，一般不需住宿，如果住宿的话市区可选择的宾馆酒店很多，建议住莫愁湖国际大酒店（就在去往明显陵的路边，离明显陵很近）。
5、明显陵电话：0724-4217387；4335599；
其他：钟祥还有几个可以称之为旅游点的地方，其中莫愁湖和钟祥博物馆就在去往明显陵的路上，元佑宫在钟祥城区。
莫愁湖国际大酒店
钟祥博物馆大门
钟祥博物馆
莫愁湖
元佑宫
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