劉巴的人生，實在是太有喜感了。
當曹操率大軍南下，荊州的士人都跟著劉備跑的時候，他卻瞧不上劉備，北上去投奔曹操。
（劉巴）
曹操讓他去把荊州的三個郡長沙、零陵、桂陽召納回來。沒想到曹操赤壁之戰打輸了，那三個郡被劉備奪得。劉巴招納不回來，覺得沒臉見曹操，就一個人逃走。
諸葛亮對他說，劉備不錯，勸他來投奔劉備。可他依然瞧不上劉備，繞一個大圈，通過現在越南北邊的交趾，沿著牂牁道轉到益州去投奔劉璋。
沒想到劉璋卻想把劉備迎進來。劉巴提醒劉璋這樣很危險，反對他這樣做。可是劉璋不聽他的。後來，劉璋又讓劉備去打張魯。劉巴說，你這是把老虎放進山林裡。可是劉璋依然不聽。最後，一切都朝著劉巴預料的方向發展，劉璋被劉備吃掉。
這時候，劉巴已經沒地方可去了。劉備的將士們知道劉巴瞧不上劉備，都想殺他給劉備報仇。可是劉備卻說：“誰要是傷害了劉巴，我就滅他三族！”劉巴瞧不上劉備，劉備卻顯得非常大度，不但饒了劉巴的命，最後還重用他，先封他為左將軍西曹掾，後來又提拔他為尚書。這個職位在現在相當於書記處書記，那是相當的重用了。
可問題是，當初劉巴為什麼就瞧不上劉備呢？我覺得主要有這幾個原因：
（劉備）
第一，劉巴希望儘快實現國家的統一，他自然要投奔能實現統一的人。這個話，劉巴在和諸葛亮的通信中就專門提到過，解釋了自己當初投奔曹操，是為何促進天下一統。比較而言，在赤壁之戰之前，確實曹操最具有一統天下的氣象。而劉備手無寸地，兵力又弱，完全沒有統一全國的氣場。在這種情況下，劉巴當然要投奔曹操了。
第二，劉巴身上有一種世家貴族的情結，瞧不上平民百姓的劉備。劉巴的祖上是世家貴族，他的祖父和父親都是太守，他從小接觸到的，都是貴族人士。而劉備不過是一個編草鞋的而已。雖然劉備自稱是中山靖王之後，但當時很多人都是懷疑的，劉巴肯定也懷疑他。
還有一點可以證明。劉巴不但瞧不上劉備，還瞧不上張飛。那時候，劉巴已經歸順了劉備。眾所周知，張飛是劉備的好兄弟，是劉備跟前的紅人。張飛覺得劉巴有水平，想去討好他。可是劉巴竟然不理他。這件事當時甚至還引起了國際大討論。當孫權和張昭討論這件事的時候，孫權認為，劉巴是“清高之士”。其實，我覺得根本還是劉巴瞧不上屠夫出生的張飛。
第三，劉巴和劉備的性格不投緣。劉巴是一個相當耿直的人，有一說一，不喜歡就不喜歡。他不理睬張飛，就是他性格太耿直的表現。而劉備卻完全是相反的性格，從來不會喜形於色。劉巴就算瞧不上他，連躲了他幾次，他依然還是要容納劉巴。換上是劉巴，絕對不會這樣來處理。顯然，兩人的性格太不一樣了，這樣的人，自然不容易走到一塊兒。
（諸葛亮）
而最後之所以能到一塊兒，一是劉備很包容。求賢若渴的劉備，就算是心裡不滿劉巴，依然會重用的，畢竟劉巴是一個不錯的人才。二是劉巴變得謹慎。劉巴恃才傲物，但是當他投到劉備帳下的時候，多多少少有些小腳媳婦的味道，所以沒那麼張狂了。三是諸葛亮在其中當潤滑劑。諸葛亮多次向劉備推薦劉巴。當劉巴得罪張飛讓劉備不高興的時候，也是諸葛亮化解了雙方的矛盾。
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